日落时安了营寨，马车奉命赶到前头，在大军中最大的帐篷前停了下来，这自是天子营帐。
晚膳才撤了食桌不多会，侍卫在外禀告皇长子东明奕求见。沈宁沉吟片刻，让人请他进来。
大步而入的铁甲少年见着站着的沈宁，正要屈膝下跪被上前的沈宁一把扶住，“不必虚礼，”她仔细看他一看，“最近如何？”
“多谢娘娘挂记，儿臣一切安好。”
潋艳上前给东明奕行礼，东明奕叫了一声“潋艳姑姑”，而后又转头看向沈宁，“不知娘娘身子是否大安了？”
“我很好。”
很好？东明奕眼带怀疑地打量她一会。
沈宁明白他已知道她逃跑未果的事，勉强勾了勾唇。
“娘娘，男儿顶天立地，许下的誓言定也是一言九鼎。”东明奕变了声的嗓音带着成熟的低沉，“儿臣对您许下的承诺定会做到，请娘娘再莫吓儿臣，儿臣着实被您吓怕了。”倘若父皇盛怒下将她斩首示众……想想便是一身冷汗。
“大皇子，谢谢你，我不再会那么鲁莽了。”加上何生，她的肩上已经那么多条无辜冤魂。若有地狱，她一定是下地狱的。
东明奕认真注视她片刻，才放松了语气道：“娘娘若不嫌弃，唤儿臣明奕便可。”
沈宁点点头，“明奕？哪个奕？”
“奕世载德之奕。”
沈宁想了想，“神采奕奕的奕？”
东明奕轻笑一声，“是了，神采奕奕的奕，娘娘好文采。”
沈宁回以浅浅一笑。
适时皇帝撩开帐帘跨步而入，正巧看见二人笑容。
墨瞳异光一闪而逝。
沈宁见他进来便隐去了笑容。
东明奕没料到父皇突地回营，急忙下跪，“儿臣参见父皇！”
“平身罢。”东聿衡进了帐中脱去披风，潋艳忙与随后进来的一名奴婢为其卸下铠甲。
皇帝又看一眼沈宁，却是对长子道：“朕这些时日杂事繁多，也没功夫问你在军中情形，只听得简将军对你几句夸赞。”
见父皇并不提自己被俘害黄逸被杀一事，东明奕却更为不安，只得喏喏应是。
待脱去身上负累，东聿衡坐上正中宝座，与下首站着的长子教导几句，而后说道：“朕且问你，此番亲征你是想随侍朕左右还是与前军一齐冲锋陷阵？”
沈宁本是低垂的眼看向了东明奕，恰逢他也向她投来了视线。她轻轻地点了点头。
这一幕皇帝自是看在了眼里。
“儿臣请愿做马前卒为大景效力！”
“为何？”
“父皇身侧高手如云，儿臣随侍也只会添乱，不如由儿臣替代父皇与将士们一齐浴血奋战，示我东氏皇朝与子民同进退，以振军心。”东明奕朗朗回道，顿了一顿，抬眼看看父皇脸色，而后道，“况且儿臣前耻未雪，杀友之仇未报，儿臣岂能做了缩头乌龟？”
皇帝眼底闪过一丝满意之色，却并未表露出来，反而斥道：“你身为皇长子，当以大局为重，怎能时刻惦记私愤未泄？”
“儿臣知错，儿臣谨遵父皇教诲。”东明奕低头请罪。
东聿衡点了点头，“行了，退了罢。”
沈宁心想也不怪他对她如此，他对自己的亲生儿子都这么冷情，还指望他对谁有情呢？
东明奕遵言，“父皇、娘娘，儿臣先行告退。”
沈宁想着近期可能也没多少机会再见到他，便开口说道：“殿下，凡事安全第一。”这个在现代不过是个中学生的孩子居然又要提起勇气上战场了。她有些不忍，但也知道他必须这么做。
东明奕脸色微微一变，躬了躬身，“多谢娘娘，娘娘也请多多保重。”
东明奕出了大帐，紊乱的脑中却依旧想着沈宁。
他忆起那夜与她身陷敌营之时，身中媚药的他看着眼中坚韧担忧的她是那般美丽不可方物，从未有过的感觉蔓延全身。回营后他发觉从来不谙男女之事的身子似是有了变化，偶尔竟会梦见沈宁背对着他宽衣解带，惊醒时身下却高高竖起。他一直对行房之事甚无好感，母后曾暗示待他回宫便将纳妃纳妾，他都兴味寡然，可如今……
但她是……
东明奕蓦地握紧了拳头。
帐中因大皇子的离去而陷入安静。沈宁不想做无谓的抵抗，走入屏障缩在床角躺下便睡。
东聿衡在书桌前独自看了一会地图，须臾又出去了。
过了不久，又有奴才过来，让潋艳告知沈宁，吹箫者在外求见。
沈宁不料他竟也随军而来，垂眸沉默了片刻，她坐起身来，点了点头。
那人似是知晓了她的身份，却依旧寡言，不过见了礼就吹起了箫音。
塞外的夜里带了凉意，似是还能听到呼啸的风声，伴随着草原狼悠远的嚎叫之声，令人有些起鸡皮疙瘩。那箫声却一如既往地轻柔平和，沈宁抱膝坐在床上，放任这份温柔抚慰她的心灵。
渐渐箫声远去，陷入睡眠的沈宁倒进床中。
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