梦里天高地阔，鹰击鱼翔，她站在绵延无尽的瀚海黄沙之间, 看到周曜盔甲严整, 纵马疾驰。梦里她隐约知道, 那是地处边塞的沙州, 有零星藏起的绿洲水泊，更多的却是光怪陆离的戈壁幻海, 晴日里气象万千。
玉妩自幼长在山温水软的扬州, 从未去过北地，沙州二字她只在书中瞧见过。
她更没见过周曜身着盔甲的模样。
但在梦里, 一切却清晰分明。
仿佛她曾在那里生活, 看惯周曜驰骋激昂的英姿，看遍黄沙日落、丰美绿洲，以至于梦里的周曜和戈壁落日都那样真切，触手可及。
午夜梦回时她甚至有些恍惚。
不知道那梦境是她的想象，还是藏在记忆深处的往事，迷糊中甚至不知身在何处。
等早晨醒来，脑海里却只剩下周曜。
玉妩揣着满心期待, 等药膳做好后匆匆赶去映辉楼。
然而迥异于想象中病情好转的奇迹, 周曜仍是那副病恹恹的样子，只将头发拿玉冠束起, 捧了本书靠在软枕上闲翻, 等着她扶起来喂饭, 甚至连下地都懒得。就连他的脸色都没半分变化, 侧颜清隽却微觉苍白。
走得近了, 玉妩才看清那本书的名字。
是北边的地理志。
想来周曜虽重病卧床, 一时间难以横刀立马，领兵征战沙场，心思却还是牵挂着那片他曾叱咤纵横、保疆卫土的地方。
玉妩心里忽然就有些难过。
她缓步走到跟前，丝毫没提王府外的事情，只将周曜扶坐起来喂饭，过后又开了窗扇给屋中透气，散散满屋药味儿。
因今早佛宝去花圃里剪了些花，玉妩挑瓷瓶插出艳逸姿态，放在了窗口的长案上。
风吹进来，拂入阵阵花香，悦目的花枝对病人也是颇有裨益的。
她拿着水壶往上头洒些水珠。
周曜静静地看着她的背影，目光渐而幽深。
换在从前，他最烦旁人乱碰他的东西，更不喜旁人在屋里指手画脚，映辉楼里的起居陈设也都由狄慎和管事嬷嬷打理，以简洁为宜。插花供瓶、玉炉焚香这种事，实在不合他的性子。
但眼前这景象却极为悦目。
他心里甚至生出种奇怪的感觉，仿佛这场景有些熟悉，令他格外眷恋，甚至怀念。
目光落在少女细软的腰肢时，周曜甚至觉得，那纤秀的细腰他曾搂在臂弯、握在掌心，不盈一握而娇弱动人。
是在成婚后的梦里吗？
清风徐徐而入，万物静默。
狄慎就在此时轻脚走了进来，拱手道：“启禀王爷，江姑娘带着柔嘉来了，说是想见您。”
“让她们进来。”周曜淡声。
*
江月媚已很久没出门了。
自打那日在牡丹花从里划破了脸，她就整日闭门，半步都没踏出望月楼。除了孙嬷嬷亲自来瞧她伤处时，却不过情面陪坐了片刻之外，更是不愿见外人。甚至于端午那日玉妩派人送去粽子美酒时，她也都是让琼楼收了，不曾露面。
直到边塞烽烟的消息传过来。
乌河以西，绵延高耸的山脉夹峙之间有条数百里长的狭长走廊，其间错落数州，是商贸往来的交通要道。
这回遭到东昌袭击的甘州就是其中最为狭窄的咽喉之地，也是经略边塞的军事重镇。
倘若此处失守，走廊被拦腰斩断，当初周曜费尽心思打通的商道也将不复繁荣。
她父兄战死埋骨的沙州等地，怕也会落入敌手。
江月媚毕竟长于将门，对此颇为挂心。
瞧着伤处渐愈，忙带着柔嘉过来，想从周曜这里寻个安心。
周曜显然也知她企图，并未阻拦。
狄慎在前引路，江月媚绕过屏风往里走了几步，瞧见侧卧在榻上的周曜，心中忍不住有欣喜涌起。她牵着柔嘉进去，盈盈福了一礼道：“媚儿拜见王爷。”
小柔嘉跟在旁边，亦乖巧行礼。
拜过周曜后她又朝着窗户的方向屈膝，软声道：“柔嘉拜见孺人殿下。”
童声稚嫩，却令江月媚一愣。
她愕然望过去，就见玉妩站在窗边，纱衣轻薄，彩绣轻盈的裙衫垂落，正往瓷瓶花枝上洒水。娇红的衣袖垂落至肘弯，露出纤弱白皙的手臂，而窗外青竹摇动，玉妩云鬟雾髻之下眉目如画，乍一眼瞧过去，只觉柔美之极。
但江月媚心底涌起的却是嫉意。
钟氏怎么又在这里？
她下意识垂目，藏起眼底汹涌而出的不悦，只垂首行礼问候。等情绪被强压下去后，才抬起头，竭力让目光清明。
玉妩抬手命她免礼。
她其实也没想到江月媚会在此刻求见，想起回门前听闻的事，不由瞧向江月媚的脸。
很漂亮的容貌，妆容比寻常画得更为精致，粉也敷得有点厚，倒看不出伤在何处。想来闭门调养了一个月，恢复得已差不多了，用脂粉稍加遮掩便可不留痕迹。
两人目光相触，江月媚微微闪躲。
玉妩心里哂笑了声，猜得她是来跟周曜请教军情，便带柔嘉去院里玩耍。
比起江月媚的九曲回肠，小柔嘉却纯真稚嫩。
王府里请了女先生教她读书习字，每日占去不少功夫，且江月媚又心存芥蒂，不愿侄女跟清漪院走得太近，常常阻拦。小柔嘉哪怕很想到漂亮的孺人那里玩，也没机会。如今碰见了，自是十分欢喜，在池边喂鱼时还念叨着想吃清漪院的糕点。