得下来？那晚了药，他失去理智，今晚的他是清醒的，看她如此恐惧，整个人都在发颤，他终是没强闯，只停在花谷外缘的丛林间，来回逡巡着，直至释放……
李锦悦尚且不懂他这是何意，只知过了好一会儿，他才将她松开，回身平躺。而她仓惶挒开，离他远远的，兀自蜷缩着，压抑低泣。
她想驱散这噩梦，却发现自己根本无法抹去这段可怕的记忆，梦碎后的夜那么冷，凉透了心，再难暖热……
章佳氏并不晓得他夫妻二人之间生了多大的嫌隙，她只晓得两人终于圆了房，那么年底应该又能抱孙子了吧？
二月间，冰融雪化，天渐渐回暖，却驱不散李锦悦心的寒意。
心情不同，看待景致的感受也不尽相同，于东珊而言，早春时节，褪去厚重的狐裘，换上夹棉氅衣，顿感一身轻，窗外清脆的鸟鸣声也令她十分愉悦。
月底的一天，萨喇善出宫时遇见傅恒，顺便相邀，说后日是他的生辰，请傅恒去喝酒。
“二十八？”傅恒直叹不凑巧，“我答应东珊，后日休班带她去西郊放风筝，若只有她一个倒也能改日子，可她还邀了她娘家的两位妹妹一道，已然讲好，我若失约，岂不令她难堪？”
一听说要去踏青，萨喇善登时来了兴致，“近来天暖，我也正准备带淑媛去放风筝，可她不愿出门，若有九嫂相伴，料想淑媛亦愿同往。”
两厢商议之下，萨喇善决定后日同去西郊，晌午在酒楼摆宴庆生。
果如萨喇善所料，听说有娘家人随行，淑媛未再拒绝，答应将孩子放在府，出去游玩一日。
春风过境，浅草初发，今年西郊的杏花开得格外早，白瓣黄蕊，如玉似冰，在暖风尽情舒展。
一众人乘坐马车来到西郊，一下马车，傅恒夫妇便带着两位妹妹去往六角亭附近的木桥边，只因他与萨喇善约好在此处汇合。
人尚未近前，离老远，淑媛便瞧见一位身着水绿色绸绣竹梅纹夹氅衣，风姿绰约的贵妇人，正是九嫂东珊无疑，九哥则是一身绛色缎绣银杏暗纹夹袍褂。
九哥高九嫂大半头，这夫妻二人走在一起，当真是天造地设的一对璧人。
萨喇善虽未见过东珊的妹妹们，但看她身边跟着两位小姑娘，长相有几分相似，便已猜到是她的亲眷。