“还不至于蠢死。”叶旭尧毒舌了一句。
林珑别开头不理他，男人计较起来比女人更甚。
半晌，马车里面静寂无声，叶旭尧方才再道：“那五万两……”
林珑不意外他知道，八成在她仍睡着时，自家小妹大嘴巴说的，小妹估计是想要他帮一把，这符合妹妹的性子，蹙着眉道：“你先别管，这事我再想想，这里面总有几分不对劲，只是我一时半会儿没能抓得住那关键点在哪儿。”
叶旭尧闻言，脸上并没有不悦之表，看得出来她是真有疑虑的，遂道：“这事情如果摆不平还有我，别为区区五万两而伤神，再过两天就是我们订亲的日子。”一把拉过她在她的头顶上一吻。
“嗯，我知道。”林珑没有逞强地拒绝掉他的帮忙，男人是拿来做什么的，自然是有事时可以依靠的人，不然她要他来做甚？
如果叶旭尧知道她此刻的想法，八成又想要掐她的脖子出一口气。
回到林家祖宅的时候，夜幕早已降临，林珑留叶旭尧用膳，毕竟他今天也没能好好吃饭，两人点心倒是吃了不少，另一辆马车上的绿姨娘与林琦大致也是这情况。
苏嬷嬷领着那几个如字辈的侍女就去忙着准备晚膳，厨房一时间忙乱得很，绿姨娘看到林珑留下了未来姑爷用饭，哪里还坐得住？赶紧到厨房去看看有什么菜色？就怕太过寒酸，让叶旭尧看轻林家。
只是今天她们都不在，苏嬷嬷也没有心思去采购吃食，一整天都在提心吊胆，并没有多少个菜，她惟有赶紧遣福瑞与福祥到新宅去向林白氏暂借一些吃食，大不了明儿天亮买了再还。
俩小厮出去后，她这才吩咐人摘菜洗叶，总之就是绞尽脑汁要办出一桌像样的吃食来。
厅堂里的林珑并不知道厨房里面的人仰马翻，看到如霞奉茶进来，起身将茶碗摆到叶旭尧的面前，“可不准嫌我家的茶不好喝。”
这话略有些霸道，贝申氏与贝明绯都略有些诧异地看着林珑，没想到林珑对叶旭尧说话如此不客气，贝申氏略有些担忧地看了眼林珑，暗暗提点着，这样不给男人面子，他万一恼起来吃苦受累的还是女人。
贝明绯却是饶有兴趣地看着这对未婚夫妻。
叶旭尧只是瞟了林珑一眼，若无其事地端起她递上来的茶碗轻茗了一口，这茶水真的忒难喝，他家京城里的大管事喝的茶都比这好，只不过他并没有表现出不满，神态自若地又喝了两口。
贝氏母女这才松了一口气，贝明绯甚至朝林珑暗暗挤眉弄眼，看来她是完全将叶旭尧收服了。
林珑只不过是好面子罢了，不想让人看到未婚夫嫌弃她家穷的一面，现在看到叶旭尧还在喝，她悄然低声地道：“难喝就别喝了。”
“你奉上的茶还可以。”叶旭尧放下茶碗，抬眼看她，认真地道。
他看上的是奉茶的人，而不是茶本身，所以难喝也变成了琼桨玉露。
林珑的俏脸蛋一红，这人不会说甜言蜜语，可偶尔这样倒也颇暖人心。
贝申氏不着痕迹地看着这两人的互动，再看了眼女儿那同样花样年华的相貌，也不知道这会儿该许以何人才好？家道败落几成定局，现在只盼丈夫与儿子能早点出来一家团聚，她就于愿足矣。
除此外，就是女儿的婚事最让人发愁，贝申氏原本不太着急，可看到林珑与叶旭尧的互动，为人母哪能不操心女儿的婚事？就连林珑也许到了好婚事，这人与人比，心里自然略有失衡。
绿姨娘等了好长一会儿时间，福瑞与福祥这才回转，带回了五斤猪肉，一只活鸡，五只鸡蛋，外加腊肉、海味等吃食，除此外还有两只大西瓜，不算太丰富，倒也能应付过去。
“新宅的二太太道，说是不用还了，一定要做得丰富些招待好贵客，只是时间太过于匆忙，宅子里也没有什么好东西，就只剩下这么些吃食。”福瑞学着林白氏的话。
绿姨娘听后，朝他挥挥手表示知道，总算能整出一桌子菜来，对于林白氏的成见又低了几分，紧要关头，这二夫人还算是可以的，比三房的要好得多。
苏嬷嬷与绿姨娘发挥出生平最好的厨艺来招待这未来姑爷，等开膳的时候，摆满了一桌子，看起来有模有样的倒也惹人食指大动。
“粗茶淡饭，叶公子不要嫌弃。”绿姨娘客气地道。
林琦看了一圈，心想，这也叫粗茶淡饭，那他们平时吃的是什么，猪食吗？
“二娘赶紧坐下吧，你也忙活了这么久，这些个菜，若是嫌弃，尽管回家去吃自己的，叶公子，是不是？”林珑笑道。
叶旭尧皱眉看她，一声不吭，当即吃了起来。
林栋是男丁自然要出来陪叶旭尧用膳，不然一桌子就一个男人不太像话。
绿姨娘横了林珑一眼，不让她再说话挤兑叶旭尧，哪有她这样对未来夫婿的，也就叶旭尧忍得下她的别扭性子，换成别的男子只怕早就拂袖而去。
林珑摸了摸鼻子，开始吃起来，一天没有主食下肚，这胃也难受。她其实不过是自尊心过强罢了，所以抢先说话堵叶旭尧的嘴。
“阿珑就是这性子。”贝明绯笑道，“以前我来时，她还不上茶水，说我喝不过她家的茶……”
叶旭尧闻言，特意看了眼林珑，嘴角微微上扬。
“赶紧吃菜，就你话多。”林珑挟了块红烧肉到贝明绯的碗里。
贝明绯看了眼那块肥瘦适中的红烧肉，顿时吃也不是不吃也不是，林珑一定是故意的，明知道她吃得油腻脸上会长痘，遂瞪了一眼林珑。
林珑耸耸肩，朝她挑眉一笑。
贝明绯看她有心情笑出来，比起昨晚知道陈村失火时的表情，这样让人安心得多，再吃这块红烧肉的时候，心里也美滋滋的。
叶旭尧自然而然地给林珑布了几个菜，几乎都是按她的口味挟的，其余正在吃饭的人都是微微一怔，呆呆地看着他的举动。
“这几个菜你爱吃，别太瘦了。”叶旭尧状若无人地道。
林珑脸蛋一红，没想到他会这样做？这也只在叶钟氏的面前表现过，如今再这样做，她只觉得双颊红透了，不敢看别人取笑的目光，私下里踢了他一脚，好歹要收敛一点，这样岂不是窘得要死？
坐在叶旭尧另一边的林栋感觉到他们在桌下的互动，脸上带着微微的笑容。
绿姨娘心满意足，这未来姑爷是越看越可爱。
林琦撇撇嘴，还让不让人用膳了？不过想到那五万两，她一声不吭。
贝申氏不是守旧的人，可看到这一幕也还是呆怔了半天才能回过魂来，年轻真好，她年轻时，贝聿也曾给她挟过菜，只是后来家业越来越大，女人也就越来越多，这样的温情也不知道什么时候就消失不见了？代之的是妾室与庶子女的争吵，怨恨之心哪敢说没有？
贝明绯想着自己的心上人，如果有一天她能与郑华翰这样，叫她死了，她也甘愿，心下却明白原来的她配不上他，如今的她更是难以匹配，再美味的菜都不再有味道，只尝到苦涩的滋味。
一旁侍候的侍女们都满脸的艳羡，自家大姑娘真是好命。
用过膳后，贝氏母女的情绪有几分失落，吃了块西瓜后，就告辞回房了。
林栋没吃这玩意儿，毕竟他身子不太好，西瓜性寒，不适宜他的体质，所以只是坐着陪客。
惟有林琦吃得香，家里偶尔也会买来吃，但次数不太多，以前一直忙着生意，倒也没注意这些，如今有得吃自然要吃个够本。
叶旭尧坐了一会儿，随后就起身告辞了，暗示性地看了林栋一眼，林栋会意地送他出去，起身要送叶旭尧的林珑惟有坐下。
“怎么栋哥儿抢着送客？”绿姨娘一脸的好奇。
“没事，让他们熟悉熟悉没啥坏处。”林珑若无其事地道，心下明了，叶旭尧必然是要问林栋身体状况的，男女有别，有些话她问不出口，同为男人的叶旭尧却是可以毫不顾忌地问出口。
他对自己家人的关心，还是让她颇为感动。
绿姨娘想想也是这个道理，遂也没往他处想。
林珑到内室拿出算盘来，摇齐珠子，打了起来，先与林南结了今天的账，生意还是一如既往的好，用惯了她家的产品，很多富贵人家的姑娘都是回头客。
随后开始拨算家里的产业，主要是林刚与林创两位叔父还回来的遗产，刨去林创还回来的三个在京城的铺面之外，就只有林刚还回来的银子，加上近日所赚的，大概也有两万五千多两。
林琦一看到长姐打算盘，忙低垂着头搅着自己的手指。
林珑停下的算盘，朝林琦手一摊，“把那契约给我看看。”
林琦不敢怠慢，忙回屋将契约取来，然后摊在长姐的面前，“在这儿，见人与保人都是熟人，所以当时我也没想那么多。”
林珑拿起来仔细看，确如妹妹所说，这上面除了那个走商的名字外，都是熟人，不过再看这份契约，她就看出不公平来，妹妹到底在这方面嫩了些，也怪当时自己在她接手这店铺的时候，应该限制她的权利，不然就不会发生这样的事情。
绿姨娘也凑上前去看了起来，半晌，连她也看出问题来，“看来我们是被人坑了。”
“我找他理论去。”林琦咽不下这口气，抓起桌上的契约就要奔出去。
“回来。”林珑怒喝，“你知道他住哪儿吗？合约还有五天到期，你不去找他，他也会自动现身，还有你也不看看现在是什么时候？一个姑娘家家出去不怕闺誉受损？”
已到了门边的林琦咬着唇转回来，“那该怎么办？五万两银子，我们家出不起。”
这一笔生意原本除去本也就要赚个六七千两左右，剩下还有近八千两的尾数，如今却是把整个家当赔进去也还不够。
“对啊，珑姐儿，现在对我们相当不利。”林南搭嘴道，从知道陈村后山起火开始，他就担心了一整天，都没有多少心思做生意，若不是有自家婆娘在一边提醒，他险些要出错。“当初也怨我，没多长一个心眼，如果当时能警醒点，也不至于让人坑骗……”。
“南叔，这不怪你，人家要故意要坑骗你，自然有的是办法。”林珑觉得这事不简单，不过现在没凭没据的还是不好说出来，沉吟一会儿，她道：“我们待会儿去清点一下看看还缺多少货？列明单子，明天南叔就跑一趟苏州城里的店铺与香料铺子，对了，领着福瑞他们仨一块儿去，我们暂时只能外购来度过这次风波。”顿了顿，“我们手头有两万多两银子，这外购的药材与花草约莫需要个几千两，我们倒也给得起。”
只是这样一来，就赚不到什么钱了，不过经商要讲诚信，她不能砸了自己的招牌。
“好，我明儿一大早就去。”林南忙道。
林珑又各自吩咐了一番，这才着大家先去休息，养足精神才能做好事情。
她也收好算盘往里屋去，让如霞先去睡了，自己动手点了灯，正要脱衣躺下来，听到敲门声，忙道：“谁？”
“是我。”
林珑听到是贝申氏的声音，忙去拉开门，“贝伯母还没有休息？”
“我有话要与你说。”贝申氏闪身进屋，顺手将门关好，拉着林珑到桌前坐下，“我听说你们要赔五万两的货款？”听女儿提起的时候，她还大吃大惊，曾经与丈夫白手起家的她知道林珑这回是跌进坑里了，没凭没据的也不能指责人家坑人。
“是有这么一回事，不过现在还没到山穷水尽的时候，贝伯母不用操心，我明儿就去进原料回来，不会误了交货日期……”
“你这个孩子太过实诚了，那烧山应是冲着你来的。”贝申氏急切地道，“早不烧晚不烧，偏偏选还有这几天就交货的时间来烧，这是摆明了要坑你。”最后更是以过来人的姿态道：“我敢断言，你明儿是一点原料也买不到。”
林珑吃惊地看向贝申氏，真有做到这么绝？“苏州城这么大，就算他有心要坑我，也不会把所有药材都买走吧……”
“珑姐儿，你别不信，在生意场上这样逼死人的方式并不鲜见，你贝伯父发家时我都经历过的，只是我们幸运挺了过来才有了这么一份家业……”
听闻贝申氏的话，林珑的心直往下沉，眼睛微微一眯。
贝申氏看到她的样子，知道她听进去了，遂拍拍林珑的手，咬咬牙道：“珑姐儿，五万两银子，如果你没有办法，贝伯母帮你……”
烂船尚有三分钉，林珑不诧异贝家仍有见不得光的财产，只是如今拿出来给她应急的话，贝家就会断了这条最后的退路，这起盐务案子至此，她也算看明白了一些其中的道理。
“贝伯母，不行的，你能这样帮我，林珑感激不尽，可我不能让您这样做。我还没有到山穷水尽的地步，只要有机会我都不会放弃，再说真到那田地，我也可以向叶家伸手……”
“吃人的嘴短，拿人的手软，你想要让你婆母如何看你？”贝申氏也是将林珑当自个儿女儿来看，她当过人媳妇，知道个中的滋味，不然女人要那么多嫁妆做甚？聪明点的女人都会留着自己的嫁妆，不会任由夫家随意取用挥霍，这毕竟就是女人的底气所在。
不管过往如何，人要记住都是这一刻的恩情，林珑也是感激的，贝申氏能这样做实属难得，“贝伯母，真等到我需要这笔银子时，我再寻您。”
贝申氏看她是不撞南墙不回头，在她的眼里，林珑还是生意场上的嫩手，对方连放火烧山这样歹毒至极的事情都做出来了，还有什么事做不出来？“也罢，你非要撞个头破血流，伯母拦不住你，只是珑姐儿，真有需要，伯母这儿也会尽最大能力帮你的，你伯父那儿也不会有意见。”
“贝伯母，我明白的。”林珑道。
贝申氏长长叹息一声，没再久待，吩咐林珑早点歇息，就转身出去回房了。
林珑却是在送她出门时，站在门口久久不动弹，贝申氏不是无的放矢，她相信她的经验谈，旋身进屋的时候，她将外衣整理好，拢了拢秀发，方才转身出去。
喊了福瑞出来，要他连夜去铺子那儿唤林南回来。
这边动静很大，绿姨娘仍未睡着，赶紧打开房门，皱眉道：“珑姐儿，这么晚了唤你南叔回来有何事？天大的事情等天亮了再办也不迟。”
苏州城虽然没有宵禁，但这个时辰也是没有行人，从铺子那儿来回一趟也要大半个时辰，这不是要折腾人吗？
“二娘，你先别问，我有急事要办，需要南叔陪同。”
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