蔡流风道:“王爷恕罪,微臣毕竟是家长,也有不教之过。只是他们三个二试在即,事关他们的前程,非同小可,所以才破例来讨个宽限。”
国子祭酒大人在旁听着,汗都滚落下来。
其实,要罚无奇跟林森旷课之举,完全是顾监丞一人的主意。这其实也不算大事,所以祭酒还不知情。
如今听蔡流风这么说,他急着要插嘴,但是在瑞王面前又哪里有他说话的份儿,一时忍得心里发苦。
而无奇在旁瞅着蔡流风近在咫尺的背影,暗暗发笑:原先在芍药园里还义正词严不肯容情的呢,怎么这会儿突然转了风向,难道是给蔡采石那句威胁打动了?
不过,有了蔡流风出面说情,自己的二试资格应该是保住了。
谁知她高兴的显然太早,只听赵景藩道:“这个嘛,蔡学士爱弟心切,本王自然明白,只不过国有国法学有学规,怎么能够朝令夕改轻易违背呢?前两天有个人跟本王说,‘天子犯法与庶民同罪’,本王深以为然……”
底下无奇听到这里,再也忍不住,抬头瞪向前方。
这句话,是她说的,当时正是在少杭府客栈里,赵景藩问她怕不怕触怒守备,她就是这么回答的,他现在是什么意思?拿这句话来打她的脸?
果然,堂上坐着的的确是瑞王赵景藩,天下之大,样貌相似的人也不稀罕,但无奇笃定,像是瑞王殿下这般容貌的,莫说是天下,就算是天上,也是难得的。
生而为人实在是委屈他了,他该给一流的画师描绘在画上,精致裱糊贴于墙壁,清香一柱鲜花数朵,每日三拜当作神一般的给供奉着。
瑞王也接到了无奇瞪来的眼神,他居然无动于衷,就像是一点也不认得她似的,继续说道:“所以本王觉着,法不可废啊,蔡学士认为呢?”
这其实是一件非常简单的事情,蔡流风想不到瑞王居然突然跳出来从中作梗。
而一边的国子祭酒却捏了把汗,侥幸自己方才没有嘴快说出旷课无碍的话。
“殿下……”蔡流风眉头微蹙:“殿下的意思是,取消他们二试的资格?”
“不错。”赵景藩一锤定音。
蔡采石跟林森对视一眼,脸色都是惨白的。
唯独无奇的脸在涨红。
她咬了咬唇,终于开了口:“殿下!”
无奇以为自己的声音不大,可一出声就吓到她自己,……也许是带着怒,她的声音居然是出人意料的高。
她忙清清嗓子掩饰。
蔡流风回头看向她。
堂上的赵景藩也在注视着她,波澜不动。
无奇对上这双眸子,心想:真不愧是王爷,所谓狡兔死走狗烹飞鸟尽良弓藏,翻脸就不认人,甚至想把你踩死而面不改色,帝王心术真是炉火纯青啊。
她要是跟蔡采石林森一样给蒙在鼓里也就罢了,可她明明知道所有,他们为什么旷课,还不是他强行把他们掳走?利用完了却来装义正词严,这是哪门子的道理。
她本来想在瑞王的威压之前乖乖地当一只称职的缩头乌龟的,但却忍不下这口恶气。
赵景藩还没开口,他旁边的小太监呵斥:“大胆,竟敢冲撞王爷!”
无奇有一点后悔,脖子缩了缩,想重新回到乌龟壳里去。
但是她看见蔡流风有些担忧的眼神,以及懵懂茫然的蔡采石跟林森……无奇深吸一口气,反而道:“殿下,请恕学生冒犯,我们不是无故旷课!”
蔡流风本要拦住她,听了这句,便没有开口。
赵景藩双眸微抬。
那小太监立刻低了头退后。
瑞王问:“哦,你不是无故旷课,那又是怎样?”
无奇说道:“我们是受了一位大人所托,去少杭府查案的。”
蔡采石跟林森不约而同地目瞪口呆。
国子监祭酒在旁边,见自己的学生如此口出狂言,他觉着有义务阻止,免得让王爷更加不快。
“郝无奇,休要胡说!”
蔡流风看了一眼好整以暇的赵景藩,抬手制止住祭酒大人的不合时宜。
无奇看见了蔡流风的手势,像是得到鼓励跟勇气,她直视着赵景藩的双眼,道:“学生并没有胡说,且有人证。少杭府内狐狸郎君杀人的事情,以及夏知县无故身故,都是我们三个在查,而且已经水落石出了。”
祭酒大人觉着自己的学生疯了,竟然在这个时候胡言乱语,他很想声明是自己教导无方,然后请求王爷不要降罪于他。
赵景藩的目光闪烁:“那,你的人证呢?”
无奇又咽了口唾沫,她的心开始狂跳,但是骑虎难下,在一阵疯狂的心跳声里,她说:“我的人证就是王……”
适时地咳嗽声打断了无奇的话。
是蔡流风。
他拱手道:“回王爷,他们的人证自然有,少杭府里南塘寺的和尚,富商孙家的人,守备府众人,邓主簿以及退隐虞山的王翰林大人,乃至夏知县的遗孀夫人……他们所到之处所遇之人,都是他们的人证,所以无奇所言非虚,少杭府的案子的确是他们的功劳。”
这次换了无奇震惊跟意外:蔡流风居然知道的这么清楚?!
这、这蔡大哥也是城府深沉的很啊。
厅内又变得安静异常。
林森跟蔡采石在相顾发抖,他们不知该如何面对现在这古怪的情形:无奇居然敢跟王爷抗辩,而哥哥居然还跟着她一路。
国子监祭酒却在竭力支撑不敢让自己公然晕过去。
最后还是赵景藩开口:“蔡学士,虽然人在翰林院,可也是目光如炬,什么瞒不过你。”
“殿下过誉了。”蔡流风从容不迫,不卑不亢。
“其实你大可不必这般护犊子,本王不是……”赵景藩说到这里,看向无奇,却见她正呆呆地望着蔡流风。
瑞王眉峰一蹙,忽道:“蔡学士,本王看令弟似有不适,你先带他下去吧。”
蔡流风怔住,他下意识地看了一眼无奇,第二眼才是蔡采石。
果然,蔡采石的脸色泛白:“哥、哥哥……”
蔡流风沉下心来:“微臣遵旨。”
就在此刻,王府的内侍对着国子祭酒低语了一句,祭酒大人如蒙大赦,赶紧向着瑞王行了礼,脚步踉跄地退下了。
蔡流风低低对林森蔡采石道:“跟我走。”
两个小羔羊乖乖地跟着大哥,完全是出自本能,一直到走出门外才发现无奇居然没有跟上。
林森最先反应:“小奇呢?”他还以为无奇慢了一步。
“莫急。”蔡流风握住他的肩:“到外头等候。”
无奇没想到,赵景藩是单单留她的,刚才蔡采石领着人走,她也自发要转身,那小太监却伸出了手臂把她挡住了。
在众人都退下后,赵景藩起身往楼梯上走去。
无奇正在目送,那小太监瞪着她:“你还不跟上,要主子请吗?”
无奇才要还嘴突然想起,这可不是在家里跟郝三江拌嘴,赶紧闷头跟上。
赵景藩上了天策楼的最顶端。
之前瑞王驾到的时候,楼内的人都已经请出去了,此刻空无一人分外清净。
无奇是第一次爬到这么高,倒是有点新奇。
楼顶的风也越发大了,吹的瑞王殿下的蟒袍轻轻向后摆动,无奇打量了会儿,想张口,又怕说错了话,索性等对方先开口。
赵景藩走到栏杆边上,天策楼是五层,站在这里就可以俯视大半个皇都了。
他瞧着底下的风景,树木,亭台,外头结实上走动的如蚂蚁般的行人,以及远处的山峦,如在眼前的明净天色跟朵朵白云,一切看来如此世俗,正因为这庸碌的世俗,又透出些世俗烟火的美好。
赵景藩并未回头,只问道:“是你让夏思醒的夫人跟儿子去庄院的,为什么。”
无奇眨眨眼,有点疑惑他怎么知道的,心里转了一转,还是实话实说:“是我叫他们去的。我想夏知县是为民而死,他操劳半生,他的遗孀弱子不该流离失所。而王大人暮年失了至亲,他自然也是痛不欲生,要是这一去……李夫人跟怀安能够跟他相处,让老有所养,弱有所依,当然比各自无依无靠的要强一些。”
当时在南塘寺遇见李夫人跟怀安的时候,无奇心里只觉着凄惶,夏知县自然是一个称职的父母官,是一个独行的殉道者,但他对得起百姓,却对不起自己的夫人跟幼子,实在可惜可怜可叹。
但这不对。
夏思醒的确是个殉道者,但不该独行,夏知县虽然去了,但他的遗孀弱子,也会有人照料。
得让李夫人跟怀安都好好的,平平安安的继续生活下去。
让夏知县在九泉之下也会含笑:吾道不孤!
他的所作所为,有人记得。
“你考虑的很周详。”瑞王像是夸奖。
“多谢王爷。”无奇拱手,斗胆问:“王爷,学生求您的那件事……”
赵景藩回头,阳光下,这张绝色的容貌越发足以叫人膜拜了,无奇居然不敢直视,急忙低头。
“晌午之前太医就可赶到虞山。”赵景藩回答。
无奇大喜过望:“多谢王爷!”先前那句是敷衍,这句却十足十发自内心。
赵景藩垂眸看着她,做为一个男孩子,未免身形过于矮小了些,容貌也过于俊俏了,这样的外形,跟她缜密的性子、以及那种要追查真相时候的坚韧果决,实在是反差太大。
“你怎么不问,本王为何不叫你二试?”
“啊……啊对了,差点忘了,”无奇抬头,却还是不敢盯着他的脸看:“王爷,您别为难我们,是怎么回事您心里比谁都清楚的。”
“当然清楚,放心,你不用考什么多余的二试,或者说,你早已经通过了本王给你的试炼。”
“这、这是什么意思?”
“不明白?”赵景藩看着她粉嫩嘟嘟的腮,手有点发痒:“从今往后,你就是本王的人了。”
无奇跳了跳,小心翼翼地看着:“学生……还是不懂。”
什么是他的人,难道也要像是小狐狸春日跟黑衣人一样,神出鬼没地替他办事?还是当他贴身的内侍?那可不行。
“郝无奇,”赵景藩看着她乌溜溜乱转的眼珠:“你觉着‘官’怎么样?”
“官?”无奇疑惑:“殿下说的是当官吗?这叫我怎么说?”
“照实说,比如,假如让你当官,你要当一个什么样的官?”
这次无奇不假思索的:“当然是当一个像是夏知县那样的清官,好官,明官。”
赵景藩轻笑了起来:“你这话说错了,夏思醒死了,你不该拿他做比。”
无奇说道:“殿下才错了。”
“嗯?”这真是奇事,从没有人敢指摘他的话。
“夏知县虽然殉职,但要是当一个好官清官明官,势不可免会遇到种种艰难险阻,甚至以身殉道。何况《史记》有云,人固有一死,或重于泰山,或轻于鸿毛,夏知县之死便是前者,若天下的官吏都如夏知县一般,则天下大同。”
赵景藩静静地看着她侃侃而谈的样子,原本深邃的双眸里星流月动,他有些震撼,可是不想流露于面上,但眸子里光芒却实在掩不住。
他只好垂了眸子,假做不经意地说:“这话虽好,但是出处不佳。”
的确,这是司马迁受了宫刑后写得《报任安书》。
“何必在意这些细节,”无奇笑道:“对了殿下,你为什么问我这些话?”
那个念头在赵景藩心里盘旋,在来之前他还悬而未决,但现在已经尘埃落定。
瑞王道:“本王想让你当官。”
“当官?”无奇吃惊,旋即又镇定下来:她毕竟还是个太学生,也没什么出色的名声,瑞王大概是想让她当个文书、主簿之类的官吧,倒也不算逾矩。
瑞王看着她,也看出了她心中所想。
“你,要当官,官职不会太大,”他轻声说,目光却看向远方,皇都之内的街市坊巷,六部所在,乃至皇宫内院,他沉声道:“但却可以管尽天底下所有的官员,不管是七品小吏,还是一品大员,只要是有冤,或者有罪,你都可以管,都可以查,而且要查个水落石出,黑白分明。”
此刻的这一番话,在以后的岁月中,就像是镌刻在无奇的心头一样,再也无法磨灭。
就在无奇为赵景藩这一番话震惊的无法醒神的时候,瑞王盯着她,喃喃道:“郝无奇,无奇……这名字怎么如此古怪而拗口,无奇,平平无奇,好吧,以后就叫你平平了。”
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