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得意达到之前，季良意就已是军务缠身，安顿好他的吃住后，便一整个下午都鲜少露面。大营里的士兵大多也神色匆匆，何峰与邓都尉也不见人影，四处闲逛的得意显得格格不入，索性回去补觉。等他再从帐篷里出来，草原上已天色渐晚，四野朦胧，漫漫草海中，褪了色的草坪随风起伏，云层成群结队地路过军营上方，不透露半点儿日光。他踱步军营外围，那里是放养军马的草场，马倌忙碌于往食槽里添水，离得意近的地方，几匹颜色不一的小马驹正挤在一起取暖。
得意补足了睡眠，咬牙横渡草原的报应，却又刚好在这时渐渐显现，骨骼酸痛，脑子里像是还刮着一夜冷风。来此的一路上，他揣着雄心壮志，不曾打过退堂鼓，如今真正见到要找的人，却又满心怯意。若是他压根儿不认识季良意，没来这儿鸟不拉屎的军营，也不知道这战事没有尽头，只会觉得小马身上的绒毛很软，舌头也很暖和，说不定还能一掷千金，买上几匹种相好的带回京城去精养。而不是思虑它们会在冬天还是春天长大，套上笼头和嚼子，把将士们驮到战场上去，再伤痕累累地回来，就像它的主人那样；或者被乱刀刺死，倒在尸体堆里长眠，也像它们的主人那样。
得意很少关注这些事，其实他娘亲和祖母一样，都曾南征北战，率军所向披靡，是季良意口中精忠报国的好巾帼。可惜后来在军队里被染了瘟病，不得已黯然离世，母子俩说不定会像她早年追随老太守一样驰骋沙场。而老太太痛失义女的同时也丢了魄力，早年尚书要将得意送往祁州历练，本意想让老太守出面打点关系，没想到她坚决反对，差点儿跟亲儿子撕破脸。现在看来，这决定算不上有多明智，要是得意早来几年，正正经经地认识过季良意，如今也不用只身北上寻人，被套牢在两人的关系里。
至于眼下的状况，得意没什么头绪，留下来当拖油瓶不对，独自回去也不对。但至于应该怪谁，大可以一股脑儿算到季良意头上。谁让他劫了别人的花轿，不远千里跑到尚书府来招惹自己。
这么一盘算，自己错手杀了人，季良意还不愿回去，得意千辛万苦从京城跑来，难道就是为了赔了夫人又折兵，干个亏本买卖？尤其是那只翡翠手镯，百来个臭乞丐也不够赔的！
这点烦人的小心思在他脑海里愈发膨胀，推着他气势汹汹杀回主帐，势必找季良意讨个说法。结果正撞见邓都尉留在帐中，与将军讨论镇子里死了个乞丐的事。他当即面如死灰，噤若寒蝉了。
那年的第一场冬雪像是苦妇难产，时时刮风、时时镇痛，乌云一层压着一层滚滚而去，雪花却永远落不下来。军营所在处平旷、开阔，周边没有遮挡，一天中只有日出和日落的那两个时辰风平草静，其余时候，得意都睡在火炉边上躲避那些从四面八方刮来的大风。
他下榻将军住所的头一个晚上，季良意很晚才回来，营帐里没点灯，唯有快熄灭的火盆里还留着光。得意懒得理他，闭眼假寐了须臾，忍不住从被窝里伸出头来，依稀看见季良意在地毯上铺了层羊毛毡，闭眼躺在营帐里的另一边，仅脱了靴子、卸去盔甲，准备和衣而眠。
他有些气愤，气愤的原因也莫名，只冲床下的一片漆黑轻喊：怎么不上来？
漆黑里有人动了动，“我能上去吗？”
这语气里的无辜叫得意火大，抄起枕头就朝床下扔去。
“冻死你得了，呆子！”
软枕响声沉闷地落了地，像是砸中什么东西。他嘴上骂骂咧咧，再睡下了，心里却乱得发紧，得意理不清自己的情绪，更别提去思考为什么生气。听着帐外凄厉的风声，他自觉是一棵无依无靠的小草，本不属于这里，也没被谁人依恋，如今就要被连根拔起，却还为了些愚蠢的理由，死抠泥土不放手。直到有一块石头压下来，把他的草根钉死在大地里。
他惊讶地回过头，脑袋刚好落进一只称不上柔软的手臂里，他赶紧往一旁挪位，右手却被人拽过去，掌心一下按在个火热坚硬的物什上。
“你干什么？！”
“我能上来吗？”
得意不知道该回他什么了，同时也发觉了帐篷里的黑暗有多么恰当。但他害怕季良意把这沉默当成同意，紧张地将棉被裹紧，双腿紧紧夹住厚重的棉絮。
这回应显而易见，于是他脑袋下的手臂抽走，换上了被抛下床的枕头。
“还冷吗？”
黑夜里传来季良意沉稳的嗓音，他赶紧摇了摇头。
男人手背冰凉的体温，轻轻落在他的脑门上，那只手在今天的早些时候，握过长枪和头盔，虎口堆积着厚实的老茧。得意微微抬头，能闻到季良意手上残留的焦木气味。
他为这样的气味感到熟悉，因而逐渐安心，困意慢慢地席卷过鼻尖、大脑，将小草不安的眼帘拉下去了，把他拽进深藏春意的泥土里。
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