沉吟了许久，轻声一谈，道：“此联乃千古绝对，老夫实在对不上……还望萧公子见谅！“此人在四人之中，年纪居长，心中才华着实也不少，先前见三人均在那年轻书生满前大力摆弄才华，心中既羡慕且敬佩，此时有意想表现一番，竟无言以对，刹那间什么雄心壮志全都消失殆尽，神情说不出的萧瑟！”
年轻书生抱拳道：“叶先生不必自谦，这对子你对不上来也不希奇，想我中华上下四千余年，能对上来的人也不过十余人而已？“
那年轻书生说着话之时，神情甚为得意，恰好落在了青袍教书先生的眼里，青袍教书先生冷哼了声，道：“几人而已，萧兄弟好大的口气，老夫不才，眼下便有一对，说与萧兄弟听听，看是否合对！“
“哦……？“见青袍教书先生有些恼怒，那年轻拍着手中的玉掌，嘻嘻一笑道：”既然伯温兄有此才俊，不放说来听听！“
青袍教书先生哼了声，额头上两道剑眉一展，神情凝重，望着见面沉吟了半响，方朗声道：“ 诸君试看，洞庭湖南极潇湘，扬子江北通巫峡，巴陵山西来爽气，岳州城东道崖疆。潴者，流者，峙者，镇者，此中有真意，问谁领会得来。“
“好对，好对啊，伯温老弟果然才比魏征，诸葛，如此才俊实乃让我等汗颜啊？“刘伯温此对一出，宋濂率先叫嚷起来，他原本心中还有了几个妙对，正自鸣得意，忽听得青袍教书先生此对一处，登时大惊失色，随即默默一声叨念，方惊觉此对比起自己的妙对不知好了多少倍，一时是又惊又喜，由衷的赞叹了起来。
对联解读，上联：杜少陵五言绝唱：杜少陵即杜甫。汉宣帝许后之陵，在陕西长安县南，其地称少陵原。杜甫曾在此居住，自号“少陵野老”。五言绝唱是指杜甫的《登岳阳楼》五言律诗：“昔闻洞庭水，今上岳阳楼。吴楚东南坼，乾坤日夜浮。亲朋无一字，老病有孤舟。戎马关山北，凭轩涕泗流。“
范希文两字关情：范希文即范仲淹。范仲淹(989-1052)，北宋政治家、文学家。江苏吴县人。有《范文正公集》传世。其中《岳阳楼记》最为著名，尤以其中的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的名句为世人所传诵。两字关情即指其中的“忧”“乐”两字。
滕子京百废俱兴：滕子京即滕宗谅，字子京。北宋河南人，与范仲淹同举进士，历任殿中丞、知州、天章阁待制，因故被贬到岳阳，次年他主持重修岳阳楼。范仲淹在《岳阳楼记》中写道：“庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡，越明年，政通人和，百废俱兴，乃重修岳阳楼，增其旧制。”
吕纯阳三过必醉：吕纯阳即吕洞宾，名岩。唐代进士。传说他后来入终南山修道成仙，为“八仙”之一。自号纯阳子。据《岳阳风土记》载，吕洞宾好酒，曾三醉岳阳楼。楼上有他留的字。他的《绝句》诗云：“三醉岳阳人不识，朗吟飞过洞庭湖。”
诗耶，儒耶，吏耶，仙耶：诗人吗？儒家吗？官吏吗？神仙吗？
前不见古人，使我怆然涕下：这是改用陈子昂《登幽州台歌》中佳句，该诗中有“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下”佳句。
下联： 南极潇湘：这里当指南边直到潇水和湘水。扬子江北通巫峡：扬子江即长江。巫峡为长江三峡之一，在湖北省巴东县西，与四川巫山县接界。巴陵山西来爽气：指巴陵山在岳阳西方。巴陵，岳阳古为巴陵郡。古代传说夏后羿曾斩巴蛇于洞庭湖，积骨成丘陵而得名。爽气即指明朗开豁的自然景象。刘义庆《世说新语·简傲》：“西山朝来，致有爽气。”
岳州城东道崖疆：岳州，隋代置岳州。治所在巴陵(今岳阳市)，元改为路，明改为府，南朝宋置巴陵郡。岳州城即今之岳阳市。东道岩疆指东西接连高山。岩疆，指山岩之边界。亦有解作“崖州边疆”者，言“崖州指今广东南部一带”，意恐联想过远。
潴者：潴一作渚，水停聚之地。唐代韩愈《岳阳楼别窦可直》诗有“潴为七百里，吞纳各殊状”句。
峙者：直立、耸立着的。
镇者：一方的主山称镇，描绘山势雄镇一方的样子。
此中有真意，问谁领会得来：改用陶渊明《饮酒》诗中佳句。《饮酒》诗云：“结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔？心远地自偏。采菊东篱下，悠然见南山。山气日夕佳，飞鸟相与还。此中有真意，欲辩已忘言。”
窦游：字坫，一字子州，号兰泉。云南罗平淑基村人，清道光间官于湖南。该联一说窦垿撰，何绍基书；一说何绍基撰。据雁寒《岳阳楼长联及作者窦垿》一文，该联作者当可肯定是窦垿。
岳阳楼：是江南三大著名楼阁之一。自古有“洞庭天下水，岳阳天下楼”的美誉。它原为三国东吴鲁肃练水军的阅兵台。唐开元四年(716)，中书令张说谪守岳州，在此建楼。宋庆历五年(1045)，滕子京谪守巴陵郡的次年，重修岳阳楼，主楼两侧还建有三醉亭、仙梅亭、怀甫亭。请范仲淹写了《岳阳楼记》一文，盛传海内，岳阳楼因此声誉倍增。