<h1>1144章：心腹大患</h1>
朱元璋当然不是好惹的，一怒之下，不顾与陈友谅大战在即，派遣大军率领兵马五万，进攻常州。大有一举消灭张士诚之势。
张士诚倒也不是白痴，对于徐达、常遇春、邓愈、冯胜的厉害心里是十分清楚，当下派遣自己的亲弟弟张士信、张士德迎战徐达大军，徐达岂是张士德能比，在常州附近对张士德设下埋伏，一举击溃了张士德。逃跑的路上，张士德的马尥了蹶子，他本人连同两位部将皆被徐达部擒获。徐达趁机攻下常州数个郡县。
得知亲弟弟被擒，张士诚哪里咽得下这口气，忙让张士信调集五万兵马支援常州，恰巧被朱元璋大将华云龙，这华云龙因天下大乱，聚众居韭山。从朱元璋起兵，克滁州，为千夫长；下集庆(今江苏南京市)，克镇江，迁总管。后攻拔广德，战旧馆，擒汤元帅，进左副元帅。陈友谅袭攻应天(今南京市)，他捣其中间于龙江、南昌、吉安。援安丰，战鄱阳湖，平武昌。累功至豹韬指挥使，端是个十分厉害的人物，得知张士信率领大军而来，在旧馆设下埋伏，连夜大败了张士信五万大军。
连败之下，张士诚终于坐不住了，连夜派遣使者送上亲笔书信，，表示愿意送黄金五百两，白银三百斤以及粮食二十万石，双方就此和解，岂知朱元璋对张士诚的所作所为极为恼怒，复信历数其罪，要张士诚亲自释放自己的使者，张士诚岂能答应，于是双方的这段短暂的议和不了了之了。
朱元璋让徐达趁机夺取了常州，此后又顺利攻克常熟，连番的挫败，让张士诚开始惊慌了起来，一时竟不知如何是好，便在这时，不甘此辱，竟偷偷让人告知哥哥：不要同朱元璋妥协，应该投降元军，同灭朱元璋。
张士诚一番思索后，觉得张士信言之有理，当月向元朝廷请降，并把隆平府改名平江。已经疲惫不堪的元朝廷大喜，册封张士诚为太尉，义军将领也都得到了相应的封赏。
张士诚投降后，立刻成为元朝廷镇压江南农民起义军的急先锋。他与元朝军队兵合一处，大举进攻朱元璋控制的地区。从至正十八年到至正二十三年秋，双方在江浙地区进行了大小数十次战斗，始终没有分出胜负。同时，张士诚又趁刘福通和韩林儿的宋政权三路北伐之机，攻占了苏北和鲁南的大片土地，把自己的势力范围向北扩张到了济宁，虽是如此，但与朱元璋的对战中，朱元璋从未败过。
这一点让朱元璋很得意，也很放心，因为他是一个强者，他朱元璋能从一个默默无闻的无名小卒成为逐鹿天下的人物，继而成为时代风云际会的宠儿，不仅仅是因为他朱元璋命大，福大，更多的是因为他与其他的枭雄相比，他的个人能力，信念，以及久经考验已经渐渐被磨成冷石的姓，比他们更加能禁得起考验，正是这种考验，他才能打败了陈友谅，从几乎不可能胜利的大战中，取得了他盼望已久的胜利，如今的金陵城上下一心，对自己忠心，军纪严明，手下多是能征善战的将帅，就是他们南征北战，才让他的力量一天一天的变大，从最初的一个小小的放牛娃，成长了成一方霸主，如今更是要一统江南。
偌大的江南，唯独剩下了一个张士诚，人都说张士诚实力强大，占领江浙最为富裕的一带，将会是他最难对付的对手，但他丝毫不惧，一个整日大起第宅，饰园池，畜声伎，购图画，唯酒色耽乐是从的人，又岂是他的对手，这是一个他早晚都可以对付的敌手，可以消灭的对手，相反，他眼下对手才是他成就王者最大的威胁人物，比起张士诚更让他担心，更让他害怕，一个不小心，他多年的努力，多年的韬光养晦，多年的隐忍都会付诸东流，所以他必须集中力量除掉这个心腹大患。
为此，他特意从前线廖永忠。