许大转过头，看着不远处黑黢黢的山林，因为没有月亮，甚至辨不清远近。也许自己身边就有很多鬼。也许自己心里就有很多鬼。
他知道六郎无论如何也不会上他的船了。“六郎，”他轻声说，“我总要祝贺你，业满劫脱，再往投生，便可以重新做人了。”
“是啊，做鬼的，都想做人；做人的，却想做鬼。”
许大心里咯噔一跳，看向六郎，六郎却笑得软软，“芸生，与你相知一场，蒙你洒酒相赠，我很快活。”
“到转生之后，我便可以忘记你了。芸生，不如你也忘记我吧。”
“芸生，你方才要问我什么话？”
六郎眨了眨眼，纯真无瑕地看着他。许大口干舌燥，几乎不能言语，最后是抖着声音问出来的：“为什么这么巧，偏偏是在昨夜……昨夜之后，你便要走了？”
“你觉得很巧么？”六郎笑着，轻飘飘地叹息着，“我却觉得很不巧啊，芸生。”
四
日正当中，夏日的沂水浑浊而有力地脉动着，早起的渔人三三两两地聚集在岸边与水上，下网、赶鱼、谈天、吃饭，热热闹闹，暑气蒸腾。
这时，一名女子抱着婴孩一步步靠近了河岸。
岸边的一只小船动了动，许大慢慢地坐起了身。
他已经两夜没睡，面上胡子拉碴，眼窝深陷下去，眼中却放出全无颜色的冷光。他盯着那个女子，一边伸手去摸船板上的酒葫芦，葫芦却被他碰得滚到了更远处。
那女子身形清瘦，神容憔悴，身上衣衫素淡，但却是很精致的布料，迎风一吹，宛如飘摇的柳条。她怀抱的婴孩约莫在熟睡，她将那襁褓搂得紧紧的，下巴抵着婴孩的额头，口中仿佛在喃喃地说着话，眼睛却没有看孩子。
她只是看着这条河。
她的步子很小，但是她仍然一步、一步地往这条河里走了进去。
当河水淹没至手肘和襁褓，婴儿突然哇哇大哭起来，女子好像也吓了一跳，但却仍然没有停步。
她只是脸色越来越白、越来越白，直到把婴孩蓦然抛到了岸上去。
摔在岸上的婴孩的哭声震天地响了起来。
渔人们一个个地划着船赶来了，有妇人抱起了那婴孩在细细地哄，有男人跳下了河去救人。沂水波涛却在此时格外汹涌，涨溢上岸，女子一下子就在水中没了身影。
许大盯着那一浪接着一浪的澎湃的河水，心好像变成了一块铁石，动不了，也不愿动。
忽而水中又伸出了一只手。秀丽的、女子的手，腕上戴着金钏。接着便是几个去救她的男人，载沉载浮地将这女子艰难地往岸上引。
许大突然站了起来，睁大眼睛看着河面——
虽然艰难，但是那女子确实是被救起来了。
五
许大终于下船，又回家了一趟。
这一回，却见家门口早已等了有人，是上次说项的媒婆，和那户人家的老夫人。毕竟是县中有头有脸的门第，主母却亲临一个贫穷渔夫的小柴屋，怎么也有些奇怪，路过人无不指指点点。
不知为何，许大现下不很想同人说话。他想装作没有看见，却无法绕过对方进家去，便听得媒婆叫了一声：“哎哟许芸生啦，这下可有好事临门啦，我们家的姑娘说她很喜欢你——”
许大顿住了步子。两夜没得休息的头脑里混混沌沌地搅着许多声音和画面，他一时没有听清媒婆在说什么，一时却又开始想：喜欢？谁喜欢我
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