秦舒看着铜镜里的自己，虽然这一副皮囊不过二十三岁，但是眼神的年纪却不匹配，她叹了叹气，心道：果然工作就是折磨，现代是咸鱼，即便在古代被环境逼着上进，也没有自己女强人师姐那种神采奕奕、精神奋发的感觉。
她见秦嬷嬷还要往头上插珠钗，止住道：“别折腾了，戴这么多，脖子酸。”
秦嬷嬷迟疑：“姑娘，咱们自己在家怎么着都好。可今儿要去定武侯府上，他们家侯夫人最是以衣冠鉴人，又向来不待见咱们商户人家的，只怕太朴素了，反而不好。”
秦舒点点头：“还是嬷嬷想得周道，您看着办吧。”这世上就是有那种既想着你的银子，又嫌弃你铜臭的人。
秦嬷嬷一边给秦舒上妆，一边道：“不是我想得周道，是姑娘一贯不在乎这些身份之别，便是对着我们这些奴婢也只拿常人看待，不觉得矮人一头。按理说，定武候那种人家，贺学士打个招呼只怕比姑娘三番两次上门，要更有用些。”
秦舒是向来不跟她们说这些机密之事的，只摇摇头：“文武殊途，大臣是不好与勋贵结交的，贺学士如今也有她的难处。”何止是有难处，简直是战战兢兢、如履薄冰。
秦嬷嬷不做声，等装扮好了才道：“姑娘本就是明艳的长相，这样宝石珠钗装扮起来，更显得气色好。”
外头丫头端了小粥酱菜来，秦嬷嬷摆放好了，先用筷子尝了一口，这是她宫里带出来的习惯，怎么也改不了，回头道：“姑娘，今年六必居头一缸的酱菜，您快来试试。”
秦舒早上一向吃得不多，只是担心去了定武侯府上也并没有什么胃口吃东西，勉强配着酱菜，用了一碗粥，见秦嬷嬷一脸希冀的表情，笑：“这六必居的酱菜果然名不虚传，我看也多进一些，叫咱们票号里的人也尝尝。”这六必居的酱菜也是秦嬷嬷远房亲戚开的，独生的儿子也在哪儿当差。
秦嬷嬷笑：“那就多谢姑娘了，本来姑娘想叫我们家那小子来票号当差，只他那个木讷脾气，见着生人连句话都蹦不出来，还是叫他跟着他表舅学酱菜的手艺才好。”
秦舒用过了，叫套了车子出门，才出二门，就见左杨跪在芭蕉树下，口称：“昨儿不该领了小公子出门，请先生责罚。”
秦舒瞥一眼，踩着凳子上了马车，一只手挑开帘子吩咐他：“扬州你是不要想回去了，去寻你师傅，有一个地方，名叫吕宋，你去哪儿吧。”吕宋隔得千远万远，比发配充军还苦。
左杨却大大松了口气，磕头：“谢先生。”
出了门，便往定国公府的大街去，这一条街上坐落的全是开国时便有的勋贵旧族，再不就是有些夺爵抄家后重新赐给大臣的宅子，才刚刚行到街口，便见车轿子往来，竟叫堵了个水泄不通。
秦嬷嬷便道：“定武侯家里的老太君教养过两年当今贵妃两年，因此满门得幸，原本不过个破落户，如今倒是宾客满堂。”
秦舒闭着眼睛，听秦嬷嬷讲古：“这个贵妃是六七年前入宫的，很有几分本事，连皇后都冷落了，要不然，哪儿来定武侯今日的荣华富贵。”
过得一会儿，来了个小厮，引子马车又往前行了几十步，从一个小小的偏门进去。
秦嬷嬷当下沉了脸：“姑娘，只怕定武侯那起子打秋风的远房亲戚也不会走这样的门，这是给下人用的。侯夫人既然下了帖子请我们，又这样做派，不怕自己的小家子气结仇吗？”
秦舒按按她的手，示意她稍安勿躁，撩开帘子从车上下来，对着候府的丫头婆子笑笑：“劳烦你们来迎我了。”
秦嬷嬷会意，立刻往那婆子手里塞了个银袋子，吐出两个字：“劳烦。”
这几个丫头婆子脸上堆满了笑，虽然这位秦夫人不得他们家侯夫人的脸儿，但是人家出手大方，便是这样来迎一迎，每个人都能分上五两银子，因此倒是很乐意。
几个丫头婆子笑着迎了秦舒进去，边走边替秦舒圆面子：“今儿是我们二太太做生日，来往的女眷也多，我们夫人嘱咐了，倘若照顾不周，还请秦夫人见谅。”
秦舒口称：“哪里哪里。”她抬头打量，见这里虽然只是候府，却是红墙碧瓦，一砖一瓦皆有规制，府里没什么花草，以青葱树木见多，就知这府里贵则贵已，却跟富字半点不沾干系。
一行人往正院去，丫鬟仆人往来穿梭，忙得不停，根本没人搭理秦舒。
领她来的婆子抓住个小丫鬟问：“二太太同夫人哪里去了？”
那丫头推开她的手，皱着眉头：“赵大家的，你这手才干什么去了，我这可是新做的衣裳。二太太想看戏，夫人领着客人们往晴川戏楼去了。”
那婆子把那丫头拉到一边：“那这位秦夫人怎么办？是领着去戏楼那边，还是留在这儿等着。”
那丫头侧过身子瞧了瞧，皱眉：“那戏楼里可是有品阶有诰命的太太，这么个商户人家哪里配去，你要领着去你自己领，我可不想受夫人挂落。”
两个人躲在一旁嘀嘀咕咕：“这可是大通票号的掌柜，跟寻常商户人家不一样。”
那小丫头一瞪眼：“有什么不一样，不就是钱多些，再有钱能比得过盐商有钱吗？人家夫人来了，不也得规规矩矩等着吗？夫人说了，如今贵妃娘娘肚子里有了龙子，咱们家可不能随便什么人都见了。”
她随手一指：“今儿大家都忙着呢，你领着她到茶房等着吧。”
秦舒虽然站得远，却耳力好，听得清清楚楚，她也并不避讳表示自己听到了，脸上还是和煦的笑：“既然如此，还劳烦这位姑娘领我去茶房了。”
秦舒坐在茶房的矮凳上，撇了撇粗白瓷器上的浮沫，惹得秦嬷嬷抱怨：“这样的瓷器，这样的茶，便是我们小檀园里的丫头都不用的，这样的东西拿出来待客，真是怠慢。”
秦舒并不接话，指了指外边，笑：“秦嬷嬷，牢骚话还是回去再说吧。”
这样的冷遇，说实话，秦舒遇的也不多，开始几年贺学士的处境还好，可以出面替秦舒周旋，难的不过这一二年。不过大通票号财大势大，秦舒无论是打点还是给干股份，都很爽快，等闲的达官贵人并不会如此怠慢她。
这是这一家子，仰仗着宫里的贵妃，又因为同贺学士隐隐约约的关系，颇为刁难。
不知道坐了多久，侯夫人这才姗姗来迟，她三十多岁，穿着宝蓝小花瑞锦，一身酒气，脸上两陀胭脂红，未进门便是一阵笑：“秦夫人，我来晚了。”
说着推开门，先是取杯子倒了杯茶喝了，笑：“还是这粗茶吃得解渴。”说着瞧瞧这逼仄的茶房，笑骂了几句丫头：“你们可真不会办差，秦夫人是我的贵客，你们岂不寻个宽敞的地方来坐，不是见你们素日勤勉，少不得罚你们。”
又拉了秦舒的手，往正堂里去：“来来来，生意经还是得问你们这样的人家才行，那些公府侯爵人家的夫人，真是什么都不懂。你上次说的事儿，我回我们家侯爷了，他的意思是要再加一成才像样。”
秦舒坐定，见并没有上茶，淡淡道：“今儿是贵府二太太寿辰，我是来拜寿的。论生意，我如今也不大管了，恐怕说不出个丁卯来。倘若夫人要问，改日自然叫了掌柜的上门来。”
这定武侯姓江，早年间是纨绔一个，家里家外全凭了夫人做主，侯夫人脸上的笑僵了僵，见不过这么一会儿秦舒的口风便变了，她这几年宫里宫外，春风得意惯了，当下放下茶杯：“秦夫人说这话是什么意思？”
秦舒笑着摇摇头，颇见云淡风轻：“侯夫人见谅，大通票号并不是我一个人做主，诸位股东也是大江南北都有，夫人想加一成，恐怕有点强人所难。我们已经给足了诚意，可侯夫人并不很满意，也只能说颇为遗憾。”
说罢，她站起来：“这一套点翠宝石头面本就是贺礼，就不带回去了。”
秦舒福了福身子，见侯夫人的脸色已经全然冷了下来，一双眼睛盯着秦舒，冷笑：“商户人家果然掉进钱眼儿里，不过多要你一成宣大的干股，也至于跟我们撕破脸吗？”
秦舒笑笑，真是人心不足蛇吞象，即便是内阁首辅也不过拿了五分，她开口就是一成，即便是宣大的分号，一年一成的干股也有二十多万两银子了。今日一成，明日就可能是两成，这样得寸进尺的人，秦舒见得多了，受过的教训也多，是万万不能开这个口子的。
秦舒转头，往外走去：“大通票号有票号的规矩，也不是我一个人的票号，我只是一个办差的人，夫人想多一份儿干股，我自然要回去问问东家。”
侯夫人坐在那里，本来还坐得住，听见这样一句话，也不免心里打鼓，她借着贵妃的势跋扈惯了，讪讪自言自语了一句：“东家又如何？等贵妃生了小皇子，将来抄了你们北京的金库又算得了什么？”
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