剧本定下来以后，演员也很快确定了下来。虽然余生收购了大地影业公司，但是这个影业公司里面并没有几个知名演员，有几个演员，余生也看不上。便任由他们去留。只把布景、场记、编剧等任何一个剧组都少不了的骨干留了下来。补上了原来拖欠的薪酬，又足足多发了一倍。
有道是，有钱能使鬼推磨。人和鬼相比，更需要钞票。所以，这些经验丰富的场记、编剧、布景、化妆等等人才无不在山呼老板万岁后，安安分分的干活去了。
而演员，余生早有人选。余生觉得，以青小艺的气质，演冯程程就非常合适，而以张爱玲的气质，可以尝试一下方艳芸。至于冯敬尧这个角色，毫无疑问就是要蔡楚生来演。此时的蔡楚生虽然不过三十多岁的年纪，但是气度已经有了，算是一个非常英俊的大叔。丝毫不逊于后世的那些娱乐圈闻名的大叔们。
原本余生以为，说动这三个人都要费些唇舌。毕竟，这三个人其实都算不上正经八百的演员。张爱玲更是从来没接触过这一行当。有些抵触情绪，实在正常。却不料，余生一开口，这三个人都是欣然应允。
蔡楚生是因为余生在电影界的名气和余生的奇思妙想，他的拍摄技巧在《渔光曲》后已经达到圆熟，却也遇到了瓶颈，在没法推陈出新的情况下，蔡楚生只能去找同行交流一二。可是这个时代的中国电影界，能和蔡楚生的电影素养一较高下的没有几个，能指导蔡楚生更进一步的更是没有。蔡楚生久久没有突破时，却恰逢余生来到香港，对他说起要拍一部《上海滩》！这便把蔡楚生的兴趣引了起来。
对于一个文青病深入骨髓的人而言，一旦被什么东西引起兴趣，那简直就是心痒难熬。蔡楚生听余生说完对《上海滩》的大体构思后。回家琢磨良久，正想着如何再和余生沟通一下这部电影的精髓时，余生便给他打来电话。蔡楚生自是欣然应允。
而张爱玲就更是容易说动了。张大才女信奉的一向都是出名要趁早，以余生的名头，这部《上海滩》无论如何也不会默默无闻。更何况，张大才女对自己的才华一向很是自负，她也想倾力一试，看看自己能不能就此名动天下。
青小艺原本是不想当演员的，抛头露面这种事情，既不符合她的性格，也不符合她一向所受的传统教育。只是，当青小艺知道张爱玲要演方艳芸之后，便毅然决然的以防火防盗防闺蜜的姿态，答应了余生出演冯程程。
至于许文强，自然是由余生亲自主演。其余几个一起来香港的少年，则饰演其他配角。其中，常不已饰演的丁力，在试镜的时候，简直就是传神。
试镜过后，电影正式开拍。第一天，拍两个场景——许文强乘坐火车到上海滩找方艳芸，遇到冯程程被劫持。而此时的方艳芸正陪着冯敬尧接待宾客。
余生自不必说，在后世看过许多遍《上海滩》和《新上海滩》，对许文强这个人物的理解，比后世的周润发和黄晓明还要透彻。演得自然是极为传神，一步到位。