宿焕没有问她是怎么认出他的, 元臻臻也没有解释, 她确实无法说清为什么楚臻会这么熟悉他的眼睛和声音。
嗯, 她从篝火晚会那会儿就认出他来啦！
为了掩盖行迹，宿焕带着她淌溪水、钻石林, 甚至在某些地点来回走了几遍, 来迷惑可能的追踪者。他对这一带的地形熟悉到惊人的地步, 元臻臻简直怀疑他是不是来过十几次了。
他们最终停在一个岔路口, 泥地上满是马蹄印和车辙印。宿焕翻身下马，把元臻臻也抱下来。他拍拍马屁股，逐风像是明白他的意思似的, 甩甩尾巴, 继续朝前奔去。
而宿焕背起元臻臻，跳进了旁边齐人高的杂草丛。青年宽肩阔背，健硕有力，元臻臻勾住他脖子，小脸贴在他背上，也不知是她脸烫, 还是他身体热，只觉暖融融的, 十分舒服。
“阿焕, 我们要渡江吗？”前面隐约传来哗哗水声，应该离浔江不远了。
“嗯。”宿焕把她往上掂了掂, 让她更舒服：“待会儿会有船来接我们。”
夜色已深, 四周阒静一片, 只有偶尔的风声呼呼作响。元臻臻能感觉到身下紧贴着的、他紧绷鼓胀的肌肉。怕分散他的注意力，她也不敢和他聊天，时间一长，酒劲上脑，她就昏昏欲睡起来。
听到耳边均匀绵长的呼吸声，宿焕知道她已经睡着了。
可是他急促蹦跳的心，却始终没有平静下来。
自听到探子回报说她被俘，他胸口就开始隐隐作痛。长生和少曈紧急制定着营救策略，他却觉得一刻都等不下去。蒙舍人野蛮无礼，元臻臻会遭遇什么，简直难以想象。他仿佛整个人都被放在火上炙烤，心焦如焚，日夜难眠。
恰在那时，安插在广陵王身边的人传来消息，蒙舍的马圈爆发了瘟疫，勒央派人向宿澜求助，请求派经验丰富的马师前去治疗。
宿澜选了柳大师，而宿焕恰巧曾对柳大师有恩，便暗中联系了他，假扮成他的大弟子薛慈，一同前往蒙舍。
元臻臻进入篝火大会现场的刹那，宿焕的心差点跳出嗓子口！看到她一瘸一拐走路不便的样子，他心中怒意横生，恨不得立刻拔刀杀了上首的勒央。
正思索着该如何接近元臻臻，与她相认，她竟亲自点了他们陪她说话。宿焕心头暗喜，三言两语便奉承得勒央多喝了几杯，并决定月夜奔骑，巡视他“辽阔”的疆域。
而他，正好可以趁乱带着臻臻离开。
命运当真眷顾他们，让他得以带着她一路顺畅地来到江边，只待信号放出，便会有船来接。
此时此刻，月色迷蒙，星光明灭，宿焕拨开乱树、踏过草茎，深一脚浅一脚地向约定的地点走去。耳边交织着昆虫的轻鸣和野草的沙响，晚风撩起沉睡少女的发丝，轻轻拂过他的脸颊，带来清雅的芬芳。
偶尔站定歇息，宿焕只觉天地苍茫，寂寥无边，只剩他与背上之人跋涉相依。他抬头望向天穹，忽觉人生二十四载，从未像今夜这般，感受到一种发自内心的安宁和恬静。
他忽然萌生了一个念头——不，不是刚刚萌生的，是一个在灵魂深处沉睡了很久的念头，而他已经不愿去深究，这些日子以来，脑中那些奇奇怪怪的想法究竟是从何而来了。
——他只想快点带她回去，迎娶她。把她绑在身边、放在视野里，永远不让谁再有机会伤害她。
***
元臻臻小睡了一觉，醒来发现自己靠在宿焕怀里，裹着他的外袍。夜深露重，空气里洇染着濡湿和微凉，但她并不觉得冷，酒劲还没有消除，她仍觉得有些头重脚轻。
宿焕低下头，温柔地看着她：“醒了？我已经送出暗号，半个时辰之内我们便可上船，等过江之后，就再无性命之虞。”
元臻臻点点头，心里有些忐忑，又不好意思问出来，她不怀疑男朋友的实力，她只是担心敌人的奸诈。
宿焕看出她心思，笑道：“勒央他们醉得厉害，再从山里回营地，也差不多是这时候了，最快也得天亮后才发现。”
“嗯。我相信你。”她抱住他脖颈，回以一个坚定的微笑。
夜风拂过，一只散发着黄绿色微光的虫子从眼前扑闪而去。元臻臻一愣，脱口而出：“萤火虫？！”
仿佛听到了她的召唤，草丛里一下子飞出成百上千只黄绿色来！放眼望去，如星辰坠落凡间，莹莹煌煌，给黑黢沉滞的夜色增添了无限的神秘和浪漫。
元臻臻以前只见过零星几只萤火虫，乍然遇见这么一大片，惊喜万分，眼睛都不舍得眨一下。
“黑黑的天空低垂
亮亮的繁星相随
虫儿飞，虫儿飞
你在思念谁……”1
她痴迷地望着这些大自然的小精灵，不自觉地哼唱起一首很喜欢的曲子来。
袅袅的音色弥散开来，把萤火虫们也吸引了过来。它们似乎一点都不怕人，围绕着元臻臻上下飞舞，几只胆大的甚至落到她手背上，逗留一会儿，再震翅离开。
碧绿的萤光一闪一闪，映出少女温柔缱绻的神情。
宿焕心里一动，忍不住握住她的手，轻声道：“喜欢看萤火虫？”
“嗯。”
元臻臻回过头，蓦地撞进一片幽邃的黑眸中，那里仿佛暗涌着什么情绪，深不见底。
“阿焕，你……？”
宿焕深吸一口气：“臻臻，楚老夫人把你送过来的目的，你知道吧？”
元臻臻不明白他为什么突然提这个：“知道，祖父突然病逝，祖母担心陛下迁怒楚家人，所以急着把我送出来，希望……希望殿下看在祖父的面子上……收留我……”