她其实没什么把握能赢了。
只是，魏赦那人小气又记仇，又好笑话人，要是她输了，没能如约得到钱，没能开上酒楼，拿什么还他？他必定又要笑话她，然后，再伸出援手做些什么，她欠下深恩，更难两清了。
夜晚梳洗以后，竺兰难堪地避过了殷勤侍奉的侍女，一人睡卧在床榻之上，帘钩挽起香妃色云纱蝉翼帘，一灯如豆，晕晕染染地将桔红色光火洒落于帐上。正值夏夜，屋外柏木森森，蛩鸣细碎。
一串轻快的脚步声从过道上响了起来，不用问也知道谁来了，竺兰乱糟糟的，但还是不等他敲门，便趿拉着木屐下榻，率先拉开了门，正这么巧，魏赦要叩门的手便停在了半空中。他望向竺兰微微失笑，“兰儿。”
见她衣衫单薄，便自来熟地推了门进去，去了架上搭着的外裳让她穿上，竺兰披上了，问他这么晚来可是有事。
“欺负你的人，让我秘密地发落走了，放心，他以后绝不会再来招惹你了。”
竺兰困惑：“是谁？”
“我三叔。”
魏赦拨了一下烛火，觉得黯淡了一些，又引燃了几支蜡烛，掌心温柔地护着以免没了，信口回她的疑问。
当然，她有权利知道这些。
竺兰愣住了，不解他此刻怎么如此轻松，“你……你把你三叔怎么了？”
魏赦道：“没杀了他，只是让他长点记性罢了。”
他转身，立在灯柱一侧似笑非笑地挑起薄唇望着竺兰。
竺兰耳颊微微发烫，忍了忍，道：“魏公子，虽然我吃了不明不白的苦头，但是，他毕竟是你三叔啊，你还要回魏府，就不怕他们知道了以后，你的处境会变得更是不利的，你就为我出这一口气，值不值得？”
“兰儿，”他忽然一步上前，呼吸近了许多，几乎就喷薄在她的脸上，竺兰竟不敢与他对视，犹犹豫豫地地拗过了视线，魏赦伸出一双手捧住了她的脸颊，俊脸微微俯低，凑到了她的额头跟前，嗓音沉得音质近乎沙哑了，“你还敢说你心底里没我？你如此担心我的处境是做甚么？”
“你是为了我……我不喜欢欠人情。”
竺兰目光躲闪。
“你看着我。”
他忽用一种命令的口吻，不容拒绝地道。
竺兰咬了下唇肉，刺痛之感令她清醒，她看向了魏赦，目光温柔而狼狈，甚至隐隐难堪，仿佛是怕什么被他已经看穿了，无法面对他。
魏赦的胸腔震了震，溢出一丝笑音，“看着我，再说一遍，你心里除了宣卿没其他男人，没我。再说一遍。”
他咄咄逼人，竺兰进退维谷，见他笑容这般笃信而恶劣，这句话她就想令他如愿地冲口而出了，而是，在四目相对时她的勇气仿佛被什么抽走了般，说不出来！
为什么看着他，就说不出来了？
“兰儿，你瞧，你还是说不出，”他的笑容愈发显得得意，“其实我也不是要让你忘记宣卿，他也是为了救你母亲才死，就算情分不再，恩义亦在，如此抛之脑后未免显得薄情，我又不爱薄情寡义的女人，偏偏爱你这没脑子一根筋的死心眼，就是现在，我求的也不多，咱们慢慢来，我很有信心。”
魏赦这人似乎总是信心满满意气风发的，难以见他消沉，竺兰既迷惑又钦佩他这种不知哪里来的自信。她的心又不受控制地动了一下。
虽然还没有说什么，但这便像是一种默许。
魏赦一动不动地看着她光洁的额头，渐渐褪去淤青，变得白皙滑腻，水豆腐般吹弹可破，魏赦忍不住，做了一件他渴慕了很久的事。他俯身，低头吻住了她的雪额。
嘴唇的触感冰凉之中，又似有一丝涌动的温暖。竺兰被他弄得手足麻痹，只是亲了一下额头而已，竟无力推开他，她从前可不是这样的啊！
魏赦却仿佛什么都知道，他慢慢地退了回去之后，又用一种惹人讨厌的口吻扬眉说道：“我知道，以前有个轻薄你的男人，还没拉上小手，就被你用剪子扎伤了，差点没了小命，你这么凶悍的妇人，怎么肯让我，居然亲了一口，得了这么大的便宜？”
因为你是混蛋臭不要脸的。竺兰懊恼不已，没好气地别了过脸。
作者有话要说：魏赦：十几万字了，我终于亲到我老婆了，我容易吗？作者你给我出来！别的男主有这待遇？
第53章
不知道魏赦用了什么手段, 魏三老爷在江宁消失了几日了, 竟没什么人问起。起初竺兰还担心魏赦捅出了篓子, 渐渐地也稍安了。
高氏办事情风风火火的，递了信给丈夫没多久，魏公桓回了信, 只一字, 说可。回头高氏耐不住儿子的相思消沉, 不待云依斐回宿州, 便着手准备提亲了。
大雁、绫罗丝帛, 连同金玉珍宝、鹿皮茶叶，高氏花了三日便已妥帖地尽数备下，只需请示老太太, 便可让求亲队伍出发。宿州路远迢迢, 路上山匪猖獗，还需请个牢靠的。
这边老太君才得知竺氏出了府以后，竟秘密地被魏赦安置了下来, 想来这段时日他们是朝暮相对，也不知避着些碎语闲言。老太君正颇为不满。高氏把这事一提，隐约表达了对路上山匪水匪的担忧, 老太君立马就想到了魏赦。
因此高氏还没提心仪的派嘱之人，老太君看向高氏：“其实原本该高昶他爹的活儿，不过他却腿脚受了伤，高昶又离不得嬿嬿，我前几天想着公桓也不在, 不若让明则替了他，可惜明则又突然跑到泉州做买卖去了……他那拎不清的，能挣几个子儿？瞎胡闹罢了，看来还是只有让赦儿代了修吾去提亲吧，他是长兄，担得起的。”
“这……”
高氏听得“魏赦”二字额头突突地跳，可心中晓得老太太纵容他，不好明说出来，面露为难。
提亲依照风俗与惯例一向是舅家的分内之责。老太君却推三阻四的，最后竟然属意魏赦，也不知到底是怎么想的。
老太君沉吟片刻，知晓高氏心头顾虑，道：“赦儿虽未成婚，却是修吾的大哥，修吾他们几个小孩儿对赦儿一向服从敬重，他去自是名正言顺。况且，我老婆子能与你作保，若是魏赦带着聘礼前去，路上不会遇上响马。”
高氏一怔，“老太君肯定？”
老太君自若地点了下头。
高氏虽然纳闷，但老太君说一不二，也不好违逆，便心绪不宁地点了下头。指望回头问魏修吾的意见，他要是也同意魏赦去，高氏自然也就不拦着了。
问讯以后魏修吾只顾着大喜，哪里还能管这些细枝末节之事，虽然大哥一向不大靠得住，但对兄弟姊妹素日里也是疼爱有加，料想也不至于故意生事。云表妹非他不嫁，态度坚决，这本就是一桩十拿九稳的婚事，谁去都一样，因此非但没有劝阻，反而对隐有不满的母亲高氏进行了劝说。母子一片和睦，这事便就这么定下来了。
隔日魏赦在慈安堂问安的时候，肩头上便忽多了这么一个担子，心下莫名，再三问了老太太，都是肯定的回应。魏赦便凹了眉，不语。
宿州云家距离江宁之距虽说也不是极远，但携上厚重的聘礼前去，往返至少也许一两个月。正不知该想个什么法子拒了，老太君拉了脸色，沉声道：“赦儿，修吾也是你的堂弟，你们自幼也算是感情要好，兄友弟恭，他如今要娶妻，你身为长兄，便只是替他跑这一趟也不愿了？况云家的依斐，当初是为了什么而入魏府你心里明白。”
老太君这是将军啊。云依斐是被孟氏弄到魏府来的，不是魏修吾挡着，现今还缠着他自己呢，老太去想让自己承认欠了一个人情。
不过他的祖母往日对自己疼爱有加，这一次态度果决，恐怕不止明面之上的理由吧。