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沈孝年从浴室出来、换好衣物后，仆人进来禀报说曾四爷来了。
沈孝年没想到他居然来得这么快，只好打叠精神下楼迎接。
曾四爷还是那副打扮，黑裤黑褂黑礼帽，大马金刀地坐在客厅的沙发上，见到沈孝年胳膊上缠着的绷带后不由得惊讶地起身：“沈老弟，受伤了，严不严重？”
沈孝年摆摆手：“不严重，就是胳膊上划了一道口子，坐。”
二人在沙发两侧坐下，曾四爷道：“我上午听说了这件事，就一直担心老弟你，没有大碍就好。”
沈孝年强笑道：“四爷的消息真是灵通。”
“咱们弟兄别的本事没有，要打探消息，是一等一的灵通。”曾四爷说罢又凑近了一些，“谁干的？查出来了吗？”
沈孝年摇了摇头：“还没，但是我怀疑是程长生。”
曾四爷赞同地点点头：“要我说，他是从那天找你谈判之后就一直派人盯着你呢，你以后出门还得多带人，有枪没有？没有的话哥哥帮你弄几把来。”
沈孝年没有马上回答，单是闭上眼向后靠进沙发中，叹息一声：“我这是招谁惹谁了，好端端的被人追着砍。”
曾四爷在他肩膀上拍了拍：“老弟也不必担心，既然你现在求到程南珍那里了，她肯定不会坐视不管。”
沈孝年笑了一声：“我相信她也不会不管，毕竟我给了她这个数儿。”
他伸出左手比了个数字，曾四爷看了也不禁惊讶地“哟”了一声：“可真是不少。”
沈孝年和他聊了几句，把话题又牵回了枪上，也觉得自己手里没家伙事儿吃亏，于是让曾四爷帮忙弄两把手枪。
傍晚时分，阿文终于带回来了全部线人的消息。昨夜袭击他们的那帮人大部分都是南市混混，而南市现在又在程长生手下，按此推算，十有八九就是程长生派来的人。
沈孝年心里有了数，在楼下客厅打了几个电话，然后抱着电话机发了会儿呆，右臂一直在发疼，像有人用锥子一下一下地戳他的骨头剖他的肉，他心烦意也乱，从茶几上拿起止疼片抠出一粒吃了，然后灌了一大口水，准备回去楼上睡觉。
哪知仆人小跑着进来通报，说是又来了客人。沈孝年今日真是无心再见客，不耐烦地问了声是谁，不等仆人答话，客人已经自行进了屋，还是两个人——陈熹延与俞兴遥。
沈孝年没想到他们二人居然会联袂登门，目瞪口张地抱着电话机站了起来：“你们……”
陈熹延西装笔挺、背头锃亮，双手插在裤袋里，自上而下审视了他一番，最后目光落在他那右臂上：“哟，伤得这么严重啊？”
沈孝年没工夫理他，单是盯住了俞兴遥：“你不是说今天要出差？”
俞兴遥面上显得有些不自然：“那边的人临时有事，见面就改到了明天，熹延听说你受伤了，要跟我一起来看看你。”
沈孝年心里很高兴，正准备再说些什么时发现怀里还抱着电话机，连忙弯腰放到茶几上。弯腰时幅度略大，牵动了伤口，疼得他“哎哟”一声。
陈熹延似笑非笑地一扯嘴角：“怎么看见老俞就这么激动？”
沈孝年当即横了他一眼。
陈熹延受了他这一眼，脸上不红不白，十分坦然。
沈孝年熬过这阵疼痛，继续对俞兴遥说话：“既然今天不去了，晚上就在我家里吃饭吧。”
俞兴遥与陈熹延并排站立了，盯着他那伤手：“不必了，我们一会儿就走，你今天换过药了吗？”
“换过了，阿文帮我换的。”沈孝年朝他微笑，“怎么，晚上有局？”
俞兴遥摇了一下头。
沈孝年忍痛继续微笑：“那就留下吧，尝尝我家厨子的手艺，正好今天买了鱼，晚上做糖醋鱼。”
“我们只是来看看你的伤势，没想来吃饭。”
沈孝年本来是已经做好了今日见不到他的准备，可既然他主动送上门来了，自己就一定得想办法把他留下。甜言蜜语在嘴边打了个转，他当着外人的面忽然有些不好意思说。
这时旁边的陈熹延意态悠然地开了口：“既然沈少爷如此盛情，那咱们就留下吧，老俞，反正也确实是到饭点儿了，不在他这儿吃咱俩还得下馆子去。”
俞兴遥扭头看了他一眼，陈熹延对他一挑眉，二人像打哑谜似的来回递眼神，之后俞兴遥便点了头。
沈孝年狐疑一瞬，但因为俞兴遥肯留下吃饭，他心里的石头落了地，还是有那么一点感谢陈熹延。
三人在客厅沙发上落了座，沈孝年刚才吃的那片止疼片带有安神效用，如今药效发作，令他昏昏欲睡，坐在沙发里直犯困。
陈熹延看出来了，就说：“你要是困就上楼睡觉吧，现在离开饭不是还得有一阵儿呢么？”
沈孝年实在没忍住，打了个哈欠，也觉得自己要撑不下去了：“行，那你们先聊，我上楼躺会儿……一会儿下来。”
沈孝年在仆人的搀扶下迷迷糊糊
', ' ')('地上楼进卧室，刚一沾枕头人就睡过去了。
这一觉睡的昏天暗地，等他再睁眼时，天色已经完全黑下来了。卧室里拉了窗帘，只留一盏小壁灯照明，门口仿佛有人在向里窥视。
沈孝年下意识问了一声“谁”，对方推开门向里又走了两步，轻声细语地答道：“是我，宋启同。”
“启同……”沈孝年定了定神，看清了他的身形轮廓，确实是宋启同，便朝他伸出一只胳膊，“过来扶我一下。”
宋启同走到床前，小心翼翼地将他扶了起来。
沈孝年揉了揉眼睛：“你怎么来了？现在几点了？”
宋启同看了一下手表，先回答了第一个问题：“我听阿文说你受伤了，来看看。现在是七点十五。”
沈孝年终于清醒过来了：“七点十五了？俞兴遥还在吗？”
宋启同点点头：“还在呢，正在你书房里和陈熹延聊天。”
沈孝年松了一口气，准备下床去找他们，但出去前，他先从床头柜的抽屉里翻出一把梳子，姿势别扭地给自己梳了梳头发，然后在宋启同的帮助下穿好裤子，整理好衣衫。
收拾妥当后，他穿过走廊来到书房门口。书房的房门未关严，里面传来断断续续的说话声音，其中还夹杂着陈熹延的笑声。
沈孝年推门便入，只见俞兴遥正站在他的书架前，手里拿着一本英文书籍——沈孝年的书都是用来装点书房的，他本人是没有兴趣花时间阅读英文书籍，况且他也读不大懂。而陈熹延则是坐在他的大转椅上，一边左右摇晃一边抽烟。二人本是对望着谈笑，听见门响同时回头望去，俞兴遥面上一僵收敛了笑意。
“你醒了？”
沈孝年笑微微地走进来：“醒了。”
他扭头看了一眼陈熹延，这家伙坐的倒是稳当，见他来了也没有起立的意思，依旧带着笑意：“真是失礼了，我们已经吃完了。”
“无妨，饭菜还合口味吗？”
“不错，你这个厨子手艺确实是好。”陈熹延又面向俞兴遥道，“跟咱们去年在青岛那次吃的味道很像，是不是？”
俞兴遥点了一下头：“确实，味道很正宗。”
沈孝年看着他们，忽然忆起当初三人学生时代同行的场景，不禁出言道：“你们二人的交情还真是十年如一日啊。”
俞兴遥看着他没出声。
陈熹延则是抬手捋了一下背头，摇头晃脑道：“十年说少了，我跟老俞五岁就认识了，已经是二十多年的交情了。”
沈孝年看着他那个得意的劲头儿，又生出了想要轰其出门的冲动。然而陈熹延却是还有下文：“别说我们了，你们俩是怎么凑到一起去的？”
沈孝年没听明白，蹙眉问了一句“什么”。
陈熹延那下巴向他身后一抬，沈孝年回头看去，发现宋启同正站在书房门口安静地旁听。
“他现在在我手下干活，你不知道吗？是孙伯父介绍过来的。”
宋启同也道：“对，之前都没想到会是孝年贤弟的公司，真是缘分。”
陈熹延道：“我知道，我是问你们俩为什么忽然这么好了。”
沈孝年莫名其妙：“我们俩怎么好了？”
陈熹延干脆把烟掐灭在烟灰缸中，一指宋启同：“你是不是跟他借钱了？”
宋启同有些畏缩，看了看陈熹延，又看了看沈孝年，支吾道：“嗯……是借了点。”
陈熹延又转向沈孝年一笑：“那完了，这钱你要不回来了。”
沈孝年看着他那副笑脸，不知怎地特别手痒，想要扇他几个嘴巴子，但面上还是平和地说：“不至于，他已经还完一半了，况且就算他不还，也还可以用工资抵债，凭着他现在给我公司创造的利润，那些欠款我不要也可。”
此话一出，不单陈熹延敛去笑意，连宋启同也吃惊地望向他。
陈熹延从转椅里站了起来，面上略微有些不悦：“这么说你们二位合作的还挺愉快？”
“正是。”
“嚯哟，早知当初我也该拉拢拉拢启同兄。”
“可说是呢，谁让你迟了一步。”
语毕，书房内陷入了一片沉寂，连宋启同都觉出了尴尬。片刻后，俞兴遥清了清嗓子：“时间不早了，我们该回去了。”
沈孝年立刻道：“再待会儿。”
“不了，你还没吃饭，不耽误你了。”
沈孝年见拦他不住，只能退一步：“你出差要走几天？”
俞兴遥犹豫一瞬：“一个礼拜，不一定，也可能要半个月。”
沈孝年很觉失望，估计他回来的时候自己的伤都要好了，也没了装可怜的资本：“好吧，那我让阿文送你们。”
“不用，我坐熹延的汽车来的。”
俞兴遥将书放回书架上，径直走出书房。陈熹延故意落后他几步，见他出了书房的门，才走到沈孝年身旁，低声道：“看到他心疼你，你是不是挺开心？”
', ' ')('沈孝年横他一眼：“你今天话真多。”
说罢他转身也跟上了俞兴遥的脚步。
送走俞、陈二人，宋启同笑呵呵地凑到沈孝年身边：“孝年，刚刚真是谢谢你了。”
沈孝年一边往餐厅走一边说：“这有什么可谢的，我只是看不惯他那副得意洋洋的嘴脸。”
扶着桌子慢慢坐下，沈孝年又瞪向宋启同：“说归说，欠我的款子还是要还的。”
“那是自然。”
沈孝年遇刺的第二日清晨，消息便登上了三家报纸的头条。说的是青年商人晚间归家途中被砍伤，血染街头，凶手至今不明。三家笔者采用了雷同的手法旁敲侧击、指桑骂槐，暗指凶手就是某位已故巨贾的长子，因为对方不肯与自己合作而下此毒手。
沈孝年看完第一张报纸后简直匪夷所思，没想到自己会因这样的事上报纸。等看完了三家的报纸内容后，他开始怀疑这是有人在故意搞事。最合理的怀疑对象就是程南珍，程南珍这样做的目的大概是为了破坏程长生的声誉。虽然程长生的名声本来就不好，但仅限于道上，正经商人和普通民众不了解内情，还只当他是个大富商。
报纸持续报道了三日，期间竟还有记者上门来采访沈孝年，被阿文轰了出去。因为程长生本人不在天津，所以这件事竟然愈演愈烈，导致坊间对他的恶评一波高过一波。
第四天，程长生终于从承德返回天津，回来第一件事就是给沈孝年下帖子要请他吃饭。
沈孝年捏着大红的请帖，嗅到了鸿门宴的气息。去是肯定不敢去的，不去的话又等同于在风口浪尖上折程长生的面子。
他思来想去，认为既然自己已经决定投靠程南珍，那就不用再去顾及程长生的面子，但完全不给对方面子又做的太绝。
他从家中向程南珍打去了电话，跟对方说明了这件事。程南珍叫他不必担心，因为自己这边马上就要有下一步的动作，想必那时程长生不会再有闲心去管沈孝年。
放下电话后，沈孝年还是有些不放心，也不知道程南珍那边的“动作”要何时执行，万一自己今晚就被程长生派人暗杀了呢？
正在愁肠百转之际，仆人给他送来一封信。原来是于宣又来信了。
凝视着信封上娟秀的字迹，沈孝年忽然有了主意。
“阿文！”他大声唤道。
阿文这些天一直住在沈宅，听了呼唤立刻现身：“老板，什么吩咐？”
沈孝年对他道：“去订两张时间最近的火车票，我要去保定。”
阿文一愣：“老板你要去保定？”
“对，立刻，快去。”
“好嘞。”
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