他那时还不知道,自己是先皇流落在外的皇子。赵禅真只记得小时候曾有一双手,温暖而疏离地抱着他,在他发烧时喂他吃着米糊。
赵禅真不记得赵氏的脸,长大后听人说了,也曾怀疑,为什么会觉得一个照顾自己的人,会带着疏离的情绪。
直到他九岁，被接入皇宫。住持告诉他，入宫后自会有人保护他，因为赵氏是当今的皇太后，她的儿子，是手握重兵的永安王。
住持欲言又止，还没来得及叮嘱什么,来请赵禅真入宫的人,便迫不及待拉着他,不顾他的哭喊,把他放到马背上,带入了皇宫。
“清竹！清竹！我不要走！”赵禅真哭喊着，手一直伸向寺庙的方向，到最后一刻，他也没能喊出那声娘亲。小时候他不懂事，听人背后嚼舌根子，说清竹是他娘，揣着满心欢喜去找清竹，叫他娘。
清竹冷着脸，没有应他，他便以为那是默认，实在是傻的不行，整日跟在清竹身后，清竹念经，他便念经，清竹挑水，他便跟着挑水。
一口一个“娘”，叫的亲切极了。
直到有一天，挑水的路上，清竹突然对他发脾气：“不要再叫我娘了！我不是你娘！”
他那时被吓坏了，回去的路上一直在抹眼泪。
赵禅真养过一只小兔子，一场雨过后，竹林里有只落单的兔子，刚出生没多久的幼崽。他一人在寺庙后住的孤单，便养起来兔子，还不懂事地把自己喝的杂粥喂给兔子。
没过两天，兔子就死了。他哭的很伤心，还找了小木棍，在竹林挖了一个坑，把兔子放了进去。
寺庙里常有乞儿来乞讨，庙里人不赶他们，他们便满山乱窜，那次也不知怎的，绕过寺庙，到了赵禅真这里，还把他埋下去的兔子挖了出来。
当着他的面剥皮抽筋，烤着吃了。
他吓得大哭不止，一直呕吐，当天夜里便发了高烧。
住持念他可怜，便特意让清竹来照顾他。清竹不愿，赵禅真发烧的迷迷糊糊，听到清竹在门外哭着对住持说：“他并非是我的儿子，为何我要承受不白之冤？”
是啊，庙里人都在笑话她。哪怕她整日焚香礼佛，诵经从未停止，庙里人也说她心不静了。
尝了男人的味儿，心还能静下来吗？
庙里的尼姑，并非全是从小出家的。大部分都是逃灾的女人，失去了男人和孩子，万念俱灰，被庙里收留。她们除了念经、种菜，便是讨论着过往的事情。
每次赵禅真从后院去找清竹，都能听到她们的打趣，她们说，来找你娘嘞？快些去吧，你娘昨夜想你想到哭呢！
赵禅真那时不过五岁，哪里分的清她们话语里的打趣，便真的欢天喜地以为清竹想他呢。找到清竹，便各种撒娇卖乖。
当他在清竹那里受挫，那些女人便安慰他，说世上哪有不念着儿子的母亲呢？清竹只是嘴硬哩。说着，便提起她们死去的孩子，哭成一片。
赵禅真又信以为真，每次被清竹拒之门外，又很快鼓起勇气，日日不停地往庙里跑。
可现在，他听到清竹说，自己不是她的儿子。眼泪噗簌噗簌往下掉，连流出来的泪都是滚烫的。
他那时已经记事，可那天发生的事，他记得最清楚。清竹拗不过住持，只能留下来照顾他。赵禅真哭着，张开手求她抱抱自己。
泪眼模糊中，看到清竹狰狞而愤恨的神情。
她疯了似的，把他从床上拖下来，磕在床脚，随后又脱了僧鞋，拿鞋底抽他的脸，叫道：“我不是你娘！你是小杂种！”
他忘了那天的事情怎么结束的。他病了足足大半个月，庙里的女人轮流照顾他，再提起这事，便噤若寒蝉，谁也不多嘴了。
而赵禅真，自那以后便很少见到清竹。
对外，他也只敢叫清竹，不敢再叫她“娘”。
庙里的女人可怜他，有口吃的喝的都会想着他，慢慢的，赵禅真便学乖了，对着那些可怜的女人，他不需要喊娘，只需要坐在那里，不说话，可怜兮兮地看着。自会有人疼他。
虽说每次，那些人总是抱着他，回忆着自己的亲生骨肉。
他再大些，女人们便忘了那件事。战乱逐渐转移地方，村里的男人们又回来了。她们又开始聊些闲话，有一天聊着聊着，便提到了赵禅真的长相。
“这孩子越长越好看，比我家大妮还要标致，和清竹真不像呢。”
“哎呀，你们没听说吗？清竹怀孕之前，皇帝正好从这里逃难呢，要真是皇帝，肯定和普通男人长的不一样啊。”
“男孩肖娘，女孩肖爹，你看禅真……”
“好了好了别说了，这要让清竹听到，又要发癫了。”
赵禅真躺在女人腿边，紧闭着双眼，熟睡的样子惹人怜爱。
越被这些尼姑们喜爱，赵禅真便越想得到清竹的爱。他最渴望的事情，便是让清竹抱一抱他。每次生病、受伤，他多么希望清竹能够出现，把他护在身后。对着众人说：“不要伤害我的孩子！”
又或者，他出事死掉了，清竹能够像那些女人一样，想念着他，为他哭。
他被带到了皇宫里，被关在一个小黑屋子里。
有人给他水，给他食物，他都不敢吃。
他躲到床底，哭着祈求佛祖，让清竹来救救他。