“对啊，祖父与舅舅自然不会听佞幸小人之言，偏听不可取，然，兼听则明。什么人的话都要听一听嘛，老李，推三阻四的，莫不是暗指外祖父与舅舅处事不明？”
“知州可是冤死我喽，这栖州也不缺池子，奴婢干脆就近寻个地跳进去以证清白。”李太监捶胸顿足叫起撞天屈起来，自从楼家这小崽子知事后，他就敢往他身边凑，离他身边近一寸，脑袋搬家的危险多一分。
楼淮祀无奈道：“老李，你这一哭二闹三上吊的脾性改改，这一把年纪的，还当自己是娇娘呢。”
李太监被堵得胸口发闷，吃下的草稞稞反顶上来，自觉自己便是穿了牛鼻的老牛，愣被强摁着吃水。能在姬景元身边从小内侍混成大太监岂是寻常人。无论楼淮祀如何歪缠，李太监愣是装傻充楞不接话音。
姬冶闲坐在那，好似不曾听到楼淮祀与李太监的对话，对着一桌菜挑挑拣拣，能吃的还真没几样，各样咸鱼他筷子都懒怠伸过去，蚌肉螺肉烫得过老，嚼半天也嚼不动。中间还有一个空盘，不知是装盛什么的。
始一神出鬼没地飘出来，移至姬冶身边，揖一礼，道：“小人奉知州之命，为三皇子片鱼脍。栖州无藏冰，鱼脍现片才新鲜。”
这话说得很有些道理，不过……姬冶看了一眼坐在李太监身边滔滔不绝的楼淮祀，这人就没想过好好待客。
只见仆从抱上两个圆肚阔口粗陶瓮，又送上一方桌案，就见始一锃得拔出一把尖刀，手一甩立于案几上，再从陶瓮中抓出一尾摆头甩尾的活鱼来。始一片鱼许是好手，抓鱼的手法却很生疏，好几次差点让鱼逃脱了去。李太监坐那被甩了一头一脸的养鱼水。
始一羞恼之下，抄过小锤砸死了鱼，去鳞剖肚…场面血腥不堪，鱼腥漫漫四溢，虽片下的鱼肉晶莹剔透，薄可透光，铺在盘中有如冷玉，姬冶愣是提不起一吃的兴致。
他不吃，梅萼清却是吃得津津有味，酸不啦几的酒他吃得，满是草筋的草稞稞就着鱼生、咸鱼也吃得，再吃几口豆腐、野菜清清肠胃，酒足饭亦饱。
“见笑，下官少食荤腥，腹内少油嘴中寡淡，吃相不雅，贻笑大方了，哈哈哈。”梅萼清取过侍婢奉上的手帕，擦了擦手。
姬冶与李太监又看俞子离，俞子离端坐在那，淡然一笑，道：“这酒不错。”
梅萼清接口道：“当得佳酿，似酒非酒，似醋非醋，为酒可当宴饮，为醋可去腥臊。为人随心所欲，为物物尽其用，都乃天之幸，不可辜负。”
姬冶与李太监悄悄互换一个眼色，折腾也折腾了，楼淮祀的唾沫星也飞了半天了，宴中的重头菜也该上来，不过，姬冶与李太监原本都以为这道菜是俞子离上的，没想到却是梅萼清。
梅萼清不慌不忙，离座起身，捧起始一留下的那口养鱼的陶瓮：“下官斗胆敢问三皇子与李太监，水有何用？”
姬冶略一沉吟，道：“梅明府只管道明下文。”他又不是鱼，扔个饵下来，就去张嘴。
“都道水为万物之源，入诗入画入曲，孔夫子见水奔流生感悟‘逝者如斯夫，不舍昼夜。’《荀子.王制》中又云：君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。骚客也罢，君王也好，借水都有警世之言。可这水之于大字不识一个的老百姓，做饭、烧水、洗衣……用处皆以民生相关，老百姓看水生不出感悟，只知它有万用，离了活不下去。”
“这水有万用，如若只取一样，禁余者当如何？”
梅萼清伸指道：“再如石脂，亦有万用，禁余者只为火器，何其可惜。”
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第135章
“水有万用，石脂未必有万用。”李太监谨守本份, 只听不说, 姬冶却不行, 这天下到底是姬家的，于公于私他都希望国泰民安，于国于民有利之事, 他再不羁也要仔细过问，“许我孤陋寡闻, 石脂一作照明之用, 比寻常菜油、脂油都明亮几分；再便是做火器之用, 火箭、火油桶、火油柜车，皆是攻城拔寨之利器。”
“如若做照明有, 有灯烛、有蜡烛, 再添一样石脂也不过锦上添花。 ”姬冶说道。
梅萼清笑了笑：“三皇子所说不假, 但蜡烛价贵，寻常人家哪里用得起？黄蜡也好、白蜡也罢, 都是稀少之物，也只皇家士族富户方用它。纵如此亦是供不应求，便是宫中也不是处处点蜡不点灯的。”
姬冶点头称是。
“美人含怒夺灯去, 问郎知是几更天。寻常人家用的都是灯台, 一灯如豆，照之昏昏。禹京油价，一斤百文钱，还是物贱之时, 且油色不亮。三皇子，民间若逢桔子大年，一斤不过五六文，柑子一文钱得一个，一石米六七百文钱，一升也不过六七文，在栖州这一斤油若是换成鱼，能饱二十人。这一斤油，一户祖父孙三代十口人，若是敞开来吃可撑得几日？富贵人家用油，食之，或煎或炸，得美味佳肴，寻常百姓万万不敢如此，蒸、煮、炖，点些油进去，便算添了荤。若是照明，富贵之家，蜡烛灯烛喧嚣长夜，火树光明犹胜白昼；然寻常人家，近昏灯压针钱，燎发丝不自知，尤恐姑婆喝骂费灯油，再有贫家学子，无钱市灯油，只得囊萤夜读。”
姬冶听罢，叹口气：“民生多艰辛。”
梅萼清笑道：“三皇子知民艰，是民之幸。”他续道，“石脂现世，非是锦上添花，而是雪中送炭。”
姬冶想了想道：“我来时也读武经，也读兵器谱，猛火油柜用得便是石脂，焰出几丈，中者皮肉糜烂，水浇反炽。梅明府，如今既有石脂，不制猛火油柜岂不可惜？”
“不错，猛火油柜实乃利器，三皇子，油柜宜守城，兵临城下之时方有其十成威利，御敌追击时倒不显其威，尤其蛮族多骑兵，来去如风，他们马快，火油柜笨重，需车拉，不够灵便。栖州这么多石脂，都存那做火油柜？有削良材作椽不作梁之嫌。”
俞子离插嘴道：“俞某私下愚见，兵家火器，□□犹胜石脂，且石脂许有它用，老太医认为石脂可入药。”
姬冶眸光微闪：“小师叔，如今军中使用的火箭便是□□，但用来伤敌，未见其威，大都用作焚毁车、粮。对上蛮族更是未见长处。”
“石脂亦然。”俞子离道。
梅萼清接道：“兵者方能止戈，火器不可不制，□□也罢，石脂也罢，都需藏贮。石脂分去一部分藏之用作火器，余者用于民生。”
姬冶问道：“梅明府打算如何用？民间石脂泛滥，被有心收集以作他用又当如何？”
梅萼清道：“官家设石脂铺，贱价售与民。”
楼淮祀坐那嚼着甜脑儿，边听边嚼，嚼了小半盘，听到这，大摇其头，道：“梅老头，我还当你有什么高见，原来就是开个石脂脚店？官家要开也要开正店，先卖与商贾，商贾再零卖于民。”
梅萼清一愣：“这……”
姬冶扭头看向楼淮祀：“若是商贾囤居奇货，再高价卖出，肥的不过商贾的荷囊，寻常百姓仍是不得便宜。”
“一来，石脂不比油，能吃能照明，本就逊色一分，再一它有异味，再逊一分。商贾囤了它，卖得比油还贵，哪个愿买。又不是盐这种不可惑缺之物。再再说了，要官吏何用？由着他们囤卖？”
姬冶笑了笑：“你们把它市于市，流入蛮族又当如何？”
楼淮祀嚼着甜脑儿：“我看这便如咽噎废食。就如蛮族的快马，难道他们怕马贩偷将马卖与我们，就不做马匹的买卖？我看蛮夷各族也有互市，前几年我们不还使计买了良驹来？。”
姬冶道：“那……无论是藏作火器，或者市于民，禹京都可接手。栖州官家开设一家脂店，便于栖州民。”
楼淮祀呸呸吐着甜脑儿，冷笑道：“再没见这般贪的，这是吃着碗里的还要霸着锅里的？”
他气得将脸拉得老长，梅萼清却不见一丝恼怒：“知州道石脂于栖州是救命良药，再有道理不过。”他走近姬冶，笑道，“三皇子伸手。”
姬冶一扬眉，不知梅萼清做什么戏法，依言伸出手来。
梅萼清解下腰间挂着的一个圆鼓鼓的荷囊，将囊中物尽数倾倒在姬冶手中。一旁李太监伸长了脖子来看，原来是一捧如血如玛瑙的血米。