“萧思远，远兄？”
绿枝笑，“正是。”
沈歌忙揉揉脸，努力打起精神来洗漱好出去招待他。
萧思远见到沈歌的模样后惊道：“你昨日做甚去了，为何眼皮肿到这个地步？”
沈歌闷闷地不想提，便问：“远兄，你来约我吃酒？”
“吃什么酒？今日下午我们举子得去拜访座师，难不成你都忘了？”
没他提醒，沈歌还真不记得这回事。萧思远一见他表情就知晓，忙催他，“你快去找个热鸡蛋裹着巾帕敷敷眼试试，这模样如何能见人？”
沈歌应一声，勉强打起精神来说道：“还请远兄在此稍候，我去去便来。”
“快去快去，人言常道‘人逢喜事精神爽’，到你这一点都不灵，你瞧你这模样，倒跟落榜了似的。”
沈歌心中苦笑，他这可比落榜难受多了。
绿枝妙手，拿茶叶与熟鸡蛋用滚热的巾子裹了，细细给沈歌敷脸，敷了一会儿，沈歌脸上的颓色去了十之七八。他脸色虽仍不大好看，显得不太有精神，但比方才那副模样要好得多。
萧思远再见到他时，勉强点头，“现下好多了，我们出发罢，鲁兄几个正在仙居楼等着。”
“先吃些东西垫垫肚再走？”绿枝追出来。
“不了，我现在就去，等会晚了不大好。绿枝，你快让人帮我套个马车。”
沈歌看看天色，估计再拖拉下去，他们座师到了他们都未到。
绿枝应声赶忙去了，让人套马车的同时还令厨下收拾了些吃食，放在马车上给沈歌带上。
沈歌谢过她，带着萧思远上了马车。
进入马车后，萧思远问他，“先前不好问你，你说说罢，你这是发生了何事，一大早这副愁眉苦脸的模样。”
荀家下人在外头赶车，沈歌也不避他，轻声道：“昨日我与荀哥言明我的心意。”
“嗯？如何？”萧思远见他最终仍走上了这条路，心中一叹，不好多评价什么，只是关心之情溢于言表。
“然后荀哥拒绝我，有事回京去了。”
“啊？”萧思远愕然，“你二人不是彼此有意么？”
沈歌苦笑，“我二人的确彼此有意，不过荀哥道我年纪太小，一时迷惑亦有可能，他让我想清楚，我对他之情究竟是对师长的仰慕、对知己的亲近还是对恋人的爱慕。”
萧思远未曾想到会听到这个结果，他一直觉得沈歌对荀大人的心思是那位荀大人宠出来的，因此颇有微词。现在听沈歌这么一说，萧思远又觉那位荀大人再明事理不过。
他伸手拍拍沈歌的脊背，安慰他道：“荀大人言之有理，你先不妨仔细想想。”
沈歌低头，“我知荀哥为我好，但心里仍旧难过。”
萧思远看不得他这模样，“荀大人让你想，你好好想清楚便是，若想清楚发现你还爱慕他，便放手去追求，有何好难过？男子汉大丈夫，焉能如此扭扭捏捏？！”
萧思远越说越恨铁不成钢，“我不知荀大人底细，不过看他做派，他官位应当不低，你若不奋发上进，难不成要仿照女子，大妆高嫁么？”
沈歌被他劈头盖脸说了一通，等他停下来，忍不住叹气，“道理我都知，然心中就是难受，我有什么办法？”
萧思远张嘴又想说话，沈歌忙打断他，“远哥，我知我知，你先让我缓缓，过几日便好了，你先不说成不？”
萧思远到了嘴边的话又咽回去，只能狠狠叹口气。
两人到仙居楼时，道宁府六十名举子已到七七八八，众人见到两人进来，无论认识还是不认识，纷纷打招呼。
按民俗，大燕朝人在宴饮之时向来按资历排辈，座师地位最尊，当属上座，接着就是他们这些举子排，中举时排名靠前的坐好位置，排名靠后的自然也自觉往较差的位置上坐。
今日仙居楼被一众举子包下，大伙儿刚中举，心情都不错，楼内气氛好得不得了。
萧思远左看又望，觉着在座众举子中，心情最差之人非沈歌莫属。
好在沈歌有张得天独厚的俊美脸庞，即使气色不那么好看，亦赏心悦目。
沈歌他们的座师名唤石厦，今年恰巧三十五，面白无须，身量颇瘦，不过看着还挺精神。
他来时，众举子纷纷站起相迎。
戴宗格态度倒极好，没有架子，口才又好，不过几句话，不少举子已激动得不行。
沈歌夹在人群中吃菜，既不热情，也不冷淡。
戴宗格对他的印象非常不错，道宁府六十名举子中，沈歌年岁最小，相貌最为俊美，若无意外，他日他将入朝为官，说不得还是自己的助力。
道宁府的解元乃一名四十多岁的黝黑男子，第二名年岁更大，今年已过五十，比戴宗格大近二十岁，这两人即使中了进士，能爬上高位的几率也极小，故而戴宗格对他俩并不看好，更欣赏沈歌一些。
好不容易吃完这一顿宴席，沈歌赶着要回去。
萧思远忙拉住他，“沈弟，明日我们几个举人要去芳草亭饮酒会友，你也来罢？”
“多谢远兄好意，我明日还有些事，这次便不去了，劳你帮我说一声。”
“哎，同年关系你不交了？”
沈歌摇头，低声道：“远兄，我没心情。再说，举人之间的关系再好又如何，明春你不去春闱么？若春闱得中，何必来拉这些关系，自会有人找到你。”
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