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帘子打开了。
“晚饭。”
霍临左手拿碗，右手撇着毡帘，还未放下，看见图瓦什靠在他凑成床的木箱边角。枯红色的毯子斜披在突厥人身上，露出的肩膀刺青被夕阳照亮，三角形的光，边缘烫至流苏遮面的下沿，异常闪烁。他脚还未迈，停下了。
图瓦什一直注视着门口。见他来，目光不改，日近西沉，懒洋洋的，倒是抬起了些下巴。
霍临往前一步，放下帘子，问他：
“放哪？”
“不要。”
他神色倨傲，半分没有受制于人的样子。
霍临站在原地，心里像被栗蓬轻轻沾了一下，有点刺有点痒，还有点想笑。但是他没笑，走过他肩头，还是把碗放在中午的位置上，准备离开。
走到门口，声音从背后袭来。
“我不要。”
他转回身，见到俘虏拧起眉头，手紧攥在颈下毛毯交叉的合口，前倾身体，戒备重重。将军没恼火，只说：
“我晚上来取。”
“拿走！”
“拿走什么？你的毯子？”
霍临调侃。
图瓦什立刻缩回双腿，眼睛紧紧攥住他的一举一动。
“那就吃饭。”
“不吃。”
“要我在这里陪你吗？”
霍临朝他走。
突厥奴隶缩成了一只钻进壳里的蜗牛，扭着身，侧面对他，拒绝他，眼瞟过去就倏然抽回，仿佛看见一颗驶来的太阳，炫目而致盲。他将双眼藏于阴影里，不愿被他照耀，母语脱口而出，又急又冲。
霍临面不改色，
“说汉语。”
图瓦什顿了一下，吐出两个音节：
“力凯……”
“什么？”
他揪起眉头，搜肠刮肚，换了个说法：
“你，出去……”
原来是叫他滚？
霍临没发火。对方说不清词，又缩得像只乌龟，骂人的意思还是他自己领悟到的，这到底算是对方骂自己、还是自己骂自己？火都发不出来。
他手伸过去，男人立刻闭紧眼、缩紧下巴，更往里扭，要把自己脖子拧断似的。霍临却是用食指打了一波他吊下的流苏遮面就收回来，背身后了。
“你想见到我。”
奴隶浑身的肌肉绷了好一会儿，才意识到自己没有遭遇预想中的胁迫与殴打。他松懈下来，不解于他刚才的举动，对他刚才说的话也一头雾水，用眼睛询问。
“你坐在这里，我的床边，正对门口。”
突厥人显露出一种凶相，瞬间便撇下眼，抿紧嘴，缩进腿。他不想知道他指的是什么，知道也无用。
“我不想伤害你。”
霍临走近一步，弯下腰，放缓音调：
“你不用怕我。”
他身体的阴影笼罩在他身上，窒息而柔和。图瓦什分不出自己是什么感受，又该不该呼吸，还是得一拳挥上他的下巴，叫他滚开。他肢体松懈下来，答：
“你刻怕……”
“我当然可怕，我是将军。我只是说，”
霍将军停在这里，加重语气：
“你不用怕我，我不想伤害你。”
“……你会。”
“对。我会。但是我不想。这么说懂吗？”
突厥人旋过脸，谨慎而克制地望向汉人隐藏在黑暗里的面容，烛光只能照亮他一侧平缓的轮廓，其他部分隐隐晦晦。看不过几息，他头摇向里侧，把脸颊枕在自己高耸的肩头，垂下眼，松缓眉毛，没出声了。
霍临领会不到他的意思，等候片刻，没得来回答，丢下句：
“记得吃饭。”
掀开帘子，往军帐去了。
他没多少时间了。
营地内灯火半盛，酒意照人，月亮掩藏在薄絮一样的云雾后，大漠的晚风吹起沙尘。有士兵擂起大鼓，旁侧跟了人引吭高歌，少了些旋腰踢踵的舞姬，兴意阑珊。夜宴场外巡逻如常，卫兵披坚执锐，两人一队，手间偷偷交换一小壶热酒暖身。
图瓦什侧耳聆听帐外的脚步声、兵器声，鳞次栉比，井然有序，难有破绽。他愤怒于霍临缜密的布置，又难掩心下认同。若他披巾挂帅，必也如此安排，但克鲁身为大王，却从不在意这些细节，只顾纵情享乐，把责任全推给他那密谋图反的亲兄——虽说现在应当也成了霍临的刀下亡魂，不提也罢。
可就是这样，他也没能从克鲁手里逃脱出来。
克鲁会强迫他吞下一种秘药，使他浑身乏力，几不能动，只能卧床待人宰割。霍临与之相比，俨然“正人君子”，只有一副中间带着锁链的手铐，口头叮嘱之外也从未限制过他的自由──手铐还是自己试图杀了他逃走时换回来的。
他眼下正烦郁，一阵陌生的脚步突袭而至，破开帘子，喊道：
“将军！”
图瓦什立
', ' ')('刻瞪向来者，眼神如刀。
“啊？”
他目中所见之人出乎意料。赵从发出一个单音，显得蠢笨，明白过来便不作他想，换成突厥语，问他：
“将军不在？”
“不在。”
“他有没有跟你说去哪了？”
“没有。”
“哦……”
副将准备离开，觉得哪里不妥。哪里不妥，说不清楚，忽然转回，问：
“将军让你坐那？”
“没有。”
他啧一声，心里拧着股麻花，说不清道不明。
“你最好别坐那。我是为你好。”
“为什么？”
“什么为什么？”
他烦躁起来，
“将军嘛，领地意识重，霍将军这个整天不打点什么手就痒的，更重。所以你还是挪个地，我看他也不像是想怎么你的，你就也别为难自己。”
突厥奴隶把脚尖也缩进毯子里，还是没挪窝，答：
“中午他没生气。”
赵从表情一言难尽，问：
“你这是什么，试探？试探他底线，看他什么时候发飙？”
突厥奴隶盯着他，不答话。
赵从耐着性子，
“我劝你别试，霍将军发飙不好玩。你别看他喜欢砍人头，手起刀落特利索，他发飙不砍人头，他凌迟。去年把一人绑柱子上，拿小刀片了三个时辰，所有人都大太阳底下列队看着，想上厕所都不准，有人倒是直接吓尿了也算方便了……不是，我说，你到底想干什么啊？”
他也摸不清他这苦口婆心哪里来的，不说几句浑身不舒服，奇怪得很。
突厥奴隶还是沉默应对，仿佛一个哑巴。
赵从观察他片刻，忽道：
“你不会是想爬他的床吧？”
“不是！”
图瓦什差点跳起来。
这回他否认得干脆，赵从想不透，挠了挠头，汉语嘟囔：
“倒了霉了，这时候来这事，再过一个月就回京了还抓个什么人……”
换成突厥语：
“走了。反正你别惹他。好自为之。”
图瓦什目送他钻出帘子，没明白方才那句汉语是什么意思，只大概知道是在抱怨──不关他事。他在原地待了须臾，心里的异样感消除不去，往旁边挪，躲回了木箱之间的幽暗缝隙里。
死或逃都行，凌迟就算了。
军帐外起了阵小骚乱，图瓦什不明白发生了什么，等不多时，平静下来。
门帘忽然被人掀起。
图瓦什耸着背往后缩，仿佛一只看见鬣狗进了鸡圈的母鸡，眼睛直瞪来者，又恨不得化身为直扑猎物的蟒蛇，将他吞吃入腹。待他看见那张从门帘阴影下走来的脸后，脊背松懈下来，却仍旧固执地不肯挪前半寸。
霍临一回来就看到图瓦什躲在木箱之间的缝隙里，眼睛直勾勾地盯着他，像只开了条缝的蚌壳。他噗嗤笑出，收了空碗出去给士兵拿走，又钻进来，脱下皮手套，搁在柜子上，走向他。
“想好了没？”
突厥人横眉。
“什么？”
“为我打仗。”
他艰难地咬着字，说出曲里拐弯、把他自己也绕迷糊了的句子：
“为什么我为你的人杀我的人？”
汉人听得懂，盘腿坐下来，神色放松，笑意对他：
“因为我抓住你了，而你能打，我要用你。”
突厥人斩钉截铁：
“不要。”
“你不想打仗？只想被人当阶下囚？”
最后那个词，图瓦什没有听懂，以为他说的是性奴，刻意嘲弄他的耻辱。他紧抓毯子的手指尖发疼，想的全是逃去一片谁都不知道他的新土地，安安分分地生活，不碰号角，不碰弯刀，谁也不见。
霍临不曾察觉他有异，自顾自地游说：
“你不应该只是个阶下囚。你会带兵打仗，你有天分，只是不会统治，不懂那些勾心斗角。你跟我一样，是个将才。为我打仗，我会为你争取更好的。”
几乎都听不懂。
陌生的词语，陌生的音调，熟悉的宣动战意的口吻。图瓦什看着他的嘴唇开开合合，眼里迸发出明亮的火星，想起自己以前也是这般鼓舞人心、制造战争，烦躁至极。
他的手忽然伸来。图瓦什心脏一跳、往后猛撤，对方抓住了他扬起的流苏尾摆，没想到他反应这么激烈，愣神稍许，取下了他的流苏遮面，放在地上。
霍临知道他对自己有敌意，不以为意，手握去他后颈，将他拉近。
“为我打仗。你应该打仗。”
图瓦什一把扯掉他的手，眉头粘在一起，烦乱道：
“我不要打仗！”
更往后撤，双手捆在膝头，戒备地瞪向俘虏他的人。
霍将军僵在原地，捏紧那片流苏
', ' ')('，站起，怒不可遏：
“是我看错你了！”
突厥奴隶被他长长的阴影禁锢，别着头不说话，捏着毯子的手心渗出湿汗。
他还是没听懂，却能猜到对方是在发泄对他的不满。他不能反驳。他说不出来，不知道怎么说。他想干什么，怎么想的，他的经历、理由，全都说不出来。说不出来。
他只想逃走了。
霍临斜挥胳膊，流苏面罩砸在俘虏正面对他的侧脸上。黄金与皮肉敲打出微弱的声响，摔在地毯上。他的脸颊上慢慢浮现出数条细长的红痕，因深暗的肤色而不甚明晰。
将军喊小兵进来卸甲，捻灭灯，合衣上榻。
黑暗沉寂，军帐外夜巡的脚步声还是交织如溪。
图瓦什拾起遮面，勾起挂绳戴在耳后，抓紧毛毯的手指松懈下来，复想起那把他觉得还不够小的匕首。
不够小，但还算小巧，能让他藏进里面。
他要逃走。
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