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第三百二十七章主使(2 / 2)

“照顾?”当时妹妹的脸上露出嘲讽的笑容,随后就是一脸的控诉,“姐,你不知道那寄人篱下的滋味儿有多难受?刚开始的时候,舅父、舅母、表哥表姐表弟表妹等人都还好,可是时日一长,真真是日久见人心……”

肖蔓露在肖家过得其实并不如意,她以前年纪还小体味不出来,现在渐长就能分辩出几位舅母时常是话里有话,听来份外不是滋味。再加上她刚开始不懂得收敛,不知道没有爹娘的庇护就要夹着尾巴做人的道理,为了一枝珠花或者一样小东西,她就与表姐表妹争了起来,这就让几位舅母更为厌恶她。

肖府里面有什么好东西,表面上也有她一份,可那都是别人挑剩下了才会给她,她抱怨几句,隔个两天就传到当家的大舅母耳里,大舅母就会给脸色她看,说她只是府里吃白食的,肖家养她是白养了之类的。

她气不过就与大舅母争辩,初时外祖母还会站在她这一边,时日一久,外祖母就嫌弃她时常惹事没得安宁,私下训话就渐渐重了起来,总之就是要她知道身份云云。

搞到如今,肖府上至主子下至仆佣没有一个人会说她好,更有甚者还会当面讽刺她,说什么落难的风凰不如鸡,她听了,心塞了好长一段时间,越发不爱与人接触。

至于她身边的近侍也渐渐地对她的命令爱搭不理的,她若是端出姑娘的架子来,她们就嗤之以鼻说她还是别生事的好,省得又要气着老太太、太太之类的混账话。

“姐,你是不知道,这日子没法过了,一年到头都是风刀霜剑,我巴不得随爹娘一块儿去了才好……”

妹妹的哭诉听得她当时心头猛跳,满心满眼都是怒火,这肖家人还是人吗?“他们怎么如此对你?当初祖父是连你的嫁妆也给了的,怎么叫在他家吃白食?”

“嫁妆?”妹妹露出讽刺的表情,“我哪里见到它在哪儿?如今府里又有何人提及?也不知道落在谁的手里给贪墨掉?”

“外祖母呢?这嫁妆当初就是交到她手里的……”

“肖家就是个空壳子,外祖母还要留银子当棺材本,谁知道她是自个儿留着还是交给她的好儿媳妇拿去填补府里的亏空?我一问这事,外祖母就说我没良心,还说当初我娘的嫁妆都被我爹挪用了,所剩无几……”

这些话听得她顿时感觉到一阵寒凉,果然人情如水,冷暖自知。

她原先以为自己在庄子里远离京城的繁华是过得最艰难的,现在才知道与妹妹相比,她至少还能得到叶秦氏这祖母的庇护,不至于沦落到看人眼色的地步。

“等祖母重新在侯府里站稳脚根,再让祖母出面让外祖母把这嫁妆还给你……”

“姐,你说得真好听,我一个未出阁的姑娘家如何守住自己的嫁妆?”

妹妹当时是用讽刺的目光看着她的,这目光让她感到一阵的不舒服,好半晌,她才道:“露儿,姐也没有好法子,我若是有了夫家出了阁要帮帮你还容易些,可如今我自顾不暇……”

摆明了就是让肖蔓露好自为之,她是无能为力了。

妹妹当时就站了起来咬着下唇看她,“为什么当初被送到肖家的人不是你?为什么我要受这样的苦?姐,我求求你,劝劝祖父和祖母让我回来吧,我实在在肖家活不下去……”

最后,妹妹又苦苦地哀求她。

其实看妹妹这个样子,她是心疼不已的,不过她也不是傻子,想也知道妹妹在求她之前必定先去求过祖母,祖母如今是泥菩萨过江自身难保,肯定也没有答应妹妹的请求。

当初爹娘犯事的时候,用这法子掩护她们的身份也是想要她们不受牵连,如今那些个庶出的还在受流放之苦,这可比寄人篱下苦得多,还如何能拆穿这层身份?这给两家带来的麻烦会不小,正正因为这样,肖家担了责,方才越看妹妹越不顺眼。

“露儿,你且忍忍,等姐出了阁后就能借助夫家的力量来帮你……”

“你让我如何忍?等你出阁得等到猴年马月?再说你一无权势二无地位如何嫁得权贵之家?我们如今都是地底泥,你还只顾着自己,不想着拉一把妹妹,这世上还有比你更狠的姐姐吗?”

“露儿,你这是在胡说八道什么?爹娘若在泉下有知你变成这样,得让他们多伤心,我们可是亲姐妹,你以为我现在就好过吗?我在庄子苦熬了差不多两年的光阴,这日子过得有多难不足以向外人道,这些你又知道多少?”

说起来她也是满腔愤怒的,从高高的神坛上跌下来的滋味,没有亲身体验过那是半点不知道。她有时候还会想到以前在姐妹间还笑话林珑是破落户,如今轮到自己了,方才知道这日子有多难过,况且她还没有林珑的好运道,能得到大堂哥这样一个事事维护娘子的夫婿。

正在气头上,她拿起绣篮中还差几针没做好的插屏在妹妹面前扬了扬,“你看看,为了绣这个我有好几夜都不成眠,就为了到时候送给那尧大嫂子当庆生礼,好改善缓和与她的关系,让那可恶的大伯母照拂照拂我,我也与你一样要做小伏祗的,露儿,并不是你一个人在受苦。”

妹妹当时失神地看着手中未完成的插屏,她当时相当自责,为什么要把话说得这么重?她好歹还有为个为她着想的祖母,妹妹在肖家当真只有一个人,严格算来比她要凄惨得多。

她又把插屏扔下,伸手抱住妹妹,“姐发誓,有朝一日姐姐能再过上好日子,必定会帮你筹谋的……”

妹妹那会儿是什么表情?她此刻竟是想不起来。

随后妹妹很勤快的回来看她,并且不再提那天的事情,脸上的笑容也多了些,还殷勤地给她未完成的插屏配线,两姐妹似乎又回到了昔日一起做针线的无忧日子,她以为妹妹是终于打开心结,心里还高兴不已。

在插屏终于做好的那天,妹妹还一脸赞赏地道:“尧大嫂子必定会喜欢,姐姐的针线做得真好,看看这针脚多么齐整……”

“不管她喜不喜欢,反正我是表了心意,只求她不暗地里害我的姻缘即可。”她轻抚着插屏笑道。

妹妹抬头看她,“相信她不会。”

当时姐妹俩对视一笑,她当着妹妹的面郑而重之地将插屏小心地放在锦盒里面,然后又把盖子盖上,那时也没有想到会有当下这一出,所以她也没有刻意挂怀。

现在回想这一段,她不禁汗湿背脊,不可能的,一定不可能的,她拒绝自己往这方面想,妹妹不会这般害她。

叶蔓枝的神情一变,叶钟氏是看在眼里的,嘴里咀嚼着“妹妹”二字,是肖蔓露,对于这个三房的嫡出次女,她没有多少关注,也只记得三房未出事之前这丫头就是个活泼的性子,不过世事能让叶蔓枝学会藏拙收敛,肖蔓露就不会改变吗?这可未定。

她再厉声审问,无奈叶蔓枝却是说不出个所以然来,只是绝对不提亲妹妹,显然是有几分包庇的意味,倒看不出来这个叶蔓枝还是个好姐姐,她眼里终于有几分赞赏。

离开这关押叶蔓枝的屋子,她就看向匆匆赶来的管事娘子,“如何?”

“太太,老奴去问过门房,前几日那肖家姑娘来得十分密切,这里还有她进出的记录。”管事娘子把手中的薄子奉上,同时还道,“太太,老奴刚刚也审问了枝姑娘身边的下人,嫌疑不大……”

叶钟氏仔细地翻看着手中的薄子,莫非真是这肖蔓露所为?不但恶毒,这胆子也忒大了些。“对了,叶旭凯那边如何?”

除了这肖蔓露有嫌疑,她还怀疑上了叶旭凯,这个庶子也不是省油的灯。

“太太,老奴已去暗查过,二爷正在养伤中,似乎并无可疑之处。”管事娘子不敢打包票,话说得有几分模糊,这二爷是个什么性子,她还是知道一些的。

“这可难说,知人口面不知心,更何况他从来没有安过好心肠。”叶钟氏不相信叶旭凯,这个庶子可是什么事都做得出来的主,又没有什么眼见力,也不看看自己是个什么出身,“去,把他身边的人都给我传来,包括那几个叫什么汀什么的大丫鬟。”

“是,太太。”

一众下人应了声,立即往叶旭凯的院子而去。

叶钟氏这边的举动,还是有些风声传到叶秦氏的耳里,她也是管过家的,前思后想这件无头公案,自然也发现了珠丝马迹。

送到肖家的孙女儿在她一回府之时,就来她这儿哭诉过,求她这个当祖母的帮帮她,还说她在肖家过不下去了。只是她现在与老侯爷的关系正在缓和中,她哪敢到丈夫的面前去提接回肖蔓露的话来,万一再惹恼了丈夫,她连最后的希望都没有。

所以她当时没有应下,只是拿话来敷衍这孙女儿,还让她好生安心先在肖家待着,等她缓过这口气必定会为她出头。

孙女儿失望的面孔,她到现在还记得。

这人狠起来,是什么事都做出来的,顿时她感到一阵的心惊肉跳,忙灌了一口冷水后,这才令自己的神思更清楚些,不行,她一定要让叶旭凯坐实了这罪名,表情一扭曲,她心中渐渐有了主意。

叶钟氏的下人强行进来带走他的可人儿,叶旭凯狠狠地发了一顿脾气,无奈他的伤还没有大好,只能砸东西来出气,可一个庶出的没有权势的二爷,又有多少下人买他的账?

遂他砸他的,一干下人忙自己的,看那场面颇为可笑。

“她叶林氏过生日不顺遂与我何干?为什么把我的人带去问话……”

二爷的叫嚣都被叶府的下人当成了耳边风。

襄阳侯府发生的这桩事,苏梓瑜并不知情,在听到前去给林珑送庆生礼的人回来禀报后,她微微点了点头让人出去,转身就把小女儿抱起来亲了亲。

小太子看到老娘亲近妹妹,忙巴上来霸道地也要亲娘亲一个,看得苏梓瑜哭笑不得,惟有在他的脸蛋上亲了一记,这才让儿子满意。

皇帝朱翊进来的时候正好看到母子仨亲热的一幕,眼里突然一热,在儿子扑过来的时候,一把就抱住让他坐在自己的手臂上。

“皇上怎么这么早过来了?”苏梓瑜忙让人奉茶。

朱翊抱着儿子坐下,任由顽皮的儿子玩弄着他龙袍上的图案,“没什么大事就过来看看你与孩子们,我们的宝儿乖不乖?”探头看向妻子怀里熟睡的小女儿,这丫头越看越讨喜。

“她现在不是吃就是睡,还不会让人发愁。”苏梓瑜笑着损了女儿一句。

朱翊伸手摸了一下女儿的嫩脸蛋,似乎在印证妻子的话。

“对了,那周子爵府,皇上打算如何办?”苏梓瑜问道,“这一连发作了肖福林、端王爷,现在又轮到周子爵,臣妾怕朝中会人心惶惶。”

“有人来向你哭诉了?”朱翊皱紧眉头,这可不是什么好现象。

“这倒没有,只是我听到几个外命妇如此讨论,这京里的富贵人家哪家没点问题?她们会担心也在情理当中。”苏梓瑜本不想插手朝中事务,可那几个外命妇的话还是让她上心了。

皇帝的动作太大,势必会引起反弹,更何况这三起案子都与襄阳侯府有着千丝万缕的关系,她自然会关心一二。

朱翊伸手握住妻子的手,“这事朕有分寸,你无须担心。”顿了顿,“这些年京城的皇族和世家是越来越不像话,别以为朕不知道他们的龌龊事?有胆子做就得承担这相应的后果,朕正愁没有人能杀鸡儆猴刹刹他们的威风,省得无法无天不知道个死字怎么写。”

大顺朝走到他这一辈,早已没了开国时的锐气进取,渐渐变得暮气沉沉,当年高家的贪腐案倒是震慑了一下官场之人,现在风气是渐有好转,惟有皇族和京城世家不知警醒,还在为非作歹的路上一去不回头,这样一整顿正合他的心意。

本来他的心就不软,如今听到周子爵家还能求到人说话,顿时眼睛一眯,看来他还是太仁慈了些,以致有的人家还不知道个死字怎么写?看来接下来还要再狠些才行,他的心中暗暗思量。

“皇上心中有数即可,反正朝中之事不到臣妾多管。”苏梓瑜这才放下心来,“这周子爵府也是风评不好,恶事没少做,若是被削爵那也是活该。”

朱翊嘴一撇道:“别提他们来扫兴,还是说说我们的儿女更好些。”

如今他已介中年,对孩子更为在乎,等怀里的小太子长大他也正好老了,到时候倒是可以提前退下来好与妻子享享晚年之福,未来可期,他脸上的笑意渐深了些。

帝后之间渐生温情,倒也是两人之幸。

叶旭尧急着忙完手中的事情,记着今天是妻子的生辰,急着往家中赶,哪里知道,他一掀帘子进去的时候,就看到妻子半躺在床上正吐个不停,小脸上全是苍白的神色。

林珑没看到丈夫进来的身影,拿帕子按了按嘴角,无力地道:“查出来这幕后的主使是二爷?”

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