沈缜低眸，翻看贺九阳呈上的东海国前线战事情报, 随意问：“东海朝廷呢？他们打算怎么做？我记得, 乘风郡那一带的守将好像都备战多时了？”
“是。”贺九阳道，“但以宰相李琼之为首的部分文官主张割地议和。今日朝堂刚争辩完一轮，东海帝尚无答复。”
“唔, ”沈缜往后靠上轮椅背, 目光仍旧停着看信纸，“不奇怪。九阳，让在乘风郡的同袍们注意些，只怕不日割地的旨意就会到达。”
她指尖敲着扶手，淡淡道：“估计官府不会管那几郡百姓的死活, 你们到时候能帮就帮。嗯...先前道观中的那个小道士, 提前告诉她, 让她带着观里人做好准备。”
贺九阳应, “是。”
沈缜继续翻阅手里半寸厚的信纸。
一个多月前，北国正式对东海国发起了进攻。十三万大军由吉利可汗哥舒郎挂帅, 北国三王子耶律纵为副帅，分两路而行，东路哥舒郎领八万军攻苍南郡，西路耶律纵领五万军攻石爻郡。
两天，苍南郡和石爻郡破。
此后的一个月里，东路哥舒郎势如破竹。八日，定义郡戍将明罕投降；十四日，密云郡戍将郭亮投降；二十三日，北军于白谷和河间郡大败东海军，不久又攻破丰郡派来的三万援兵。在鸦雀中人写下沈缜手中的这份密报时，北军已进入了衮州中部的山燕郡。
相比东路，由耶律纵率领的西路军并没有那么顺遂。在攻下石爻郡后，西路继续南行，十天里连克朔郡和代郡，但十五天前包围晋阳郡后却受阻，至今未能攻克。
“所以说，”沈缜将信纸叠起，抬眸看堂中的男人，“晋阳郡里的江湖帮派自发组织了起来，对抗北军？”
贺九阳肯定，“是。并且除大本营在晋阳郡的晋阳派外，衮州武盟和附近几郡都来了江湖人。同时，相隔较远的门派如镜湖派、剑冢山，亦有人陆续赶去。”
沈缜若有所思。
“江湖人再多也多不过百千，对上五万大军并无胜算，晋阳久攻不下的关键怕还是在守城将领身上。可据你们探查得来的，这些将领先前不过尔尔，为何偏偏此次扛住了北军铁骑？”她一言落下，“去查，他们背后必有人指点。”
背后......
反复咀嚼这两个字的贺九阳忽地一怔，心下迷雾似被闪电破开，“主人怀疑有守城众将以外的人在用兵？”
“嗯。”沈缜摩挲着扳指，“他们的履历和往常的作战风格，哪怕碰在一起，各取所长，也绝不会打出晋阳现今的那两场战役。”
“...有高士，高士却不露面，为什么呢？”
贺九阳顺着她的话想下去，“有不便显露的原因？”
沈缜挑眉，“若是这种，便更要把这位高士请出来了。”
她语带笑意，“有把柄的高士，最适合什么都没有的公主，不是吗？”
“...是。”贺九阳答。
沈缜抬手提起桌上的茶壶，往杯里添了茶，润了润干涩的嘴唇，继续道：“战事已至如今，公主殿下那边如何？”
父兄派出的使臣悉数被扣押，和亲一事似乎彻底破产，但......
果不其然，贺九阳开口：“宰相等人力主将无忧公主送去北军营地，以全东海国。然以太常少卿李领纪为首的少数文官同大部分武官极力反对，此事便暂时搁置。虽如此，目前朝野上下乃至民间，都充满了对公主的议论声。”