刘柄风风火火地道：“大人，你是真不知道，还是给卑职装傻啊？“
杨宪道：“到底什么事情，别卖关子了！”
刘柄看杨宪摸样不是作假，忙凑近了些许，压低声音的道：“今日早朝，大人不是亲耳听见了么，皇帝要以八股取仕，开恩科，为国选人才啊！”
杨宪道：“是啊？怎么了？”
刘柄见平日聪明绝顶的杨宪还是没明白过来，神情颇为尴尬的咳咳了两声，道：“这一次皇帝恩科一开，三年一试，我刚才去了礼部，人家从前几日就开始筹备了，这一次确定了这次科举，共分三场，每场三天，第一场试《四书》义三道，《五经》义四道，考的是儒家经典。第二场试论一道。第三场试经、史、策五道，考察生员们在古今政事方面地见识。这消息就在几日前已经送了出去了，如今京城各地学子，都已经已纷纷赴京。科考可就是这几日呢？”说完故作神秘的扭头四下张望了一番，道：“我可听说了，礼部已经让皇帝钦点主考官呢？”
杨宪对科举并不熟悉，原本以为刘柄有什么大事，说了半天，竟是有些科举的事情，登时有些不耐，不悦的道：“哪又怎样？”
刘柄见杨宪不明白其中的好处，忍不住道：“大人，你该不会真的不并明白其中的好处吧？”
这个杨宪还真的不知，在他看来，科举不过就是学子写文章，诵圣人之言，从而明白做官的道理，与他这个堂堂的中书左丞，毫无关系！
他不知道，刘炳却知道一清二楚，在隋朝以前，中国古代官吏选拔制度各代不同，但荐举任官制一直占有重要地位。魏晋南北朝奉行“九品中正制”，世家大族把持乡举里选，垄断仕途。品评士人、选拔官吏时，强调士庶之分和门第高低，形成“上品无寒门，下品无世族”的局面。加之机构重叠，人浮于事，存在“官多民少，十羊九牧”，“清干良才，百分无一”的现象，使荐举制积弊暴露无遗。隋朝立国后果断进行改革，废除九品中正制，创建科举考试。此后经历各朝各代完善，科举制度可谓是发扬广大，天下学子，都开始走这一条独木桥，如此一来，科考成了历朝历代皇帝最为重视的事情，而应运而生的主考官也随着科举的进行，水涨船高，一旦做了主考官不断在天下读书人眼里声名大正，最为重要的主考官的好处。
自隋朝开科举，至唐朝科举已经成了选拔天下英才的最有效的法子，主考官作为选拔士子的老师，那些一朝成名天下知的学子们，进士及第后，须得拜谢主考大恩，尊之为恩师而自称门生。主考官也必尽力提携门生。同年及第者，为求友朋，互称年兄，彼此结合。如此一来，渐渐在朝廷中形成了一派，可谓是根基稳固，虽后来，宋太祖建立大宋一朝，宋太祖为了选拔真正踏实于封建统治而又有才干的人担任官职，为之服务，于开宝六年实行殿试。自此以后，殿试成为科举制度的最高一级的考试，并正式确立了州试、省试和殿试的三级科举考试制度。殿试以后，不须再经吏部考试，直接授官。宋太祖还下令，考试及第后，不准对考官称师门，或自称门生。这样，所有及第的人都成了天子门生。但无数的学子都明白，所谓的天子门生，但主考官与考生徇私舞弊现象越来越严重。对此，宋代统治者采取了一些措施，主要是糊名和誉录制度的建立。糊名，就是把考生考卷上的姓名、籍贯等密封起来，又称”弥封”或”封弥”。
宋太宗时，根据陈靖的建议，对殿试实行糊名制。后来，宋仁宗下诏省试、州试均实行糊名制。但是，糊名之后，还可以认识字画。根据袁州人李夷宾建议，将考生的试卷另行誉录。考官评阅试卷时，不仅仅知道考生的姓名，连考生的字迹也无从辨认。这种制度，对于防止主考官徇情取舍的确发生了很大的效力。但是，到了北宋末年，由于政治日趋**，此项制度也就流于形式了。