少顷，热腾腾的牛乳茶端到跟前，外面孙嬷嬷也领着两位客人走了进来。
领头的是个年约十七的女子，容貌极美，身量高挑，身上穿着云锦春衣，腰下长裙摇曳，行动间柔婉生姿。她手里牵着的则是个六七岁的小姑娘，粉雕玉琢的一张脸，两只髻儿缠着珠串，笑眯眯的甚是可爱。
进了屋，两人齐齐行礼。
“民女江月媚，拜见钟孺人。”高挑的女子眼睫低垂，神情间唯有客气。
旁边的小姑娘倒是笑得一团可爱，进门时就在偷偷打量坐在圈椅里的玉妩，这会儿学着江月媚垂首施礼，声音也是甜软的，“民女江柔嘉，拜见种孺人。”
说着话偷偷抬头，见玉妩也正觑她，脸上便绽出甜甜的笑意。
笑容软乎乎的，让人想捧着她脸蛋揉一揉。
玉妩莞尔，亲自扶起，命人赐座奉茶。
春风柔暖入窗，香喷喷的牛乳茶令齿颊留香，玉妩慢慢啜饮，同她们叙话。
孙嬷嬷欠身陪坐在侧，偶尔应答几句，言语间待江氏姑侄颇为礼遇，也陆续交代了两人的身份。
*
江月媚的父亲江威是北地颇有名气的老将，淮阳王年少从军时便是跟着他历练，从河西绵延数百里的商道最南端一路往北打上去，所向披靡。两年前的一场恶战里，淮阳王与江威两路围剿，直捣敌腹，虽说最后大捷而归，老将军却因伤势太重，命丧沙场。
江家世代忠烈，老将军的长子与儿媳皆已战死，膝下唯有次女江月媚和孙女江柔嘉。
马革裹尸，姑侄俩哭得撕心裂肺。
淮阳王原就与她们相识，又因老将军临终时特地叮嘱托付，便下令将姑侄俩接回京城养在王府里，好生优待。
如今玉妩既嫁了进来，孙嬷嬷为免主客生疏，失了礼数，特将姑侄俩请来相见。
玉妩听罢，嘴里的牛乳茶渐渐失了甜味。
她的父亲是文官，外祖家除了小舅舅北上闯荡之外，家业根基都在扬州。那地方是天底下有名的温柔富贵乡，富庶安稳，几无战事。
来京城后，时家与魏家也是书香门第，府中如今并无从军的男儿，她对于北边战事的所知所闻，与娇养闺中的寻常姑娘无异。
过惯了安稳富贵的日子，听见这般阖家男儿皆为国战死、血染疆场的事，哪会不震撼？
玉妩望向小柔嘉里的目光里，不自觉添了几分疼爱。
旁边江月媚温柔沉静，提及旧事时神色也黯淡了几分。
不过时隔两年，她似乎已挺过来了。
听孙嬷嬷说了淮阳王的叮嘱，便将手指绞着手帕，柔声道：“王爷待我和柔嘉实在是很好。这两年的万般照拂不必说，先前我与柔嘉去先父战死之处拜别，那会儿战事未尽，有人率兵偷袭，王爷舍命救护之恩，我们姑侄二人铭记在心。”
说话之间，眉眼神情皆是温柔。
触到玉妩的目光时，她又似猛然醒悟，描补道：“如今孺人既来了，我自会十分敬重。”
这话有弦外之音，玉妩听出来了。
她有点诧异地看向对方。
据京城传闻，淮阳王阴晴不定，喜怒无常，除了与废太子的兄弟之情极深外，甚少待谁和颜悦色。以他那样尊贵的身份，哪会随便舍命去救人？
江月媚颇有姿色，又跟淮阳王相识已久，特地点出此事，实在容不得人不多想。
不过那又如何呢？
即便江月媚跟淮阳王之间真的有瓜葛，她如今也无从置喙。
毕竟他们两人是旧交，而她不过是信国公府为泄私愤塞过来的而已——以淮阳王那般桀骜不驯的性情，倘若有幸病势好转，会不会认账还不得而知。
就只恨陆夫人可恶，老皇帝昏聩，这般乱点鸳鸯谱。
玉妩腹中暗诽，轻飘飘挪开目光。
江月媚也没觉得这话唐突，只管低头摆弄发梢。
倒是小柔嘉乖巧，旁人说话时她也不插嘴，只拿那双漂亮清楚的眼睛打量玉妩，等这会儿忽然陷入安静，便嫩声道：“孺人殿下这样好看，柔嘉也喜欢。”说着，起身凑过来，自袖中掏出个精致的蛐蛐笼，双手捧到玉妩跟前。
“嬷嬷说，殿下进门是喜事，理该道贺。这是柔嘉最喜欢的东西，送给殿下好不好？”
一双小手捧着笼子，如同珍宝。
旁边孙嬷嬷见状，威严的脸上少见地露出慈爱笑意，笑问道：“这是梦泽哥哥送的吧？”见小姑娘乖巧承认，便向玉妩解释道：“梦泽是太……王爷兄长的孩子，跟她很合得来。”
提到被废的太子，她的神情稍露黯然。
两位皇子先后落难，孙嬷嬷想必是极难过的。
不过那黯然也只是转瞬即逝，身在宫闱一辈子，她最知喜怒不形于色。
玉妩没戳着伤心处多说，只含笑接过那蛐蛐笼，柔声道：“既是这样宝贵的东西，我就先收着，你若是想它了，尽管来这里玩，好不好？”
“好！”小柔嘉答应得欢喜。
方才那点微妙氛围也在她的笑容里烟消云散。
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见过江氏姑侄后，玉妩就差见淮阳王本尊了。
孙嬷嬷做事极为灵透，听着玉妩的话音儿便知其意，起身道：“王爷重病在身，须得静养，故早前就下了令不许轻易搅扰。殿下稍安勿躁，奴婢去外书房瞧瞧，王爷若有精神头见人，自会来请殿下。”