“长得好看的外乡姑娘？十六七岁？”周壮的眼珠子鬼鬼祟祟地转了一圈。“你确定都找了吗？”
“什么意思？”
“这鱼头镇，镇外也住着不少人家呢。”周壮说：“我倒是知道一个有国色天香之貌的女子。”
男子冷笑道：“之前我找的那些人，也是这么告诉我的。”
“别拿我和那些不识字的白丁相提并论。”周壮不快道：“他们知道国色天香的意思吗？”
“你知道？”
“自然，我也是读过几年私塾的。要不是我嫌当官累，说不定今日也是个芝麻官了。”周壮面露得意。
男子眼露讥诮，可他并未发现。
周壮身体前倾，压低声音道：“如果我给你找到了这个女子，你给我什么好处？”
“一百两，够吗？”男子冷笑。
“五百两。”周壮比出五个指头：“找到了再给我，要是没找到，我分文不取。”
“成交。”
暗卫十四的拇指轻轻摩挲腰间长剑，若是找到越国公主，知情人自然不能留下。
五百两？也得有命花才行！
“你说的此人身在何处？”男子问。
“我带你去。”周壮站起身来。
两人结伴往镇外走去，一路上，周壮有意和他攀谈，男子视而不见，这种有手有脚却好吃懒做的恶汉为他所不齿，要不是现在有求于他，他连一句话都不屑和他说。
一炷香的时间后，周壮指着一处远远的小院说：“就是那儿了，我带你去见的人就是李氏，我们镇上地痞头子刚娶的老婆……”
“她成亲了？”
“刚成亲不久，也没个证婚人，好像也是因为京城战乱流落到这里的。”
男子问：“你可知道她叫什么名字？”
“嘿，人家的闺名，我一个外男怎么知道。平日要是遇见，叫一声李嫂子也就过去了。”周壮嘿嘿笑道：“她叫什么我确实不知道，我也只是偶然见过一面罢了。我娘防我防得紧，什么都不肯告诉我，我呢，也没特意去打听过——我这人对女人没什么兴趣，更喜欢骰子哗啦的声音。但我保证，这女子，绝对是你说的国色天香……”
“你说的，是那间院子吗？”男子不知为何神情有些凝重。
“是啊，就是——”周壮吞下了后边的话，他揉了揉眼睛，怀疑自己熬了两宿出现了错觉：“屋顶上怎么这么大的烟？”
暗卫的身体素质经过训练，远超常人，男子一下就看出了端倪。
他变了脸色，沉声说：“是屋子烧起来了。”
“什么？！”周壮吓了一跳，急急忙忙地往前跑去：“他娘的，可别烧到我家去了！”
两人加快脚步赶向浓烟冲天的小院。乡下人除了早上务农外，其余时候大约无所事事，这火一烧，引来了许多无所事事的人。
男子和周壮赶到院子的时候，篱笆外已经被看热闹的人群里三层外三层地围了起来。衣着不一的男女们聚在一起，议论纷纷道：
“这可怎么办……李娘子还在屋里没出来……”
“李鹜去哪儿了？有人去通知了吗？”
“老张去叫人了，还……来了来了！”
人群一阵骚动，暗卫十四忽然被人从身后撞开，对方冲力太大，他措手不及下倒退了好几步。
只见一名肩宽背阔的高大男子推开人群，毫不犹豫地冲进了篱笆门。
“那是谁？”暗卫十四皱眉道。
“那就是李鹜，我们镇上的恶霸头子，平日没人敢在他面前吱声。”周壮平日没少在李鹜那里吃亏，一有机会便不遗余力地抹黑他的名声。
他期望眼前这名身份神秘的剑客为民除害，可惜的是，对方依然一动不动地站在原地。
周壮再次看向火势蔓延的屋子，暗暗期望李鹜能被一把火烧死在里面，免得他今后再来多管他家的闲事。
李鹜冲进里屋，没见着人，冲到火势最严重的厨房，正好看见沈珠曦拿着装有半盆水的铜盆往火焰熊熊的灶台上浇。
她早上盘得好好的发髻散了，衣裳上到处都是灶灰留下的痕迹。少女满脸黑灰，神色惊惶不安，黑白分明的杏眼里蓄着泪珠，却还不肯放弃浇灭火焰的努力。
她狼狈的模样比屋子里莫名其妙烧起来的大火更让李鹜怒意翻腾，他一把夺走沈珠曦手里的铜盆扔在地上，拉着她往外走。
“我不能走，火会把房子烧光的！”沈珠曦甩开他的手，惊慌失措地去捡地上的铜盆。
“你傻啊！你再不走就走不了了！”李鹜再次去拉她的手。
“我不能走！”沈珠曦后退一步，强忍多时的眼泪刷地涌了出来。
她怎么能走呢？她怎么有脸走呢？
这家里的值钱东西都是因着她的要求留下的，为了买这些东西，李鹜甚至做面首养她。
而她，只是烧个火，就能把家烧着。
她怎么有脸就这么离开？
她拼命去灭火，她用吃奶的力气带着一盆盆水往来于厨房和后院水缸。
她摔倒了，头发散了，脸磕着了，可她连哭都来不及，便又匆匆地跑回水缸前重新打水。
她真的很努力，她努力地去挽回自己的错误，可是什么都用都没有。她的力气太小，跑得太慢，手脚太笨——火焰在她眼前越燃越高。