科隆正在里面像热锅上的蚂蚁般走来走去，一见小宝走进来，如见救星，满心欢喜般迎了上来。小宝见状，大为放心，故作姿态般恼道：“科大人，你搞什么鬼？？这大班人马来我赌坊清场，我还用做生意么？要查封这里么？我犯了什么事啊？”
科隆连连告罪，歉道：“对不起，对不起！小将一时心急，有事求教于堂主，日后定当补偿！”小宝不高兴地说道：“请教用得着带这么多人马么？”科隆长叹一声，说道：“魏堂主先听我说，你就明白了。”小宝点点头，静待下文。科隆示意摒退左右才好说话，小宝按照科隆的意思做了，只留下个化妆成个老智者模样的陈远北，解释道：“这位陈老头是堂里的超级大智囊，什么事直说无妨，不用瞒他！”科隆犹豫了一下，点了点头。
科隆说道：“近来江南一带匪患猖獗，想必堂主听说过。”小宝点点头：“略有所闻。”肚子里暗笑：“什么略有所闻，大半勾当根本是老子的手下干的，嘿嘿。”科隆继续说道：“前些日子，扬州辖下的湖洲境内，有一伙强人光天化日之下打劫乡绅府第，大肆搜刮，被顺着线索摸来的扬州捕快们碰个正着！官兵与悍匪们火拚了一场，后来湖洲的官兵增援，那伙强人被包围之下，见势头不妙……竟……竟……拿出了前锋营的腰牌，扬言是奉熬大人之名，清查明史辑略一案余党！众捕快只好眼睁睁看着这伙拿着牌照的官……官匪！扬长而去。火拚之时，双方互有死伤，那伙人更留下狠话，说要端了扬州的巡捕房。这事被吴知府压了下来，当时我也不知道的，今天……今天竟应验了此话……”小宝啊的一声，奇道：“不是吧？扬州巡捕房被砸了？？”心里暗想：“我靠！你们这群兔崽子也太离谱了，不经老子同意就乱来！”科隆点点头，说道：“今天在堂主施妙计放走一干反贼的同时，总共约数百名蒙面之人分别闯入扬州各处官衙，手中持有前锋营的亲兵腰牌，大肆打砸抢，持着是御前亲兵的身份，还有人多势众，把在衙内的人打了个半死，现在扬州官府几乎已经瘫痪，不仅如此，与此同时扬州城内各富绅竞被大批来历不明之人洗劫，吴知府明天才回到属地，现在城里有战斗力量的只剩小将手里的五百骁骑营官兵，现在小将真是焦头额烂，不知如何是好！”
小宝盯了陈远北一眼，心里大骂：“我操！我什么时候下了砸掉巡捕房的命令？扬州什么时候又跑出了数百人的力量？九成九是你这老狐狸从外边调来之人下的手！他妈的，抢了这么多！等会定要分一杯羹！”
小宝忧心衷衷的说道：“科大人，你说……府衙被砸的同时，各富绅被打劫？”科隆点点头，说道：“据报告，的确如此！”小宝叹了一声，说道：“当时攻击你军营，放走一干反贼的人不是我派的！”科隆弹了起来，惊叫道：“什么？！”小宝继续说道：“我还纳闷呢，以为是科大人自导自演的好戏，现在看来……”科隆脸如白纸，喃喃道：“怎么会这样？”突地，一名军官慌乱地跑进来禀报：“大事不好！扬州大牢被大批蒙面人攻陷，把囚犯全放走了！两百牢卒拼死抵抗，几乎全被歼灭！”科隆一下子懵了，一屁股坐在椅子上，喃喃道：“怎么会这样？怎么会这样？都造反了不成？”小宝一听，也吓了一跳，心里暗想：“莫不是老狐狸把天地会各地好手都调来了，公然造反不成？”想到这里，瞄了陈远北一眼，陈远北装作没看见，照样镇定自如。
小宝见科隆已经乱了方寸，趁机恐吓一把，说道：“若不是机缘巧合之下，大人先把营中士兵撤出，恐怕也是同一下场。唯今之计，只好……”跟着便故弄玄虚，停住不语。
科隆已经昏头转向，方寸大乱，闻言自然便往小宝提示的方向想去，忙拱手说道：“真要谢过魏堂主了！万望魏堂主指条明路，下官感激不尽！”
小宝分析道：“如果这些事都是同一帮人所为，他们的人手必然极为众多，而且必然训练有素！科大人估算一下他们会有多少人手？”科隆脸色青白，喃喃算了一下，颤声道：“怕不有两千之众？！”小宝听了，故意问陈远北道：“智囊先生，江湖上有没有这么大的势力？”一边暗打手势，摇摇食指。陈远北也弄不清小宝葫芦里卖的什么药，便说道：“我知道的没有。”跟着补充说道：“就算是反清势力天地会也不可能无声息间调集这么多的训练有素之人手！”
小宝心里暗道：“老狐狸！定然心里有鬼，不然怎么自个开脱？！”嘴上却对科隆说道：“科大人，若那持前锋营腰牌之人身份是真的，不知道前锋营实力如何？”科隆脸色死白，说道：“前锋营编制三万人，与骁骑营同为护驾亲兵。当然是训练有素，两千人绝对可以轻易调得出来。”小宝点点头，说道：“据我猜想，这么大的动作，必须策划已久，而且要训练有素，江湖上的乌合之众是不可能做得到的，说是军队干的，还说得过去。”
科隆满头冷汗，说道：“不可能的！御前亲兵怎么可能做出这种事情？！”小宝点点头，说道：“我也觉得不可能，不如我们去扬州大牢看看，能找到什么线索不？”科隆连忙叫好。
一路上，只见戒备森严，大批清兵大肆搜索，只闹得鸡飞狗跳，但清兵的服饰却不是骁骑营的，小宝有些莫名其妙，问道：“科大人，你不是说扬州城里只剩你们骁骑营的么？哪跑出来这么多官兵的？”科隆定睛一看，对小宝说道：“嗯？！原来是城外守卫运河的盐粮道官兵！”科隆跟着解释道：“盐粮道是独立的系统，他们驻有两千兵马左右守护运河关卡。”小宝饶有兴趣的问道：“哦？他们能不能打的？比起你们骁骑营，谁厉害？”科隆不屑的说道：“他们水上倒是挺厉害的，不然怎么守运河？到了陆上，哪是我们对手？我们骁骑营的兄弟一个打他们两个也没问题！”小宝听到这里，心里一动，瞄向随后的陈远北，陈远北都懒得理会他。
一行众人来到扬州大牢，竟不禁一呆，虽然大牢被砸得七零八落，血迹斑斑，但地上却连一具尸首也没有！小宝扯过守卫现场的一名骁骑营官兵问道：“不是说死了好多人么？尸体哪去了？”那官兵回答：“可能是被贼人搬走了！我们赶到的时候，就是空荡荡的样子的。”小宝便对科隆说道：“典型的毁尸灭迹案例，说明作案之人心里有鬼！生怕会被从尸体上被找出蛛丝马迹！干脆就全部搬空！”科隆点头，深以为然！”
一行人在牢里继续前走，小宝忽见墙角不起眼的地上有段断掉的刀尖，便指着说道：“看！那就是线索！你们怎么这么不小心，怎么不收集起来？”陪行的一位小队长插口说道：“魏堂主，打斗后兵器在牢里随处可见，何况你们这么快就赶来了，哪能这么快就每件都收拾起来？而且这只是断掉的，有什么用处？”跟着拱身向科隆报告道：“禀大人，卑职已经捡起十来把刀剑收起来了，待会让大人过目！想必其中定有贼人留下的兵器,从中当可查出敌人的来历!”说完得意的向小宝看了一眼，心想：“你以为我好苯么？你能想到的我也能想到~”
科隆嗯的点一下头，夸奖道：“干得不错！”跟着向小宝说道：“既然如此，魏堂主，我们去看看那些刀剑，如何？”小宝用手帕包好那截刀尖，递给科隆收好，便一同跟随前往。
小宝拿起一把刀，左看右看，科隆在旁解释道：“这把是衙门配备的长刀，可能是捕快们留下的。”小宝又拿起另一把刀端详起来，突地，小宝咦的一声，说道：“刀把上面那片护手底下好像有字！”众人赶紧聚了过来。科隆精神一振，连忙接过，果然发现在刀锷底下依稀刻有几个小篆。小宝赶紧问道：“写的是什么？”科隆眯着眼睛，看了会，抬头迎向众人期盼的目光，用十分肯定的语气说道：“上面刻的是汉字！”众人愕然。小宝一愕，哈哈大笑起来，心里想：“我就是不认识上面什么字，才递给科大狗熊，没想到这家伙也是个文盲。笑死我了！”
陈远北干咳两声，伸手从满脸通红的科隆手中要过长刀，一看之下，脸色一变，缓缓说道：“上面写的是‘天地会专用’五个小篆。”说罢，递还给科隆。科隆大喜，连声说道：“果然是这帮逆贼！”随行中一个认得篆体的清兵要过刀子，确认果然如此！这下到小宝大为惊讶了，怎么这样子呢？！
陈远北缓缓说道：“老朽活这么久，还真没见过拿着刻着自家字号的刀子行凶，事后还把这样的凶器扔得满地都是的笨贼！”小宝恍然明白，这叫此地有银三百两，这招高啊！
正在高兴着，认为前锋营开脱了嫌疑的科隆，一听此话，一想之下，尤如一盘冷水倒头浇下，愣在当场。是啊！既然连尸体都一扫而空，毁尸灭迹，怎么会粗心大意到留下刻着字号的长刀呢？生怕别人不知道么？！
在场众人经陈远北开声提醒指引之下，都默默点头，露出恍有所悟的神情。小宝心里暗笑：“师傅这老狐狸真厉害，这在现代好像叫什么定向思维的东东，没想到被他运用得如此纯熟~~”
科隆呐呐说道：“不是天地会又会是谁呢？？！”陈远北沉声说道：“仔细搜索整个大牢，把一切敌人有意无意留下的东西，仔细
检查，找出来历，在作定论！现在妄下结论，为时尚早！”小宝在旁加油添醋，说道：“对啊对啊，御前亲兵哪有理由杀入大牢，砸掉衙门？！不能冤枉好人哦，但如果是真的话，其中因由可是大有问题啊！听说前锋营是熬拜大人辖下的哦！科大人倒不如写信问问熬大人到底是什么回事？难道……”众人听到这番胡言乱语，尽然大惊失色，好家伙！这样栽赃的话都能说的出口，你倒不如明说熬拜是幕后主谋好了！
陈远北听了此话，苦笑不得，赶紧截住小宝的疯言疯语，说道：“堂主，你搞错了，前锋营乃是皇家亲兵，并非熬拜大人管辖的，事实尚未搞清楚之前，不要妄作猜测！时候不早了！我们先回去再从长计议罢~！”说完，狠狠的盯着小宝，小宝无可奈何，晒然说道：“好吧，走人……走人也~”便向科隆拱手道别。
正所谓说者无心听者有意，何况小宝知道科隆根本就是被熬拜流放到此地的，此话便是特意说给科隆听了，科隆自打接到报告说有人持前锋营腰牌攻击扬州官府衙门，心里感觉就有点不大对劲，现在被小宝这一说，更是往牛角尖里钻，忐忑不安的想：“难道熬老贼不肯放过我，要杀人灭口？但是也不用牵涉扬州官府啊？！到底是什么回事呢？”正在胡思乱想之际，也没发觉小宝向他告辞。科隆手下便推了推他，提醒了他一下。
科隆恩的一声，醒悟过来，暗暗打定主意，知道自己乃是一介武夫，这勾心斗角之事是想破头也想不出来的，这扬州城里的大小官员谁会为自己得罪如日中天的熬拜？干脆赌一把！还是请这位一见如故的魏诸葛帮忙才是上策！忙拱手说道：“魏堂主，科某能否到府上秉烛长谈，请教一番？”
小宝一听，正中下怀，拐骗到这愣头青的话，就平白多了五百清兵可供使唤。忙满脸堆笑说道：“求之不得！求之不得呢！”
第七章扬州一锅粥(下)-