罗德向他的奴隶询问一些火灾的细节。这将作为他呈交给元老院的灾情材料。
别墅的大火被火警扑灭，灰红色的余烟翻滚着，向别墅往空中吐的气。尤利乌斯的阉奴们无措地聚集在别墅门前，个个都长相清秀，露出的后脑勺烙烫着家印。
罗德瞥见那群年轻的阉奴，拿起金属刻笔问：“那些都是你们主人的财物吗？”
奴隶艰难地扛起沉重的尤利乌斯，恭顺地回答道：“是的。油桶着起来时，他们在伺候主人沐浴。”
罗德在蜡板上刻写着，拂去刻划出来的蜡油碎屑。
他边写边问道：“他们被买下有多长时间了？”
“这个不一定。有的伺候主人已经五六年了，有的还不到一年。”奴隶说，“主人很宠爱这些阉奴，赠给他们丝绸和珠宝，还准许他们躺着吃饭和喝掺蜂蜜水的葡萄酒。”
罗德不由地惊异。尤利乌斯对于阉奴的宠幸绝非一般的程度。
这场缘起于玩乐的火灾所幸没造成死亡。
火警队收回梯子和水泵，收集一些烧成残骸的油桶和布匹。
罗德找了几个亲临火灾的阉奴做口述，刺破他们的拇指在记录的羊皮纸上按血印。他集合出动的火警，分发他们奖金。
罗德就这样忙碌到半夜，披着一身夜光回到家。
厅殿的每个房间都燃着壁炉，火光鼓胀起来顶撞着大理石墙壁。从百叶窗的缝隙里透出宛如鸟绒般的橘光，穹顶象压制不住火光，几乎要被盛烈的火光掀翻。
刚刚从夜色和劳累中返回的罗德在庭院里驻足，略显疲色的眉眼逐渐舒展。
二楼的百叶窗在这时被推开，好象是被卧室内的火光冲开似的。在那拱形的窗框内，立着一个高高瘦瘦的、拥有蓬松卷发的剪影。
罗德的嘴角扬起一个温和的笑意。
尼禄扒着窗口冲他招手，连发丝都在乱颤。
“我一直在等你。”他颇为激动地说，“快吃饭吧！”
罗德卸下长剑和军靴，微笑着走进温暖的厅殿。