酉时,在州府吃了饭,老死头提议去扶摇城内逛一逛。
黎斯、白珍珠、老死头三人在扶摇城招摇过市了一番,白珍珠闷坏了,买了一堆好吃和好玩的,然后,老死头三人来到了东城门。
“老前辈,来这里干嘛?”白珍珠是第一个发现龙婆尸体的,还做了三天噩梦,现在也是心惊胆战。
“小丫头,不用害怕。”老死头踱步走到城门旁,此时戌时刚到,城门已关闭了。在城门左下角有一摊黑红色的印记,显然有人擦拭过,但没有擦拭干净。
“送丫头回吧。”白珍珠被送回了州衙驿馆,老死头又拉着黎斯翻了城墙来到城外,黎斯不解的问:“老死头,你是不是发现了什么。”
“天机不可泄露。”老死头皮笑肉不笑的扯了扯嘴角。
老死头来到发现三耳朵尸首的荒野里,荒草过膝,夜风袭袭,老死头像雕塑一样在荒草里站了很久,突然他开口了:“黎斯,你过来。”
黎斯走了过去,老死头浑浊的眼睛闪亮起来,道:“就是这味道。黎斯,你闻到了么?”
黎斯深吸一口气,果然隐隐有一点异味,这味道不是荒草土壤的味道,黎斯皱眉说:“这味道像……”
“垃圾。”老死头平静的说:“在三耳朵和龙婆的尸体上,我都闻到了这股异味,不是尸臭,而是某种腐烂食物发出的臭味,像是垃圾。”
“所以你带我来这里。”黎斯明白了老死头用意,老死头缓缓说:“死人是不可能自己躺进垃圾堆里,自然有一个身上染满垃圾臭味的人在他们尸体旁待过,或者这个满身臭味的人便是凶手。”
黎斯拨开野草,野草里隐藏着一个淡淡的脚印,脚印中央贴着几片烂菜叶。
十一月二十二日,卯时,扶摇城大街。
黎斯同老死头来到包福的铺子准备买包子吃,黎斯望着热气腾腾包子,馋虫直往喉咙外钻。包子铺对面的一条巷子里,一个破衣烂衫的乞丐朝包子铺这边走来,散乱的长发遮挡了乞丐的脸,乞丐的眼睛直勾勾瞧着包子铺这边。
乞丐脖子上挂着一块玉佩,黎斯拉了拉老死头,老死头“嗯”了一声,黎斯如飞箭一般冲出,那乞丐像是早有预感黎斯会冲向自己,转身钻进了巷子深处。
巷子里堆满了脏水赃物,扑鼻的恶臭让黎斯十分难受,乞丐也找寻不到了。老死头赶来说:“十之八九就是方才的乞丐。”
“怪了,就像凭空消失了。”黎斯叹息一声,两个人缓缓出了巷子。就在两人离开不久,垃圾堆里的垃圾耸动了几下,一扇藏在垃圾堆里的门被打开了。这门通往地下,显然是一个地窖。
一张木讷的脸出现在门里,他傻笑着,将一堆烂菜叶抱进了地窖,门倏然关合。
寒池寺。
“慧善师兄,你又要下山了?”慧心看着师兄,慧善也瞧着自己这个面黄肌瘦的师弟,疼惜的拍了怕他的肩膀道:“放心,方丈交代了,这次我会给你买些好的驱寒药。”
“师兄……”慧心张了几次口,还是道:“师兄,我也想去城里。”
“不行,你身子太弱,只能在寺庙里养身。”慧善看到慧心失望的表情,又开口说:“小师弟,以后等你身体好了,我一定带你出去玩。”
慧心笑了笑,像一只孤零零的小猫转进了那座荒凉的佛殿中,面对佛像坐下,开始低声念诵佛经。
而待慧心离开后,慧善的目光倏然变换了,变得冷漠而愤怒。
慧心不知不觉望着佛像的脸看痴了,他感觉到周身都变得轻飘飘,一缕魂烟萦绕在自己身旁。
来了,又来了,为何不放过我……
死亡的绿色水池,黑色的耗子从绿色水池里游过,一个人面对墙壁自言自语,他的目光里没有一丝一毫的光芒,只有黑色透彻的空洞。空洞满满当当,就要流溢出来,将他变成一具木头人。
耗子飞速的逃跑,绿色的池水泛起了涟漪,男人回过头,长发遮挡住了他半边脸,露在长发外的目光看到有一个从绿水池里缓缓冒出来的人,那人颤巍巍,形似骷髅。
男人剧烈的抽搐起来,发出令人毛骨悚然的笑声。
“鬼,鬼……我等你好久了!来啊,来吧!”男人摊开双手:“给我解脱。”
恶臭、流淌、泯灭、空洞、绿水……同样是永恒的死亡!
“呼!”慧心呼入一大口空气,汗水早在他额前结成了冰晶,冰冷刺骨的紧贴在自己的肌肤上,慧心冻得牙齿打颤,全身哆嗦,但他却笑了。
“正使久在世,终归会当灭。虽生长寿天,命亦要之尽。事成皆当败,有者悉磨灭,壮为老所坏,强者病所困。人生皆有死,无常安可久,无色无强力,亦无有寿命……”
霎时,冗长而繁杂的《大般泥洹经》佛经梵语自破旧的佛殿中缓缓荡出,渐渐飘远。
第五章 隐示
十一月二十三日,早晨有个更夫前来报官,说是他家后巷闹鬼,鬼吓坏了更夫的媳妇,还偷走了他们家的饭食。
黎斯眼睛一亮,找来了更夫。更夫人将所看到的讲述了一遍:“我听到媳妇的尖叫声跑出来一看,有一个人像疯子一样披头撒发,在偷我们家的饭菜。我用棍子打,他不喊疼反而笑,笑的让人觉得毛骨悚然。”
“你家里经常丢失饭菜?”黎斯问,老死头也来了,还有柴立海。
“没有。”更夫想了想,又说:“不过我们家丢弃在后巷里的馊饭馊菜倒是经常不见,我以为是来了野狗、野猫,就没在意。”
“你家在哪?”
“城东昌平街。”更夫说。黎斯看向老死头,包福的包子铺也在城东,极有可能这潜入更夫家盗走吃食的就是那失踪不见的乞丐。
“带我们去你家。”黎斯和老死头带着捕快去了更夫家,柴立海本想跟着去,却被袁磊拉了出来,柴立海不悦的问:“怎么了?”
“大人,那妖言又有了。”袁磊说:“新抓进来来两个私议金库案的少年,他们讲述了一个新故事。关于一起凶案,会不会……”
柴立海摸了摸脸:“不会这么邪门吧。不管了,去问清楚。”
“是,大人。”
州府大牢里,两个少年卷缩在牢房里,听说刺史大人要听他们讲述那可怕的故事,两个少年都惊慌失踪。柴立海摇摇头道:“你们把听来的故事说完整了,我不会怎么样你们,说吧。”
少年们点了点头。
扶摇城昌平街,黎斯和老死头赶到了更夫所说的那条后巷。巷子里除了污水就是污物,各种腐烂恶臭气味层出不穷,几个捕快都不愿意深入,更夫首先发现了线索。
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