“哈哈，那我能否麻烦你帮我做一件事？”谢长晋问。
“当然，请说。”庄北宁毫不犹豫。
“我有个朋友在???巴黎租了房子，但是因为个人原因，短期内来不了巴黎了。我听闻你在巴黎，能否帮他去一趟房东那里拿到房子的钥匙，暂时保管？他是打算转租的，只可惜现在事情也比较多，估计也顾不上了。”谢长晋说。
又是租房……庄北宁的脑海里闪过韩蔺的名字，不确定是否是他在背后帮自己。
“不好意思，我想多问一句，您是怎么知道我在巴黎并且知道我的联系方式的呢？”庄北宁径直问出心中疑惑。
谢长晋知道拙劣的谎言肯定骗不了庄北宁，便不藏着掖着。
“坦白说，是韩蔺给我打电话找我帮忙的。他说你在租房上或许需要帮助，但是，韩蔺觉得自己的处理不够妥当，所以，他打电话给我，希望我能编个我听起来自己都不信的瞎话，来让你去看看他觉得不错的房子。”
“韩蔺说，等你看到那个房子，肯定会对房子的价格感到满意，到时候，我再反复强调我那位不存在的朋友急着转租，也许你就会愿意承租这套房子，再顺理成章地住进去。”谢长晋“出卖“韩蔺的同时还不忘嘲讽这位老朋友：“庄北宁，怎么样？这么听起来，是不是觉得韩蔺根本没你想象中那么聪明，哈哈！”
“不过，庄北宁，你也不用感到压力。韩蔺想要推荐你承租的房子，是他即将入职的公司领导安排的，算是公司福利，不存在金钱上的牵扯。听韩蔺说，他在巴黎也得到了你不少帮助，校友之间，有来有往，不是坏事。只是，庄北宁，我挺好奇的，你好像视韩蔺如洪水猛兽，避之不及，你们之间是发生什么了吗？”
庄北宁一怔，想了想：“学长很好，不愿意接受学长的好意，是我的问题。”
谢长晋在美国工作许久，秉持着“不触及利益关系时，他人不说，就不追问”的原则，选择了结束这个话题。
他与庄北宁从未有过接触，当初主动帮忙，对谢长晋而言，只是举手之劳的随心所为。这些年来，谢长晋帮助过许多人，施恩不望报，心中也从不挂怀。庄北宁的悲惨遭遇并不特殊，经年之后的成长与坚韧却足以令他肃然起敬。
接到韩蔺的电话时，谢长晋还在会议中。在韩蔺的催促下，他才起身走出会议室，接听了电话。韩蔺从不向自己提要求，今日的要求虽然蹊跷，但是，出于兄弟之谊，他还是在拿到庄北宁的手机号码后，拨通了庄北宁的电话。
成年社会隐形的边界数不胜数，书本里学不到的世俗智慧，教会了谢长晋不要对一个踽踽独行的女生抛去难以负荷的好奇心。
谢长晋看了一眼会议室里的状况，接着对庄北宁说：“韩蔺交给我的嘱托，我也算是办了。庄北宁，我尊重你的决定。不过，我想告诉你，当年我捐的两千元里，有一千元是韩蔺的。他那时候只知道是高中校友需要帮助，自己又忙于毕业论文，就让我帮他代捐了。前段时间，我告诉他，你打回了一千两百元的时候，他才知道捐款的对象是你。”
庄北宁还在对韩蔺当年居然也帮助过自己的事情感到震惊，突然窗外传来一声巨响，令她不自觉吓得颤抖了一下。
片刻之后，打砸声响起。庄北宁壮着胆子往下看，发现有一群人踢开了院子的大门，再度对赖斯的“根据地”进行恶意报复。那辆可怜的小货车再次失去了完整的玻璃，角落里的竹篓也被踹瘪。
更糟糕的是，庄北宁发现有几个人拎着油桶走了进来，似乎是要点火！
电话那端的谢长晋察觉到了异样，不停在电话里问：“庄北宁，你那边怎么了？”
“不好意思，我这边出了点事情，我先挂了，谢谢您。”
庄北宁迅速挂断电话，转而拨通了报警电话。
院子里的打砸声不断，嘈杂的人声里夹杂着不少污言秽语。
院子里刚刚被警察放回来的那对男女发觉着了火，急忙冲到了院子里，却被那群人抓个正着，不由分说，被按在地上群殴。
贫困遭到了蹂躏，蚯蚓遇上了秃鹫，庄北宁饱受无妄之灾，愤懑却只能忍耐。
惨叫声接连不绝，火光愈来愈大。
庄北宁有些绝望地想，如果说此刻的她还有什么遗憾，大概就是还没来得及对韩蔺说一声“多谢”。
第19章 第十九章劫后余生
整个区域都被浓烟笼罩着，街道上泥泞一片，让人窒息的团团黑气在半空中低悬着。
警察与救火中心姗姗来迟。
纵火者已经欢呼离场，火焰嚣张地正在吞没阁楼的窗户，地上躺着两位奄奄一息的人，鼻青脸肿、衣服被撕开，谈不得半分体面。
管理这个区域的警察对打架斗殴早已经司空见惯，但是，如此胆大包天到径直防火的举动依然令他们震惊。救火人员迅速商量灭火方案，警察叫来医护人员，蹲下身询问房子里是否还有人。
可是，不管怎么问，那两个人口中只有反反复复一句话——“救我，救我。”
鸡鸣狗盗的事情干了不少，欺善怕恶的事情也不是没经验，只是，在生死面前，求生的意志令他们无法正常对话。他们的血与泪掺杂在一起，问话的警察赶忙站了起来，还往后面退了退，似是怕弄脏自己的裤脚。
“是你们报的警吗？”警察决定用一种居高临下的态度来询问。
他俯瞰着狼狈不堪的两位警局常客，仿佛在看两条命如草芥的臭虫。
警察对这个院子里的居住者的印象遭极了。
为首的赖斯聚众作案，一锅端了绝大多数住客后，警察局几乎想要鸣炮求助。不曾想仇家更为恶毒，跑来烧毁赖斯老巢，连一条退路都不给赖斯留。
最可恶的是，为什么要深夜烧？警察们明明买好了宵夜，正准备休息一下。
“你们这些不长眼的东西，回话呀！”警察恨恨地骂着，背后火光照亮了他的一脸横肉。
天空中一轮迷失方向的月亮，呈现出愤怒的紫色，就像是天空的眼睛淤了血。
两个人依旧不回答警察的问题，只是一味哀嚎着。警察本就不多的耐心迅速被消耗殆尽，摆了摆手，回头对救火人员的长官说：“应该没有了。”
“有！”突然一个男人冲了过来，用英文大声强调：“有人！有个中国女孩在阁楼里！”
所有人的目光聚集在男人的身上，他的脸颊因为急促而通红，全身都在颤抖，明明是深冬，他的额头却冒着豆大的汗珠。
“有个中国女孩，她还在阁楼里，一定是她报的警。”韩蔺一边大喊一边用手机翻译软件将话语翻译成法文，力保每个在场的人都可以听懂。
救火人员的长官快步走到韩蔺面前，再度向他确认：“你确定吗？”
“确定，她在阁楼里。”韩蔺的声音已经有些沙哑，他坚定的眼神似是恳求，又是震慑。
警察想了想，也走过来：“似乎是有一个中国女孩住在这里。”