<h1>第二十二章</h1>
“你这话是什么意思？”霍堰当即沉下脸来，“年轻人要知道进退才好，别一味地只知道嘴上逞强，让人心生厌感。”
叶旭尧却是不管这个霍堰在叫嚣什么，而是上前给清王爷与九王爷见了一个礼，“臣下若不是没凭没据又岂会在此大放噘词？”
清王爷立即站起来大声道：“叶御史，本王要的是真相。”
叶旭尧点了点头。
九王爷手中的杯盖轻拨杯中的茶叶，一副愿听其详的样子。
霍周氏一张老脸瞬间沉了下来，与儿子对视一眼，母子二人瞬间安静下来，其间霍堰鼻子还重重一哼，他倒要看看这不知天高地厚的年轻人究竟要做什么？
林珑在他进来的时候，莫名地觉得心安不少，静静地站在叶钟氏的身边，在他看过来的时候，嘴角微微上扬回应着，他说过要她不用过多理会这事，在人问时只需按事实回答即可，剩下的有他来解决。
在这件事上，她没有过多发挥的余地，她有这个自知之明，毕竟她还没算是真正踏进叶家，代表的还是她自己。正面抗上霍家并不是明智之举，避其锋芒由叶旭尧来反击更为恰当。
至少在这一点上，他们心照不宣。
叶旭尧双掌轻拍数声，接着几个人被押进来，霍家的人看到其中一人时微微一怔，这人是霍家马厩里的马夫之一，他们还算有个印象。霍香玉受了这么重的伤在这几天里只醒过一次，并且醒来就是痛苦的哼痛声，看了让人心酸，霍周氏心疼孙女，只好央求太医给开点止痛安眠的药物，因而霍香玉又沉沉睡过去，直到他们早上过来也未曾再醒来。
其实很多真相，霍周氏与霍堰都还不是十分清楚，要询问霍香玉也一直没有机会，又怕事情一过追究起来会没了立场，叶家老太太又来鼓吹几句，他们就一不做二不休，先把林珑拉下马更重要，要为霍香玉谋一个未来。
叶秦氏的私心，霍周氏是隐隐知道的，这就是个要利用霍家的主，可又如何？孙女儿都成这个样子了，若能顺理地许配人家，那么她也能放下心头大石，至于以后，见一步走一步即可。
“你把我们霍家的马夫带来是要做甚？”她朝叶旭尧不悦地问。
叶旭尧微挑眉看向霍周氏，“霍老夫人稍安勿躁，一切真相都会揭开。”音落，他看向那几个被严刑逼供的人，这一眼饱含威严与警告。
那几个人开始瑟缩起来，不敢有所隐瞒，从霍家车夫买马开始，到马主的记忆，再到订下游湖当日制造故意杀人的场面，一五一十地招认出来，并且这一切的幕后主使者都指向了霍香玉，她才是那个自食其果兼要为慧明郡主瘸腿担责的人。
“一派胡言。”霍堰起身拂袖怒道，“现在小女还昏睡在床，你就把罪名推向她是何居心？”
林珑却是掩住嘴，一副惊讶的样子，“真是霍姑娘要杀我？霍伯爷，你包庇女儿行凶又是何居心？非但如此，你还故意想要把罪名推给小女子，这实在是人神共愤。”
“原来霍姐姐以前的温柔善良都是装的，背后却是如此可怕，我的天哪，这真的骇人听闻……”叶蔓籽现在在霍香玉背后捅刀的行为越做越顺手，“我原本还天真的以为不过是意外，我对霍姐姐这么好，她却是置我于死地……”
“籽姐儿，你少说一句。”叶秦氏头疼地看向孙女儿，她能不能不火上浇油。
叶钟氏冷然地看着这婆母，起身将女儿抱在怀里，同样愤怒地看向霍家母子，“我们叶家到底有什么对不起你们霍家，你们这样谋害我女儿的性命？还连我未来儿媳妇也不放过。”
霍周氏气得浑身打颤，叶钟氏这是在避轻就重，杀林珑与杀叶蔓籽不是同一个份量，叶蔓籽是现任襄阳侯夫妇的嫡出女儿，杀她就是要与襄阳侯府对上。“襄阳侯夫人，你不要胡乱说话……”
“我胡乱说话？你现在都要杀我女儿了，还不许我指责几句？这还有天理？有王法？”叶钟氏得理不饶人，同时逼迫地看向老妖婆，“婆母，籽儿是您最疼家的孙女儿，一向养在您老人家的膝下，如今被人如此欺负，您老能咽得下这口气吗？”
叶秦氏原本不打算作声，可在叶钟氏这样的逼迫下，她不得不开口讨伐霍家，不然她襄阳侯府的面子就丢光了，自家孙女被杀她若无动于衷，这也说不过去，故而也狠狠地瞪向霍周氏，“这事，你们霍家要给我们一个交代。”
“仅凭这几人的证词不足为信。”霍堰一概不承认，“小女没有杀叶家姑娘与未来儿媳的理由。”
“她有。”九王爷突然说了一句。
在场的人都愣然地看向这九王爷，之前一直存在感很弱的九王爷这会儿突然严肃起来，只见这风流倜傥的年轻王爷盯着叶蔓籽看，看得后者莫明的心虚，“叶姑娘，你最好说说那杯毒酒是怎么一回事？”斜眼看到林珑要作声，他轻“嘘”一声，“林姑娘最好不要出声。”
叶旭尧也看向妹妹，这是她做的错事，就要承担相应的后果，在这件事上，他由始至终没想过要包庇自家小妹令林珑委屈，她的大度与忍让令他心疼，自家小妹也不能只是单单跪几天祠堂就能了事。
叶蔓籽缩在母亲的怀里，无论再怎么躲藏，她都避不开那一道道质疑的目光，这是她一生中做得最后悔的事情，再也没有之一了。
“叶姑娘？”九王爷再度声音加重。
“说吧。”叶钟氏轻拍女儿的背，事已至此不能再逃避了，这事女儿是有错，可好在没晾成不可挽救的后果，知错能改善莫大焉，连最挑剔的道德家也不会再指责什么，重要的是要让霍香玉自己来背这个黑锅。
叶蔓籽看了看母亲，又抬头看向林珑，林珑也是微微点头，此一时彼一时也，一味的隐瞒也不见得就是有利，现在承认要比被人揭穿要好得多。
“那药粉是霍姐姐给我的，”叶蔓籽语带哽咽地道，“霍姐姐说那是令林姑娘出丑的药粉……”把过程一五一十地说了出来。
最后末了她受不住哭泣地道；“我不知道那是毒药，我真的没有参与霍香玉想要毒杀林姑娘的阴谋当中，我真的没有……你们要信我……”
叶钟氏再度抱紧小女儿，安慰地拍拍她的肩膀，“籽儿别怕，还有娘在，你已知错，不会有人再为难你。”
“原来如此。”林珑也故意叹息一句，“这不是籽姑娘的错，她也是没有心机才会被人利用，霍姑娘的心肠之歹毒真乃生平仅见，若我真被毒死，籽姑娘怕是要成为戴罪之人，真是好狠的心。”
这一番话说出了很多人的内心的观感，这霍香玉真是阴狠到家了。
霍家母子倒吸一口凉气，霍香玉的丧心病狂出乎他们的预料，不过无论如何也不能认，霍周氏咬牙道：“这是栽赃，香玉哪里会给人下毒？”
叶旭尧表情很冷地道，“霍老夫人这话有失偏颇，先是利用我小妹的年少无知，再然后就是谋杀，贵府千金一计不成再生一计，这才有了后面马匹伤人事件。”眼神更为犀利地道：“现在要给我们交代的是你临沂伯府。”
这样一番话让霍周氏气得直抚胸口，她活了一大把年纪第一次被小辈如此不客气地顶撞，面子里子都挂不住，心里怒骂孙女儿糊涂，再怎么为了一个男人犯了情痴，也不能用这般下作的手段，就算要弄也要把人整死才算了事，如今这样真是赔了夫人又折兵。
“这是诬蔑。”霍堰打死也不会承认女儿是杀人凶手，这是严重影响霍家名声的事情，一旦承认往后在京里都将抬不起头来。
叶旭尧并不指望这样说能让厚颜无耻的霍家承认，两眼看向九王爷，“王爷，这起事件还有两人关键的人，就是那车夫与马。”
“叶御史所言在理。”九王爷点头应声，“叶姑娘这番话倒是解开了困扰本王的一个谜团，不过她既已知错，倒也难得。”面向霍堰，话锋一转，“临沂伯，那一人一马今何在？”
“那匹该死的马已经被臣下分尸了，至于车夫还关在府里……”
“那就让他们来做证。”叶旭尧仍然不依不饶。
霍堰干瞪眼，“都已经这样了，还如何作证？”
“验马尸。”叶旭尧再度道。
清王爷最后拍板，“把那马尸与人都给本王弄来，霍堰，本王不想听你们的狡辩，本王要的是事实。”
霍周氏看到儿子想要辩驳，忙扯他的衣袖要他坐下，现在说再多也避免不了这局面，还是静观其变为妥。
因为叶旭尧的到来，也因林珑的嫌疑渐渐洗清，清王妃吩咐侍女抬两张大椅过来让他们两人落座。
林珑敬陪末席，在落坐时看了眼叶旭尧，后者朝她淡淡一瞥，要她安心看戏即可，她这才收回目光。
好长一段时间后，因天凉分尸的马尸体还没有处理，只是肉质发硬已开始散发淡淡的臭味，在这个朝代很少有人吃马肉，所以马尸得以很好的保存下来。
车夫浑身是伤地被带到，他早已被毒打一顿泄愤了。
叶旭尧再度让那忤作出来验马尸，结果在马尸上找出三根银针，立即呈给清王爷与九王爷看。
“这与之前的口供对应得上，在马车第一次冲向我妹妹与未婚妻并没有得逞时，为了再制造第二次事故，所以才会用这个来刺激马儿，哪里知道偏了，马儿反而调转方向冲向慧明郡主与霍香玉自己，这就是这一直事件的真相。”
车夫低垂着头，他也不敢肯定这是不是自家姑娘暗中使的黑手，这会儿他不再坚持，把霍香玉吩咐他的话一五一十地道了出来，并且跪在地上大呼要人饶恕他的举动。
事已至此，总算是明朗了，清王爷怒拍桌面，双眼瞪如铜球，“霍家的，你们还有什么好狡辩？”
“这是栽赃……”霍堰死不认罪。
“栽赃？”九王爷嘲笑地道出这两个字，“人家为何要杀你的女儿，无论怎么看，你这女儿杀人的嫌疑都要比任何人大，她受到这样的伤完全是咎由自取，你们还要无理取闹地推到受害者身上，连本王都看不过眼。”
霍堰一脸的铁青之色，这样一番话他无法再辩，叶蔓籽承认被利用，他女儿杀人的动机会就会成立。
霍周氏面色阴郁难看，她万万想不到会造成这样的局面。
“哼，这事本王不会善罢甘休，必定要上一折子弹劾你们霍家纵女行凶。”清王爷气不过，自己那如花似玉的女儿成了瘸子，这还是拜霍家所赐。
霍周氏闻言，对于这个王爷也极度反感，“清王爷，您别忘了，在那千钧一发之际，是贵府郡主推老身的孙女在前……”
“那又如何？”清王爷轻蔑地道，“本王的女儿是君，你那孙女是臣，君要臣死，臣不得不死，不过是挡一劫罢了，还是抬举你那孙女。哼，这般毒蝎心肠的人，本王还不打算轻易放过。”
霍周氏气得当场晕了过去。
清王妃凉凉地指挥下人去掐人中，看到霍周氏幽幽地醒来，面色一冷道：“霍老夫人不要在这儿做戏，您老没教好孙女儿，那是您老的缺失，如今搭上我家闺女的一条腿，这账可不能就这样算了。”