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两人乘坐马车来到洪水漫溢的山脚，沿着石阶拾级而上。他们在半山腰路过洪水祭祀的神庙，再走一段就到了山顶的庄园。
庄园门前的草坪被奴隶打理得很平整。他们用砂纸抛光石板路两侧的大理石石雕，在神像的头顶戴上蓝紫色的花环。青绿色的爬山虎象绿漆一样覆盖在墙壁上，廊柱之间架着厚实的葡萄藤。
“庄园比我上次见到它时更有人情味了。”罗德站在殿门前的石板路上说。已经成熟的紫葡萄就垂在他的脸前。
“我买了一些奴隶来打理它。”尼禄摘掉一颗葡萄说，“一个贵族总不能只有一个住处。”
罗德摘掉很多颗葡萄吃光，跟着尼禄走进曲曲折折的地下通道，来到存放珍宝的地窖。
地窖和通道都是新挖的，角落未除干净的泥土很黏湿，整个地窖有浓重的泥灰味。尼禄举着火把挨个点亮烛台，浅黄的烛光象流萤一样悬浮在宛如古墓的地窖。
两人驻足于地窖的石门前。
尼禄摸了摸湿润的石门，转过脸对罗德说：“这道门里藏着的雕像和珠宝几乎占到我全部财产的一半。”
他天生轻哑的嗓音荡开在空寂的地道里，又象回潮一样以更厚重的回声弹来。
罗德拿起挂在石门上的锁，仔细观察起来。
这把特制的铁锁镀了一层金箔，侧面有两个锁孔。
尼禄将两枚戒指从盒里取出。
钥匙由黄金制成，钥匙头镶在同为黄金的指环上。罗马人所穿的长袍没有衣兜，他们会把印章和钥匙都镶在戒指上，方便随身携带。
罗德把两把钥匙插进锁孔，两人同时拧动，铁锁啪地一声被打开。
“还不错，这是一把好用且灵活的锁。”罗德将铁锁重新锁上，拔出两枚可称为金戒指的钥匙。
他怔一下，将金戒指放置于掌心，以类似解剖的视线反复审视它们。
尼禄举着火把，看他半天没有动作，惊疑地问：“罗德？”
罗德没出声，一直低头盯着戒指，长长的鬓发滑落到肩前。