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得知乔楚芯病了，作为皇家这边身份最高的女眷，蓝贵妃特意派人慰问了一番，并恩准乔楚芯暂留在别苑里养病，还派了一名随行太医为其诊治。
此番冬狩，安宁侯府只有乔楚芯和她一母同胞的弟弟，即安宁侯世子乔楚昂陪同圣驾。
乔楚昂与乔楚芯长得六分相似，都肖似母亲义安县主。少年郎君眉峰如寒山，五官秾丽，神异俊秀，生就一副令人惊艳的好相貌。作为此行乔家的主事人，乔楚昂临走前自然要去探望一下姐姐。见姐姐烧得昏迷不醒，少年郎犀利的目光直直扫向秋茴，严厉呵斥道：
“怎么伺候的阿姐！”
主子生病了，那就是底下人伺候得不尽心。
安宁侯府三代单传，十四岁的乔楚昂身为独子，从小就由父亲安宁侯手把手教导。当他板着脸的时候，已然有三分安宁侯的气势，足够震慑下人。
秋茴战战兢兢地跪下请罪：“是婢子的错！让女郎染了风寒。”
乔楚昂平常看不惯自己一母同胞的姐姐，嫌弃她丢了侯府的颜面，但那毕竟是自家人。如今阿姐烧得昏迷不醒，从前朝气蓬勃的人躺在床上像个易碎的瓷娃娃，任谁看到也会揪心。
“盈袖，阿姐身边的人不中用。你留下来帮忙照看一二。”想到乔楚芯此行只带了一个秋茴，乔楚昂点了身边的大丫鬟留下。他不明白阿姐此行怎么没有带上春兰？明明春兰比这秋茴稳重多了。他又看了看昏迷中的阿姐，一张白瓷儿般的小脸布满红晕，额头上出了一层薄汗。他皱眉踏步上前想要为她拉一下被子，却被大惊失色的秋茴给拦下。
“秋茴！你的规矩何在？”盈袖见状，连忙喊道。
“世子恕罪！婢子一时情急。方才太医与婢子言道，就要一直这般用被子捂着女郎，待女郎出汗，释放出邪风，如此就能痊愈了。”在乔楚昂靠近床榻的时候，秋茴的心眼升到了嗓子眼处，还未想清楚就先一步拦在世子和女郎之间了。女郎身上的痕迹还未消散，若是被子往下挪一分，那就要叫所有人看到女郎身上的那些红印，届时百口莫辩。
乔楚昂虽然被驳了面子，也念在秋茴一心为主的份上只“嗯”了一声。
“我即将随圣驾回京。安宁侯府的私卫都会留下，尔等在此好生照顾阿姐！待我归府便让顾郎中来为阿姐看病。”安宁侯府上自养有府医，虽不及御医精湛，但也比民间坐堂问诊的郎中要强不少。
蓝贵妃的口谕只让乔楚芯留在别院养病，并没有让乔楚昂留下，余白似有深意。然而安宁侯府是纯臣，乔楚昂无意与蓝贵妃过多接触。
想了想，他选择尽可能为阿姐安排好一切。
“是。”秋茴与盈袖俯身应道，目送乔楚昂挺拔的背影离去。
＊
乔楚芯烧了两天两夜才退了烧。
这两天秋茴兢兢业业，不敢让盈袖近女郎的身，唯恐盈袖发现女郎身上的那些暧昧痕迹。盈袖本是侯府未来主人身边的大丫鬟，何曾被人防贼一样地盯着？气都被气笑了。她只误以为秋茴是在防她争宠，盈袖不屑，也没给秋茴好脸色。
秋茴落得精疲力竭。好在烧退之后，女郎身上的印迹也已经消散。
只是乔楚芯的烧退了，人却没有清醒过来。顾郎中百思不得其解，愁得华发早生，只勉强说让女郎静养。
义安县主曾经派身边的马嬷嬷代替自己走了一趟来看望乔楚芯。秋茴深怕马嬷嬷火眼金睛看出来一些什么，幸亏马嬷嬷不过走个场子，并没有细看，乔楚芯烧退之后便离开了。
在皇家别苑养病的第五日，秋茴与盈袖一行人不知怎的，早早便睡死了去。
在她们睡着之后，有一行人在夜色之中疾行。黑夜为成为了他们的保护色，让他们悄声无息地把乔楚芯的屋子给包围起来。
深冬寒夜，万物俱寂。
风停树止，一人自队伍中走出来。溶溶月光之下，一袭玄色华服的男人犹如神祗。
容貌绝伦，姿态优雅，正是禹王赵承煜。
禹王抖了抖身上的褐色熊裘，落下一点雪花。他不紧不慢地跨步进入乔楚芯的住处，为了照顾病人，屋里火盆茂盛，宛若火炉。
男人脱掉了熊裘，随手搁在一旁的桌上。
他站在乔楚芯的床边，居高临下。睡梦中的少女面容纯真美好，丝毫不知道自己即将迎来的侵犯。
“倒是凭白让本王受累。”禹王轻嗤一声，着手解开自己身上的衣袍。
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