“悦人姑娘，我也很想长高，但我从十五岁以后就没有长过，今年已经二十岁，怕是以后也不会再长高了。”
悦人看了眼小简儿，说起来，路简觉得小简儿好像变小了，两厢一对比，可不就显得自己高了嘛。恐怕悦人也感觉到怪异，才来问自己确认。
悦人非人，只怕小简儿也非人，身上有任何不寻常的地方都再寻常不过的事。
悦人没有继续纠结这个问题。吃饱喝足地路拾困意泛上来，便迷迷瞪瞪趴在美人榻边。悦人一把将他抱起，轻轻放在美人榻上，拿起一旁地毯子，盖子小石头身上，动作十分轻柔。这跟路简想象中的母亲很是符合，可惜悦人的眼神太过清冷。
“你将他带回去，从今天起，他再不会提起有关我的事。“
路简笑道：“哦，吃一块糕点，就能变聪明了。”
悦人道：“不，从今天起，他会忘记有关我的事。“
路简想起路拾那副小大人的模样，笑容僵再嘴角，他问：“这样好吗？他曾说过，你是重要的人。”
悦人无所谓道：“有什么不好，小孩子信口胡说罢了。”
路简只觉一股无名怒火涌上来，他恼怒道：“信口胡说？就因为他是小孩子吗？你知道他为了见你，忍受了什么？”
悦人道：“还能是什么，不就是被人指指点点，被别人孤立。”
“你知道？”
悦人漫不经心道：“猜也猜得道，所以忘记对他来说是件好事。”
路简怒起，一掌拍在一旁的树上，他道：“你凭什么替他做决定？”
悦人抬眼看了下簌簌掉落的树叶，其中一两片落在她肩头，她缓缓伸出手，将树叶一一拨开。
悦人道：“你待如何？”
“这……”这真把路简问住了，看路拾被小孩子欺负孤立，他也觉得很可怜。他虽然不想路拾忘记悦人，但这确实是唯一得法子。
“对你而言，重要得人是谁？“
路简为何调转话头，怔愣道：“我……我师父。”
悦人接着问：“为什么？”
说起师傅，路简真个人都柔软下来，眼神也亮了起来。他道：“我师父抚养我长到，教我读书识字，传我武艺和法术，即便有时会严厉地责罚我，可是全天下最好的师父。”
悦人点头表示认可，道：“你看，对你重要的人，尽心尽力对你好。对路拾而言，我做过什么？养育他？教导他？不，只是几块茶点罢了。”
路简奇怪道：“怎会，你们不是家人吗？”
“噗呲。”悦人捂嘴笑道：“你以为我是他什么人？”
路简有意将话题向此处引，悦人果真主动提起此事，心中暗喜，脸上仍作一副困惑的模样。他道：“你难道不是他娘吗？”
悦人抱起路拾，一把放进路简怀里。她道：“这话千万别对路拾说，当心他日后揍你。”
语闭，又一阵风刮起，路简觉得这场景甚是熟悉，悦人又要遁了！路简想出手阻止，一动才想起手中还抱着路拾。最后他只能眼睁睁的看着自己，再次被扔在废宅外。
路简又抱着沉睡的路拾走进废宅，试了几次才明白，跟随路拾进废宅，是再也不可能了。
随后路简又想到，路拾不行，还有艳娘呢！无论是完成悦人的任务，还是去找悦人，艳娘都是最佳人选。不过眼下还是先把路拾送回去再说。路简抱着路拾会回去时，险些把路氏夫妇吓个半死，以为自家儿子遭遇女鬼毒手。
路简反复解释解释，路拾以后都不会再见女鬼了，两夫妇将信将疑，连声道谢，将路拾抱回屋内。
摆脱了路拾，路简这就要出发，寻花问柳去了。勾栏院果然如传闻中一般莺歌燕舞，在楼外便能听到楼中人嬉笑欢愉。他一叫刚迈进逸香阁，四下欢声笑语渐渐平息，所有人几乎都停下手中得事，向他投来各种意味不明得目光。
路简顶不住大家得热情，开口道：“我找艳娘。”
众人哄笑：能见到艳娘的人非富即贵，凭他也想见艳娘，也不看看自己是个什么东西？
路简无奈，果然得靠自己，他喊道：“艳娘，我有事找你！”
路简声音很大，企图盖过周围得哄笑声。然而，盖过这哄堂大笑的却是一个轻柔的女声：“你来了。”
一个外来的道士怎么可能认识传说中的艳娘！众人不敢置信，目光来回在这二人身上探寻。朱红雕刻的楼梯尽头，一个艳装女子，眉目含笑，一把罗扇，轻轻遮住半边妆容精致的面庞。
见路简没有反应，那女子嗲声嗔怒道：“道长真是让奴家好等，还不上来。”
路简这才回过神来。他这一愣，并非事因为这女子的美貌，而是这女子不够美貌。
这女子也算是漂亮，却不是他认识的艳娘。而且她主动招呼自己，分明事认得自己。
路简在众人热切的目光中上了楼，“艳娘”见他上来，向他微微欠身，他也连忙还礼。女子转身，似是要带他去某地，他连忙跟上。
到了其中一间厢房，“艳娘”终于停下，路简以为她要推门进去，结果她只是轻轻叩门道：“老板，人带了。”
“进来吧。”
路简一喜，这声音，是艳娘的！
“艳娘“将门打开，做了一个请的手势，路简点头还礼。他刚走进去，门便被门外的”艳娘“关上。
艳娘的房间装饰并不像她的名字般华丽，灯火都昏昏欲睡，甚至算不上亮堂。勉强看见，房屋一边陈设着最普通的桌椅和卧榻，另一侧则完全陷入黑暗。
路简怪道：“她看得见你？”
艳娘从身后抽出一把罗扇，路简的双眼随着罗扇而动。这扇子无论从颜色还是娟面上绣得逼真的荼蘼花，都十分抢眼。
艳娘将扇子遮在面前，只留一双美眸，更添一分神秘，即便眼中无笑，却也能从中窥得几分春意，很是迷人，远比刚刚的“艳娘”要惊艳绝伦。
“有这把扇子就可以。”
路简笑道：“那你不就真的在人前活了很久？”
艳娘撤下扇子，将扇子又收到身后，解释道：“自然不是。刚刚那个，才是众人眼中的艳娘，而我只存在于逸香阁。“
“所以，艳娘就是逸香阁的女子？“
艳娘却突然神神叨叨，语气像是说教：“你所看到的真相，可能不是全部的真相，你听到的事实，是别人想让你知道的事实。”
路简还未来得及疑惑艳娘突如其来的说教，突然记忆涌动。是了，他终于想起，艳娘像谁了！
这说教的神态，唇齿清扬，眼含笑意，额间一点不规则的花钿，细看之下，是一片花瓣。可不就是像他师傅嘛！怪不得，艳娘如此摄人心魄，他愣是没半点动心，不是他定力好，实是师恩如山，压得他半点邪念也没有。
艳娘看路简一会儿惊喜一会儿了然，以为他懂了自己得意思，便没在说下去。谁知，路简竟疑惑道：“突然说这个，是什么意思。”
艳娘额间青筋跳动，像是忍住了某种冲动，不懂就别装懂啊！表面上一副女神的架子还是得端起来：“渡源镇的人说艳娘是仙全是自欺欺人，就是为了让外地人好奇而已。只要是个漂亮的姑娘，撑得起这个门面就可以。“
”各花入各眼，有人不喜可怎么办？“
艳娘道：“传闻艳娘可是仙人，仙人怎么能随便给你看。听说的人多，可见到的人少，加上为数不多几个见过的人大肆渲染，谁也不会怀疑。“
话虽如此，但是过度的宣传不一定是好事，总会有人抱着巨大的期待求见传闻中的仙女，最后却无法满意。路简道：“刚刚的‘艳娘’也是沉鱼落雁闭月羞花，但算不得绝色。”
艳娘知道路简的疑惑，道：“不过就是个传闻，人们不过借机看美女图个乐呵，没人会当真的。真要是有个女人在人世间活了百年，且不说她漂亮与否，多半会把人吓死。”
路简道：“感觉逸香阁不是勾栏院……而是庙宇。“一般只有庙宇才会有供奉神仙的传说，甚至有些地方会将本地有跟神仙有相同特征的小孩，作为神仙转世一代一代供奉起来，受人们朝拜的做法。逸香阁却把艳娘的传说，延续在不同美女的美女身上，代代相传。
“可逸香阁始终是勾栏院，不会因为多一个仙子，就有人来此上香请愿。“
人人迷恋艳娘的真相，追根究底，不过是叶公好龙。艳娘是存在的，却也是杜撰的。人人相信艳娘是仙，却绝不会祭拜一个风尘女仙，嘴上说着女神，反映在心底最深处的，还是鄙夷。
窗外乍起一道青光，随后便传来阵阵雷声，要下雨了。短短的一瞬间，路简便看清了，房间另一侧的情形。一张简单供桌上，供桌上供奉着一个木质灵牌，上面用朱砂写着“燕尧”二字，牌位前没有贡品和香烛，使得被祭奠之人略显凄凉。
这是艳娘的秘密，路简不便多问，然而就算不问，也难免不想。这种戏文，路简云游这一年没少看。艳娘记住的人，十有八九是个穷酸书生。二人私定终身，随后书生谋求功名，留艳娘一人苦守一个无法实现的承诺。
路简脑海中正编织着凄惨动人的故事，艳娘突然问道：“突然登门造访，有事？“
路简这才想起来正事，道：“你能不能带我进废宅？“
艳娘决绝：“不能，这是悦人说的。”
路简悲愤：“怎么这么绝情！”
艳娘在他对面坐下，：“她不是交代你，只要能让人们记住我，她就会告诉你嘛。”
路简道出自己的担忧：“虽然我不知道人们为啥记不住你，但是悦人开口，这件事一定非常不简单。”
艳娘宽慰他：“别太担心，万一你明天就放弃了呢。”
路简语塞，思索片刻，问道：“你认识悦人多久？”
艳娘最终默念，像是在数数，这数字估计不小，念了半晌他才道：“得有几百年了。“
路简算了算自己和悦人年龄的差距，若有所思道：“难道，她是我祖宗？“
“噗！“艳娘刚入口的茶水直接喷到路简脸上。他毫无愧意，拿出一张手帕，给路简擦了起来，给自己开脱道：”不怪我啊，谁叫你要瞎说。“
艳娘无论从外貌还是动作上，都是一个柔弱的女子，只是这手劲儿，感觉起来就不是那么回事儿了，想是要把人脸生生擦掉一般。
路简实在忍不住，直接拿过艳娘的手帕，自己给自己擦起来，他道：“那总不能是我妹妹吧。”
这时，窗外传来哗啦啦的声音，大雨说下就下。江南的春雨，虽不似夏日阵雨那般凶悍，却也并不温润。
艳娘不做回答，看了眼窗外，说到：“不早了，若不嫌弃的话，今晚你在此休息吧，我让人给你安排个房间。”