<h1>第一百三十二章:考中</h1>
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又是一年春试。
各地学子纷纷赶赴考场,以期高中功名,改换门楣,光宗耀祖,升官发财。
梁二郎已经下场两年了,所有的事也俱都熟悉了,马氏还是不放心,让梁大郎带着他一块,陪同他去赶考。
已经是第三次了,马氏心里很是忐忑,长草了一样,就怕儿子再考不中,心中不甘,又满怀期待。
而洺河畔这边,窦三郎休了春假,娘几个正在忙下河镇的葡萄庄园。
三千多亩山坡山地还夹杂着良田,一年的时间,全部整顿出来。去年种了花肥,然后沤烂在土里,又撒上草木灰,河沟里挖的淤泥,从城里各地买回的粪便。一年的整顿,终于是像点样子。
窦清幽育的葡萄苗也雇了村人,全部移栽过来。
这会儿,娘几个都在葡萄庄园里忙活。
因为葡萄沟的野葡萄,都是乱长的,后面虽然收拾了,也搭起了架子,还是保留了原生态。但结的葡萄却是产量太低。
有种葡萄的村人,窦清幽就指点他们归成来一垄一垄的,等葡萄长起来,就搭成一框架一框架的葡萄架,整齐规整,也便于管理,采摘。
到今年,经过两年的成长,那些葡萄架已经初具模型。葡萄庄园的葡萄再栽种时,也更加系统,规整,得心应手,就是这么大的葡萄庄园,三千多亩地全部种上葡萄,是个耗费巨大的活儿。
李来祥擦着汗过来回禀,“小姐!葡萄果苗不够了,这三千多亩地全部种葡萄,今年怕是种不完!”
虽然周围几公里全部种了山楂和酸枣做屏障,可庄园里面,除了建酒庄的,还有两座不容易收拾的石土山,以及修路的,其余地方全部一块一块的开垦整顿出来,都要种上葡萄。
“今年能种多少就种多少,种不够的就明年再种!”窦清幽也没准备一口气全部弄好了。做成现在这样,都已经花掉了她三千多两银子,果苗种子还是她自己预留的,自己育的苗。一年做不成就两年。
李来祥的意思,“那些空地,空着也是空着,还要长草,不如种些别的,也能挣个补贴。”
窦清幽站在山坡上看过去,“你是说种瓜?”
“是!小姐!这地只有种上东西,才能长住东西。荒着就长草。也可以种花肥,以后来肥地。只咱们家每年酿制西瓜酒,也要买很多西瓜,不如其他空出来的地,全部种上西瓜,既能省下一笔买西瓜的钱,也能把地养起来。”李来祥建议。
窦清幽皱了皱眉,“这一块的地,适合种葡萄,却不一定会长出好的西瓜来。”
李来祥愣了下,“要不找个瓜农来问问?咱们家那些留的好西瓜种子,想来也不会差了!”
窦清幽点头。
很快找的瓜农过来看了地,说是可以种成,就是收成高不了。
她们的主要目的不是收成,而是养地,以备后来种葡萄。窦清幽就跟梁氏,窦三郎商量,种上一季西瓜,再撒上花肥种子,明年翻地沤肥。
天已经暖和起来了,西瓜育苗比果树育苗更快,也更容易。葡萄酒庄两侧都是暖棚,很快西瓜苗就出来。
下河镇的村人种完了葡萄,就接着种西瓜,工钱天天领,也都是高兴不已。
窦清幽在下河镇挑身家清白品行端正的人家,选了三十个长工签下,以后跟着秦管事做事,打理庄园里的葡萄和西瓜。
各村也都议论纷纷,她们家这样大手笔打造一个葡萄庄园,可要花不少银子。还有家里的酿酒坊,南方的酿酒坊,这一摊子,没有万贯家财,是绝对铺设不开的。看来她们家这是一跃成为几个乡镇的大户了。反观梁家,还是皇商,却没有这么大的手笔。
梁家现在被南北两个酿酒坊,不单单是人手短缺,人手短缺还可以雇佣,也能很快培训上岗。最重要的,梁家没那么多银钱!
虽然每年都卖不少果酒,也都赚上几千两,但要做的太多,不光要养人手,还要培养自己的商队,都是烧银子的。他们也想建那样的庄园,有个自家果子供应的地方。可地方不好寻,银钱更不够。
窦清幽敢直接那么大手笔,一是因为家里赚的足以支撑酿酒坊运作,二是跟容华合作时从他那里拿了一万两银子。有这个一万两做本钱,葡萄酒庄就不在话下。
看着梁贵天天倒腾着试酿甘蔗酒,已经费了不少糖蜜,黄氏就心里不悦,忍不住跟马氏和赵氏抱怨,“这年前就说,过完年酿甘蔗酒,只告诉个方法,她们就都去忙啥葡萄的庄园去了。她们都已经占了葡萄沟了,又弄个那么大的庄子全种葡萄。咱们家堂堂皇商,竟然连银钱都没有。以后收个果子还得看别人的脸色!”
“我们家没有根基,是得一步一个脚印稳着来!”马氏道,她现在担心小儿子的科考。
“要说根基,秀芬她们也没有啥根基,就凭她一个女人家带着几个娃儿,比我们挣得多,还大手笔。”黄氏提起这个就心里不舒服,他们家也没少给秦家和容家送礼,可是他们家有事,两家都是派个管事过来。要是小姑子家有事,那秦少爷,容公子保准跑过去。连秦老板也时有过去撑场子的。果然是有个能耐的闺女!
马氏看赵氏一直没吭声,笑了下,“三弟妹在想晚上做啥饭?”
今儿个轮到三房做饭。
赵氏笑了笑,“我在想新酒,虽然不如小娃儿们脑子灵活,但也不能不动脑子。多想几样新酒出来,也好稳住皇商的位子。”已经有了方子,到现在,甘蔗酒都还酿不出。
马氏脸色微变,“三弟妹是说,她们家……”有想抢皇商的意思!?
黄氏也很快意识道,变了脸,“不会吧!她们还存了这样的心思!?”
赵氏愣了愣,“我是说酿出新酒来。我们本来酿的酒不如大姐家的多,她们也总能酿出新酒来。以后总不能她们酿出一个新酒,我们就学一个,然后酿了酒,我们贡给宫里。”
这话说的马氏和黄氏都皱起眉头。
黄氏有些不满的看着她,“三弟妹!你倒是怪向着秀芬家的!啥叫她们酿一个,我们学一个!不都是一块酿的!当初她们酿酒还是跟爹学的呢!”
赵氏看马氏的神色,也这么以为的,叹了口气,“大嫂二嫂!真以为酿果酒是和酿洺流子酒一样的吗?”
两人顿时有些说不出话来。
“果酒是酿造酒,洺流子酒酿成了要蒸馏。而刚开始酿果酒虽然是在咱们酿的,却是四娘听来的法子,也是四娘酿成的。我们现在已经顶了皇商的名头,就该做到尽职尽责,酿出好酒,酿出新酒来!”赵氏深深看两人一眼,不再多说,去菜园子里弄菜,准备晚饭去。
不想承认,可马氏和黄氏也突然意识到,按赵氏说的,果酒还真是窦四娘先兴起的头,先酿出的那葚子酒。她们家能那么快还债,不就是卖了葚子酒的银子吗!?
梁贵还在试酿甘蔗酒,但他酿出来的甘蔗酒,却跟窦清幽从韶州府酿的拿回来的不一样,喝着总觉得差了些。而她带回来的甘蔗酒,说只是不太成功的试验品。
梁五郎和梁六郎沐休回到家。
梁贵问两人,“你姑姑家的葡萄庄子那边忙完了没有?”
“小郎说快忙完了!等西瓜种完,再浇一遍水,活过来,就没啥事儿了!”梁五郎回道。
“三郎表哥和表姐还在庄子上住着呢!”梁六郎回道。
梁贵点点头,“那也要不了两三天就忙完了。”
梁二郎考完回来了,神情虽然疲累,却成竹在胸。家里问他,也只是不说,等着看结果。
马氏心里急切的不行,恨不得立马放榜。
“尽到人事,下面的就听天命吧!”梁贵道。
梁二郎应声,笑着看向马氏,“娘!你可是说过的,我如果高中,你就答应我一个要求的!”
确定他不喜欢窦清幽,不会想要娶她,马氏完全没有多想,“娘啥时候说话不算话了!只要你高中,别说一个要求,是个要求也答应你!”
“那娘可说话算数,我就只有一个要求!”梁二郎要用这次科考,换来娶窦二娘的机会。
黄氏一看,就打趣,“二郎不会是看上了哪家的闺女吧!?”
马氏脸上的笑也闪烁了下,仔细打量小儿子的神色。她之前只想着不娶窦四娘,想着儿子刻苦攻读,高中功名,扬眉吐气!想着给他找个书香人家的小姐,娶个官家小姐。倒是把这个给忘了!小儿子也大了,也懂的情事了的!
想到窦大郎跟唐家的唐宛如私下往来,还闹出那一宗子事儿,樊氏就拧起眉头,“二郎一直都沉稳懂事,不会真有啥事儿吧?要是看上了哪家的闺女,也商量商量,看成的提亲啥的!”
“没有的事。”梁二郎不承认。
看他还不说,樊氏更是眉头紧皱,瞥向马氏。
马氏也是不知道,她要想的事太多了,哪有想到小儿子一向少言沉稳,会去看上了哪家闺女!
“即便真看了哪家的闺女,只要人好,身家清白,咱们家也都不是那起子看人低的,也会如你的愿!”梁贵看着他也出声说话。
梁二郎忙拱手行礼,“多谢爷爷!有爷爷这话,等我高中,就去提亲!”
“你小子!还非要得爷爷个准话儿才行,到底是哪家的闺女!?不高中,还不敢提亲!?”梁大郎笑着拍了拍他。
梁二郎不好意思的笑,心里却有不少担心,知道要一番解释,劝说,家里才可能会接受他娶二娘的事。
马氏听这话,也松了口气。虽然她看上的那户人家不错,可儿子眼光也肯定不会太差。他之前都没说过,去了县城念书,就有了这事儿。还非要考中了功名才去提亲,那八成是个大家小姐。只有考中功名才好说得成这亲事!
想通这个,又得梁贵的话,让梁二郎如愿,马氏是通体都舒畅了起来,悄悄看了眼婆婆不太好的脸色,收拢收拢脸上的笑意。婆婆疼的外孙女,还是让二房来娶吧!
黄氏倒是也松了口气,要是梁二郎娶了别人家闺女,那大房就不会再抢着窦四娘了!既然她会酿酒,也能有点子酿出新酒,那他们二房就娶她!还能得公婆看重!不然以后这家里就大房独大了!
在得知窦三郎和窦清幽忙完了葡萄庄园的事,回了洺河畔,梁贵也和梁二智,梁大郎,连同梁二郎一块过来,商量酿甘蔗酒的事。
在过年之后,窦清幽已经再次试酿过了一次,她换了酒曲,虽然酿制蒸馏的家伙什没有她后世的家伙什齐全,酿出来的酒也比不上,不过也差不多了,窖藏个几年,口味也非常不错了。
梁家来学酿甘蔗酒,这个是年前就说下的。因为葡萄庄园那边教给管事不放心,窦清幽才娘几个齐出动,亲自去盯着。现在忙完了,一个该加紧把甘蔗酒酿上,等五月里,果子就要挨着下来,要开始准备酿制果酒了。
甘蔗酒的酿造,因为窦三郎全程参与,也是会了的,就上手跟梁贵几个一块,在洺河畔酿酒坊这边再酿制一边,“这个糖蜜非常甜,用这个酿制甘蔗酒,把控很重要;再一个就是酒曲;最重要的就是蒸馏取酒。”
窦清幽只在一旁打下手,由窦三郎主讲,和梁贵,梁二智,梁大郎梁二郎他们试酿。
梁贵很快发现,她们家用的酒曲,和他酿甘蔗酒的酒曲有些不同。酒曲的好坏也直接影响发酵,如果酿酒发酵不好,酿出来的酒会少,浪费粮食,酒的口味也不会达到应有的甘甜醇厚的口感。
“这些酒曲是谁做的?”他问完看向窦清幽。
“是去年娘和四妹在家里做的。本来准备酿些粮食酒,后来南下没来得及,今年正好拿来酿甘蔗酒了。”窦三郎解释。
梁贵点点头,笑了下,“四娘这丫头心思精细,她倒腾出的酒曲,倒是比你妗子她们倒腾出来的要好不少!”
也之所以,梁家酿的酒跟她们家出产的酒,啥都是一样,却总是差那么一点口味。
“诗书琴画都荒废,倒是大半时间都花在这上头了!”窦三郎笑。
梁贵再次可惜,这个外孙女不是个男娃儿,要是个男娃儿,性子又沉静,又有天赋,埋头酿上个十几年,只怕那些酿酒大师傅都比不得她,也必定能有一番作为。
“姑姑和表妹的酒曲是咋做的?我娘和二婶三婶她们做的酒曲,看着一样,仔细一摸,还真不太一样呢!”梁大郎笑着问。
“方法都一样,只是功夫不一样。我是有事儿没事儿就摆弄,一次不做多,分成多次做,做的多了,就越发熟练了。”窦清幽回他。
白曲,红曲和黑曲,梁贵也都会,因为需要的酒曲多,梁大智兄弟又忙的事情多,所以梁家用的酒曲都是马氏妯娌负责的。
梁大郎受教的点点头,“都说女娃儿心思细腻,不愧是!”
连学了几天,梁贵发现她们家酿的甘蔗酒,方法和说的一样,只有酒曲些微不一样,就要了些酒曲,回家又酿上一遍,用自家的酒曲,也按前面的法子,再酿上。都一样,那就是酿造环境和蒸馏取酒的问题了。
很快县衙里传来了消息,报喜的衙差过来报喜,梁二郎高中。
马氏狠狠把这口噎了三年的气给松了下去,一下子扬眉吐气了。
整个梁家上下,都很是高兴,一片欢腾。
虽然梁二郎名次不如窦三郎,靠后了些,但好歹高中了,以后就是秀才了!明年秋闱,也有资格下场了!
赶紧把好消息告诉亲友,写信给梁大智和梁三智。
本家的人都喊着要庆祝,就算不大办,好歹本家的亲戚都做一块庆祝一下。
光是自家的亲戚,都能摆上几桌,但梁二郎终于高中,梁家几代庄稼人,也总算出了个读书人,走上了科举之路!是大喜事!就准备自家人的小小庆祝一下。
窦家也准备庆祝,窦大郎也同样考取了秀才功名。断腿养伤的几个月,他也想了很多,发狠了沉下来心功夫做学问,倒是让他考中了。
村人也都惊奇,窦大郎也高中了,老窦家也是好事了!
老窦家迎来了翻身的日子一样,刁氏和窦占奎一扫先前的忧郁阴沉,变的扬眉吐气,抬头挺胸起来。
窦二娘也总算勉强脸色好了那么一点,拿着那个血丝玉坠躲在屋里狠狠哭了一场。她都十七了,已经熬到了这个时候,总算看得见那么点曙光了。
窦大郎咬牙刻苦攻读,终于考中了功名,他放弃了唐宛如,现在也就指望刁氏早就说好的那门比唐家好几倍的亲事。到时候他也能飞黄腾达,其他再不是过现在这种受人嗤笑被人歧视的日子!
他正想着,家里就只有那些家产,刁氏和窦占奎都偏信亲外孙女,他这个刁氏的娘家侄孙能落一门好亲事,怕已经万幸。但要娶高门大户的小姐,就算是庶出的,就算有婚约在,没有像样的聘礼,人家也不会答应。那家里的那点家产,会给他出多少做聘礼?
当他跟刁氏提起这个,刁氏满脸的笑容告诉他,“只要你们俩过的好,好好地成亲,家产啥的都给你!”
窦大郎听这话,简直有些不相信。想他是不是要娶的是高门大户的小姐,所以他们俩要把家产都拿出来做面子,然后等他把人娶进门,再图谋陪嫁!?筹备窦二娘的亲事和嫁妆!?
刁氏笑眯眯的喊来了窦二娘,把他定亲的人就是窦二娘,俩人从小就有婚约的事说了,“如今趁着你高中功名,你们俩也都不小了,就把婚事成了!我还等着抱重孙呢!”
窦大郎惊愕万分,“让我…让我娶二娘!?”