“哦，好一句‘碎首黄尘，燕然勒功，至今热血尤殷红’啊！”谭嗣同赞道。
“既然今夜如此好兴致，为了不致无趣，复生何不舞剑一段，我可听说你的剑术一绝啊！”梁启超道。
“卓如兄谬赞，复生也不推脱了”，言毕，谭嗣同顺手拨出亭榭柱子上悬挂的一把宝剑。
“铿！”宝剑出鞘，谭嗣同跃入亭榭前方的一处空地上，随即月华之下，剑影突显，谭嗣同上跳下跃，剑走龙蛇，不是在半空中挑出几朵剑花，剑身嗡鸣，和梁启超的击节声交相辉映。
谭嗣同一边舞剑，一边吟道：“一世身在外，仗剑酒销肠。逸鬓踏歌游，散尽千金囊。剑舞酒中月，醉斥指李唐。仰天东笑去，宫阙九重长！”语毕剑停。
谭嗣同回到酒桌之上，仰头又饮了一杯。
梁启超问道：“复生真的决定了吗？”看来，梁启超是听出了谭嗣同的诗中所指。
“难道卓如没有听到今天皇上说的话么？我们只是被他利用了而已，皇上心中所想的并是不真正的变法自强，他只是想要恢复他爱新觉罗氏的朝廷而已。如今，袁世凯独霸朝纲，这以后说不定，朝廷又要改姓了，不过，他们怎么改，都是一个人的朝廷而已，你说，这种朝廷待下去还有什么意义？”谭嗣同悲愤道。
“对啊，我们赤胆忠心，时刻不忘变法自强，不再受那列强的屈辱，可你看朝中之辈，无不是想争权夺势，哪一个想着的是国强民富！这样的官，不做也罢，不做也罢！”梁启超自嘲道。
“非也，倒有一个地方是我们的去处？”谭嗣同神秘的一笑。
梁启超愣了一下，：“看来我们两个是想到一块去了！”
“哈哈……”两人会意，爽朗的大笑起来。
谭嗣同说道：“唐健继任北洋大臣以来，力促新法，短短几年，北洋舰队重振声威，大败日本联合舰队，一雪甲午之耻。这唐健从不在朝中干涉朝政，一心想着的是怎样振兴国防，你说，这样的明主哪里去找啊！”
“恩，我早有此意，只是顾忌师生之情，但是今天老师的表现让我太失望了，今日和复生一叙，顿时豁然开朗啊！哈哈，咱们明日就去投奔唐健！”梁启超笑道。
“不错，我今天连夜准备好细软。我的父亲作为湖北巡抚，我也要劝他弃暗投明。同时，我们也要从操就业啊，利用报纸舆论，揭穿袁世凯真正面目！”谭嗣同道。
“那好，就这么决定了！”梁启超大喜。
“好，就这么决定了！”两人击掌相庆。
……
总理府
袁世凯送走了参加宴席的宾客后，一个人又喜滋滋的坐在银銮殿中自酌自饮起来。
袁世凯的谋士唐绍仪走上前，恭贺道：“可喜可贺啊，袁兄终于手握大清所有兵权，也是圆了袁兄多年的夙愿啊！”
袁世凯招呼唐绍仪一起就坐道：“来来，少川，和我共饮一杯！”
唐绍仪也不推脱，从容的坐了下来，和袁世凯碰杯畅饮，袁世凯因为在宴席间喝了不少，此时已经是酒气上头，满脸红润。
“袁兄，有一件事不知当讲不当讲？”唐绍仪试探的问道。
“呵呵，少川但说无妨！”袁世凯今天特别的高兴，对于唐绍仪的问题来者不拒。
“那唐健现在已经屯兵长江以南，和袁兄南北对峙，袁兄这么有把握打赢么？”唐绍仪问道。
“这个不必担心，现在皇上在我手，我可以挟天子以令诸侯，呵呵，这一招还是唐健教我的。朝廷素来将重兵屯扎在长江以南，虽然，南方八省是支持唐健的，不过你不要忘了，我可是有北方北洋新军二十万，加上拱卫京畿的这五万禁卫军，自然不惧南方八省那十万兵马！”
袁世凯今天似乎兴致很高，又加上喝了不少的酒，索性敞开胸膛说道：“南方八省，以李经方的淮军巡防队最强，虽号称五万之众，可真正能作战的不超过四万，张之洞、刘坤一这两个老匹夫，虽然也训练的不少新军，可他们的新军在装备上和军事素质上都比不上我这二十万精兵强将！”
“呵呵，袁兄兵强马壮，统一南北那是指日可待啊！不过，小弟尚有一事不明，这北洋舰队现在可是兵锋正劲，袁兄难道不怕唐健挥军北上，兵犯大沽口！”唐绍仪问道。
“这个少川不用担心，我已经和俄国人签订秘密协议，我将辽东半岛割让给俄国，并且将威海卫也租借给俄国人，条件就是俄国的太平洋舰队需要帮我扼守渤海，唐健想要长驱直入也不是那么简单！”袁世凯自信的笑道。
“可袁兄不要忘了，这北洋舰队可是连联合舰队都能打败，俄国太平洋舰队就一定能够阻其锋芒？”唐绍仪问道。
“当然，鸡蛋可不能全部放在一个篮子里。我已经命令也方伯谦前去欧洲，在中途拦截程璧光的舰队，希望能够将他策反，当然，他要是不同意，那就杀无赦了。况且，俄国人已经答应了，在五年之内，协助我重建一支新的舰队，到时，唐健一人何以阻挡两支舰队的夹击？哈哈！”袁世凯狂妄的笑道。
唐绍仪浅尝了一口杯中之酒，若有所思的点了点头。
袁世凯继续说道：“我筹备良久，唯一遗憾的是俄军太平洋舰队没能将唐健一网打尽，可我同样留了后招！”
“哦，什么后招？”唐绍仪饶有兴致的问道。
袁世凯神秘的笑了笑，用手指蘸酒，在酒桌之上写了一个“眷”字。
唐绍仪皱眉不解。
袁世凯解释道：“我和唐健结识多年，他最大的缺点就是过于重情重义，只要我将他的家人攥在手里，谅他也翻不起多大的浪花！也正是唐健的重情重义，我才能有今天啊！哈哈”袁世凯笑道。
唐绍仪依然皱眉，缄默不语。
1902年七月九日，光绪帝颁布《讨逆诏书》：封袁世凯为兵马大元帅，北方各省兵马统一为袁世凯指挥，即日起，讨逆军总计十五万北洋新军挥军南下，诛杀唐健叛贼！
同年七月五日，梁启超和谭嗣同在上海租界创办“申报纪闻”，作为一个新兴的舆论阵地，梁启超和谭嗣同大量吸收了原维新党人，譬如林旭、杨深秀、刘光第、杨锐、康广仁，很快“申报纪闻”就成为了一个闻名全国的报刊组织。
其中，梁启超和谭嗣同在“申报纪闻”中大量披露了袁世凯怎样勾结俄国人，出卖国家利益，致使北洋舰队受创的大量证据。并且袁世凯罔顾法纪，胁迫当今圣上，冤枉爱国将军唐健叛国，实在是天理难容。
谭嗣同在报中还指出：自唐健继任北洋大臣以来，致力于壮大海军，并取得了大败联合舰队这样的硕果，一洗甲午之耻，实为国人之楷模，在唐健任职期间，大力发展民族工商业，是民族真英雄。
报刊登文一处，舆论哗然，南北双方唇枪舌剑，各执一词，唾沫横飞。其中，大部分人还是同情唐健，认为满清无道，纷纷站在唐健一边。
当然，北方的满清贵族纷纷指责唐健为乱臣贼子，人人得而诛之。
南方双方各派纷纷对峙，大有大战一触即发的征兆。
第三卷 战火远东 第五章 部署