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陆锦言听燕宣说了要动身前往江南私访的事。
他扭捏起来，踌躇半天，忍不住追问道：“怎么突然要去那里呀？去几日？”
“不好说。”
燕宣一边低头收拾书册，一边皱眉。
“昨日皇兄颁旨，统一州府衙门化债方法手段，即日生效。但总归是不放心，让我去禹杭清顺郡看看。那处借债比较凶，而且靠近江南本家，方便动作。”
他耐心解释，可说话时头也不抬，看起来就很忙碌。
陆锦言闷闷地“哦”了一声，也不想再多问。
说来这感觉也是奇妙。明明两人过去有交集的时间甚少，也就心意相通后形影不离了半个多月，再要分开，这心里就万分舍不得。
他在那傻站着，燕宣没听到动静，抬头笑道：“愣着干嘛？收拾东西去啊。”
“嗯……嗯？”
陆锦言没反应过来，呆呆地重复问道：“收拾什么？”
“当然是和我一起去啊。”
燕宣揉揉小兔子的脑袋，眼底都是笑意：“不想？”
“！！！”
怎么会不想！
陆锦言激动起来，可刚要答应又卡住了，为难道：“我跟着，会不会不太好呀？还有其他大臣呢。”
他越想越不是个事儿，又找起其他理由：“而且红馆这，我也不一定能抽出空闲……”
燕宣看他一副口是心非、明明想跟着又怕影响不好的样子，心叹小兔子也太懂事了些。
没明说，他慢悠悠道：“你要是不愿去就罢。说起来，此行虽然绕过州府两级，难免还是要和郡级官员接触。但愿别再有那不长眼的往本王跟前送什么美人小倌……”
“不许！”
陆锦言嘴巴比脑子快，一听那四个字就慌了，直接高喊打断。
他急忙改口：“我去，谁说我不去。”
燕宣忍着笑，故作正经轻咳两声：“嗯，有王妃跟着，本王一定不会被那些妖艳狐媚所惑。”
陆锦言被他一句“王妃”哄得心里开花。
视线不自在飘到别处，他羞赧地小声道：“我，我去收拾行李。”
说着，便飞也似的跑出书房。
燕宣在他身后笑出声。
说到底，还是他自己不放心把人单独留在家里。燕京看似太平，实则群狼环绕，谁知道他不在的日子里会发生什么变数。
这次出行一切从简低调。
载人的马车只有三辆，还跟着两辆货车，外表看上去和商贾无异。以燕宣为首，一行人皆换上黑白二色庶人装扮，假装成从京城出发去江南做生意的富商。
只有陆锦言，着一身短襟褐色麻衣，头顶梳起两个小髻，扮作一副小书童的模样。
燕宣拉着他上了头一辆马车，偌大的车内空间只有他们二人。
队伍出发。
小书童坐在软垫上，乖乖巧巧的，瞟了一眼身旁的主人，突然甜甜地开口：“爷。”
“哐当——”
燕宣差点打翻手中的茶盏。
“爷，您没事吧？没烫着吧？”
小书童一脸慌张，急忙就凑过去拉起他的手查看。
燕宣被他攥着，又好气又好笑。
他一把将人拽到怀里，放到腿上，沉声道：“好大的胆子，谁准你来勾引本员外的？”
小书童一怔，没想到会被如此问话。
燕宣挑起他的下巴，凤眸微眯，审慎道：“长得还算有几分姿色，多大年纪了？”
“回爷的话，小的今年十六了。”
反应过来后，小书童又是那副娇羞的神态，杏仁眼底光波流转，似躲非藏地偷偷看他。
燕宣：“……”
说实在的，小书童这副打扮看着确实显小，说十六岁真一点不为过，燕宣甚至生出一种糟蹋孩子清白的罪恶感。
但既然他爱演，燕宣也就乐意陪他继续演。
年轻的员外发出不屑的嗤笑：“十六？小屁孩毛长齐了吗？”
小书童也不恼，笑嘻嘻地，搂上他的肩膀，贴在耳边娇声道：
“我毛长没长齐，爷看看不就知道了吗？”
燕宣呼吸一滞，黑眸颜色变得深沉。
小书童看不到，还在说：
“还有啊，我的屁股小不小另说，但肯定是软的。爷要不信，可以试试呀。”
说完，他还就着坐在男人腿上的动作，挑衅地蹭了两下。
燕宣觉得实在没有忍的必要了。
小家伙这么明目张胆、肆无忌惮地撩拨他，他再不给出点反应，都对不起这半天的辛苦。
于是，在一声惊呼之后，小书童如愿以偿地把年轻员外钓上了钩。
马车还在晃晃悠悠地前进，帘内春潮悄悄荡开，恰巧被颠簸的声音完美遮盖。
只是前头的马夫始终有点纳闷，自家这马车的质量是不是不
', ' ')('太行了。
要不然，怎么这车厢震的那么厉害呢？
从燕京到禹杭的路程并不算远，尤其是两人腻歪在一处时，时间就过得特别快。
车队行进两天，身上的衣衫都随着逐渐变热的天气褪下一件。拉开车帘，两旁的树木也由原先的满目金黄变为漫山苍翠，有风吹来，连空气都变得清新湿润。
因着本次出行是有圣旨命令，众人在路上并不敢耽搁，一直在赶路。眼瞅着又从一片繁华地区出城，再有人烟时，已经抵达此行的目的地清顺郡。
清顺郡郡守张伦得到消息，早早做足准备，现正在城门口迎候。
车轮声由远及近，马车停下，张伦携下属拜见睿亲王和随行的朝廷官员。一一见礼后，又请他们到安排好的住处先行歇息。
只是，张伦上马后心中还纳罕：那个与睿亲王同乘一车的书童打扮的少年是谁？刚刚直接掠过去也没有介绍，可看样子又不像是真正的仆从。
他不敢多问，直到下午与京城一行人再次相见时，发现书童的身影没了，取而代之的是一位神采明艳的小公子。
更为惊奇的是，睿亲王一直牵着这位小公子的手，而后面陪同的下属则都是一副司空见惯、见怪不怪的神情。
张伦心中暗暗有数，行过礼道：“王爷，依据安排，今日时间紧张，只能先去附近的公学巡视一番。不知王爷意下如何？”
“可。带路。”
言简意赅，睿亲王还是那副高贵不可接近的模样，可一转头对小公子说话时，脸上的笑容就变得生动许多。
“想跟我去转转，还是自己去玩？”
陆锦言自然不肯离开他半分。一是人生地不熟，二是万一真趁他不在时给燕宣送来个美人可怎么办？
小公子乖巧跟着，张伦本来还有所忧虑，一个外人在不太好谈论政事，可看京城来的这些人都不在乎，他也就不爱管了。
去的路上，张伦及其下属将清顺郡的基本情况一一汇报，包括人口数量、税收数额、土地资源等。在有个大概了解后，张伦才提到他们要去的这间公学。
“下官不敢隐瞒，清顺郡此前只有私塾。四年前，皇上下令郡级以上地区兴办公学，并令户部拨款、礼部监造后，原以为按程序去办就没有问题，但最后本级府衙收到的拨款不足计划的二分之一。”
“可上级指标已经下来，在从府衙预算挤出部分资金还是不够的情况下，此间公学也只能通过向民间富绅举债的方式凑足剩下的。”
张伦无奈又心酸地述说，陆锦言听了生出一丝惊讶。
他拽了拽燕宣的袖子，凑近他小声问道：“不是说是因为政绩攀比才竞相举债的吗？”
燕宣蹙眉摇摇头，没有回答。
政绩攀比成风是不假，可如今看起来，事情并没有那么简单。
他们这些高位者久居京城，收到的奏疏都不知经过多少手的包装美化，其中一定有居心叵测之人隐去部分真相。这也是他们此行绕过上级，直奔底层地区私访的原因。
说话间，众人已来到清顺郡的公学，由张伦引荐，进到公学内部。
虽说修建之初资金不够，但总归没有滥工。整个公学设施完整、环境良好，远处传来朗朗书声，前面的操练场地也聚集着一群学生，一看便知当地府衙有认真对待。
又巡视一圈后，众人安定坐下，燕宣才询问道：“你可知为何会发生拨款不够的情况？”
他这话问的是郡守张伦。张伦先是一愣，而后一副欲言又止的样子。
既然不够，必定是克扣下来。可要贪下如此大数额的款项，朝廷监察又不可能察觉不到。
而张伦的反应，显然他是知道内情。资金不到位，作为一郡长官，他数次请示上级，在一次又一次被搪塞敷衍后，他怒而动真格，竟还真查到不少背后腌臜的事情。
“不必多虑，直说无妨。”
面对从燕京来的这几位大人物，张伦意识到这可能是唯一一次说出真相的机会。他深深吸了一口气，站起来郑重鞠了一礼，声音艰涩道：
“就清顺郡而言，各项举债原委实属错综复杂。先说这公学，户部拨款是不假，可分给各地的数额都是按照礼部的计划安排来。下官查到，礼部在制定支付时，留给各州本级数额最大，原因是修建的公学规格大、所需资金多，剩余部分再下发给府，各府本级也保留大部分资金，用的还是同样的理由，最后剩下的一点，才轮到郡县一级。”
他的语气逐渐带上激愤：“可本官又查到，仅是修建公学，州本级根本用不到这么多款项，他们拿多出来的钱银，去做别的工程，积攒政绩。而礼部会这样分配，也是收了好处的，尤其是一部之长，礼部尚书。”
“大燕十八州，至少有十州和他有这样的利益关系。”
他说的委婉，没用受贿而用“好处”一词，事到如今还是很慎重。
他一口气说完，才抬起头看众人的反应。这才发现那些京城来
', ' ')('的官员的目光不约而同都投射到那位小公子身上，小公子本人也是愣在原地。只有睿亲王不动声色，面色平静的看不出在想什么。
刚刚还情绪激动的张伦突然一头雾水，对眼下的状况摸不着头脑。
陆锦言没想到他就一围观群众，这事还能牵扯到他身上。
啊不，准确来说，犯事的是陆承厚。
陆锦言咂舌，他这爹平时看起来不太聪明的样子，敢情还有这本事？
那他后娘还一天天表现出陆府都要穷疯了的样子，看来要么是这夫妻俩一起瞒他，要么是他爹瞒了家里所有人，私藏小金库。
不过话说回来，这小金库应该不小吧？国库拨款，这得吞多少啊。
他心情复杂，燕宣则以为他吓坏了，挠挠他的手心又用力扣住。
陆锦言这才回过神来，对他笑笑，示意没事。
之后的交谈就比较快了，张伦把他知道的全都交代明白，而在场的人都是越听脸色越沉重。
晚上，回到住处后，陆锦言终于忍不住问道：“我爹他，这事有多严重？”
燕宣摸不清他对这个薄情的爹还有多少情分，斟酌后给出一个非常保守的回答：“抄家罢官肯定是逃不掉的。”
陆锦言：“？”
“可先说好，红袖添香都是我自己的产业，开店用的都是我娘的嫁妆钱，从我十岁起，我爹和后娘就没给过我钱用。”
他对抄家一词很是敏感，急忙忙解释道，就怕这一下牵连到自己。
燕宣倒是没想到他最在乎的是这个，笑道：“不必担心，到时候去京兆府查看登记证实即可。而且有我在，怎么也不可能连累到你。”
他这么一说，陆锦言才慢慢放下心来。
可再一琢磨燕宣这话，又品出点不对味儿来。
他戳戳男人的肩膀，凑过去小声问：“听你的意思怎么像是，哪怕红袖添香要被抄了你也能替我保住呢？”
他“哎呀”一声，摇头道：“这样不好。你可是王爷，不能知法犯法。”
他说的义正言辞，严肃的仿佛披上官袍明天就能去大理寺升堂。
燕宣被他这幅样子逗笑了。
他把人往怀里一带，躺倒在床打了个滚，又牢牢压在身下。
他戏笑道：“好一个正经的小大人。那请问，书童勾引自家主人，又该判何罪？”
这都是哪跟哪，陆锦言不服，反驳道：“才没有勾引，明明主人也是自愿的。”
“嗯，是吗？本员外可不信。”
滚烫的呼吸落下来，覆杂着细碎的吻，落在唇角、颈侧。
他开口，声音沙哑又诱惑：
“除非，再让本员外尝一遍，看看这滋味是否值得我，心甘情愿。”
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