从两国边界去西凉皇室,仍需半日路程,项天礼收起多余思绪,找了两匹快马,回头见司牵手足无措地等着,神情冷漠。
“悦儿已经离开,您何必再伪装?西凉公主。”他语气沉稳自然,丝毫不觉话中内容有多惊世骇俗,正在给马儿顺毛的项畏怔住,飞快地扫过去一眼。
原本惶然的人瞪大眼,后退一步,惊疑地,“你怎么知道?”
“距离上一次见面的确有了些时日,但本王还不至于健忘。”他平淡地绕过她,牵了缰绳,翻身跃上马,“不管公主有何目的,离悦儿远一些。”
说完一扬马鞭,马儿扬蹄奔走,项畏后脚立刻跟上。
被留在原地的司牵抬眼沉默望着他们留下的尘土,缓缓展开一个笑,传言不实,看来有得玩了。
另一边分道扬镳的乾陵悦带着绿竹一路吃吃喝喝,路过一家飘向的店,她不禁停住脚,探头打量一眼,老板正在炭火上翻着肉。
这不是烧烤吗?她眼睛猛然睁大,迸射出兴奋的光,万万没有想到会在这里遇到如此正宗的烧烤,当即挪不动脚,冲过去点了几串。
绿竹呛得咳了几声,扇着油烟味,怀疑地看着那冒着烟的肉,“这样能吃吗?”
“这样才好吃。”乾陵悦冲她眨眨眼。
正在烤肉的老板也接话,“小姑娘,你们是从北楚来的吧。”
“这您也知道?”他说话夹杂着一股地方方言的味道,好在她勉强能够听懂。
“毕竟是北楚与西凉交接,我长期做生意,接触的人多了,也就慢慢能够辨认。”老板大叔笑呵呵地与她们闲话。
听他的意思,似乎见过不少从北楚来的人,不肯放过任何打探机会的人与他攀谈起来,“那从北楚来的多是什么样的人?”
大叔翻着肉,思忖片刻,“多是做生意,少数来游玩,极个别来找人。”
“找人?”她注意力集中许多,“有人曾向您打探过吗?”
“当然,有的是孩子离家出走,有的是妻离子散,反正大多描述都十分模糊,找回来的可能性也很小吧。”不知想到什么,大叔面露忧伤,叹口气。
虽然不知他有什么故事,但乾陵悦更在乎的是小六子的下落,“我听说从北楚来的人,都会住在这里一段时间,对吗?”
“嗯,北楚与西凉毕竟风俗不同,需要一段时间适应。”
小六子在先皇驾崩时离开,距离现在应当一年多,不知这大叔能有什么线索。
“或许一年前您有见过从北楚来的小太监吗?”她实在不知如何描述,凭着些微的印象询问,“从宫里出来,可能会有些畏缩?是个小孩子模样。”
只能描述到这里了,到目前为止,她也不知道他的长相,只知道刚及冠,既是做了坏事匆忙逃窜,应当不会太过淡定。
她无奈扶额,还不如直接把见过的人带来。
“这……他们从哪儿来也不会告诉我啊。”大叔也犯了难,挠挠头表示帮不上忙。
直接描述不得结果,她只能反向排除,“那种看上去行色匆匆,不愿和人多交流,神色躲闪的人呢?”
“这种的都报备官府看着了。”大叔一扬手,大方回答。
乾陵悦满脸问号,这个西凉安保工作做得这么好吗?
看来在他这里是问不出什么了,尽管料到不会太顺利,但事实仍然沉重打击到她。
闷闷不乐地接过大叔笑呵呵递过来的烤串,一边大口吃着一边观察周围环境,都是做生意的人,来往顾客大多三两成队。
她脚步一顿,复又返回,着急地问大叔,“独行的人多吗?”
“不多,但也不少。”大叔歪着头想了一会儿。
“那独行的小孩子,你总有点印象吧。”这里算是进入西凉的官道,若要避难必会经过。
大叔顺着她的话回想着,摇摇头,“没见过。”
……还不如干脆就走了。她恨自己没能长一双巧手,早早画出小六子长相,向大叔道过谢后表情更不好地往里走。
说是有了地图,运筹帷幄,但村子这么多,且她对小六子一无所知,原先的自信逐渐消散,至少应该问问他的本名,说不定他会用本名继续生活呢。
现在说这些都晚了。
漫无目的地带着绿竹在大街小巷穿梭,来到地图上标注的第一个外来人聚集的村落,她仔细辨认了下石碑上的文字,“他归村”。
他乡亦是归处。取这个名字的人想必也是个温柔的人吧。
两人的容貌在外算得上异样,但进入这个村,就正常了许多,大家的眼神只稍微在她身上停驻,便迅速挪开。
没有人好奇,也没有人询问,竟然也没有摊贩。
走了好一会儿才看到小贩吆喝叫卖,卖的还是刚开的花儿。
她有种说不上来的感觉。
看到村名时分明是温馨气氛,走进来却很是陌生。