张文礼和高荣丽来到了高家院子大门前，一眼就看见那只在老爷岭下被张文礼打死的狼放在院子中，高荣丽恨得上前踹了几脚，然后走进了正房东侧，很有礼节地拜见了两位老人，高长福老两口特别高兴。高长福的老伴对老姑爷特别偏爱，不光是因为张文礼有文化知识，更主要的是张文礼懂礼貌，会办事，人品又好，而且对老闺女高荣丽疼爱有加。高长福老伴不时地看着老姑爷，想跟老姑爷说上几句话，但是看着老头子跟老姑爷聊得那么起劲儿不便去打扰，只好跟高荣丽唠一些家常琐事了。唠着唠着，她想起了老姑爷张文礼的伤口，于是提起了这件事。
“老闺女，老姑爷被那只狼伤得厉害吗？”高长福老伴关心地问女儿高荣丽。
“当时看伤口倒是挺厉害的，四周肿得够呛，不过，好歹没伤到筋骨，值得庆幸。”高荣丽回答道。
“这两天晚上睡觉怎么样，还疼吗？”高长福老伴接着问道。
“现在都挺好的，不碍事，就是头一天半夜那一阵子疼得厉害一些，折腾够呛，都疼出汗来了，后来就好多了。”高荣丽回答并解释道。
“啧啧啧，真是不幸中的万幸，幸亏是一只瘦弱的老狼，要不然的话，其后果是不堪设想的呀！对了，你四哥将那只老狼弄回来了，扔在院子里，你来时看见了吧？”
“看见了，我还踢了它几脚呢……那个样子瘦得像条龙似的……”
“幸亏瘦成那个样子，要不然的话……咳，要不然的话就坏菜啦……我估摸着当时那只老狼饿得精疲力竭了，才被文礼打死的。如果不是这样的话，是一只年富力强的狼……那就不好说啦！咳，人吗，生来八字照旧，命里八尺，难求一丈，该河里死，井里是死不了的……”
“可不是呗，我现在想起这件事来，心里就突突。”高荣丽紧绷着脸说。
“老人古语说得好；‘大难不死，必有后福。’当时，我和你爸给你选男人时，就相中了这小伙子，并找算命先生给算了算，你俩的生辰八字匹配，能成一对好夫妻，能白头到老。当初，有很多人前来给你介绍对像，都被我和你爸给挡了回去，我对你爸说，我相中张文礼这个小伙子啦，文礼的人品、脾气、秉性，跟他爸张宝发没有两样，性格温和，诚实可信，心底善良，既能吃苦耐劳又会体谅别人，这样的家庭，这样的小伙子，就是打着灯笼也难找啊，谁家闺女不愿意嫁到这样的人家呢？谁家的闺女嫁到这样的人家，准保不会吃苦受罪的。现在你嫁到张家去的事实，已经证明我跟你爸当时的眼光是对的……这就说明当初我俩没有看错人呢！”
高荣丽看着母亲那张饱经风霜的脸和消瘦慈祥的面容甜甜地笑了。
看到女儿高荣丽脸上幸福的笑容，当母亲的心里自然是高兴了，可是，她心里唯一犯愁的事情就是女儿至今没有怀上孩子，这是她的一块心病。她又想起那次在郎中抓的那几副偏方，于是问道：“那次在郎中我给你抓的那几副偏方吃完了没有？”
“都吃完了，是在一个月前文礼出走的头几天就吃完了，现在都一个多月了。”高荣丽尽量压低声音回答道，恐怕让坐在炕沿东头正在聊得很投机的那二位听见。
“吃完了就好，现在正好过去一个月了，按照时间推算，当时那个郎中说，这个月正是受孕的最佳时期，我觉得这回能有个**不离十啦。老闺女，在抓药时，那个郎中还给我打了保票，说在吃完了药头一个月里，夫妻不能同房，以后只要过上夫妻生活，一个月后保准怀上。巧了，你在吃完了药后整整一个月了，他不在家，现在在这关键的时候回来了，这不是天赐良机嘛！”高长福老伴边说边仔细观察女儿的面部表情，然后带着愁苦的语调感叹道：“咳，良机倒是不错呀，可就是他受了那么重的伤，何况又在胳膊上，恐怕办不了夫妻那点事情啦！”
“妈——，看你扯到哪去了。”高荣丽的脸显然有些红了。
“这有什么不好意思的，你也不是黄花大闺女……你跟妈说实话，他能行吗？”
“办那事时，看不出来他是一个受过伤的人，简直是一头雄狮……”高荣丽看着母亲的脸，尽力压低声音回答道。
“男人都那个德行……尤其是间隔时间长了更是那个味儿。”
这句话刚一说完，娘俩竟然忘记了炕梢还坐着两个大活人呢，便情不自禁地捂着嘴吃吃地笑了起来。
正在全身贯注跟老姑爷唠嗑的高长福，听到那娘俩的笑声，将头扭转过来问道：“看你俩神秘兮兮、嘀嘀咕咕的，是不是在说些什么见不得人的事情呢？”
“你个死老头子，这是我们女人之间的事，没有你插嘴的份儿。”高长福老伴故意笑着瞥一眼老头子装作不高兴地说。
“爷爷，奶奶，我妈说……”就在这个时候，高发福的儿子高连锁气喘吁吁地跑了进来，显然把她妈妈告诉他的话忘到脑门后了。
高连锁已经两岁多了，身上穿一件对襟的、右袖头开了花的青色棉袄，咧着怀，里边露出个红兜兜，前襟两旁光亮亮油渍渍的；下身穿一条开裆棉裤，两个膝盖前分别露出一个程度不同的窟窿，显然露出来的棉花被他拽下来扔掉了；脚上趿拉着一双比他的脚至少大一倍的棉胶鞋，由于没有鞋带，鞋舌头翻过来，露出了踝关节，脚脖上那一层厚厚的污垢袒露在外面。最引人注目的是：他头上黑里带黄的头发稀稀疏疏，脑后的头发向后支棱着，脑前的头发在额头前像一些小“扎枪头”一样耷拉着，让人联想到冬天房檐下结成的病冰溜子，上粗下细垂挂在额头前。他那脏兮兮的小脸蛋好像有一个多月没洗过，加上他那蒜头鼻子正中不知道什么时候抹得锅底灰，分明是在厨房淘气时自己用锅底灰抹过的结果，再加上他那双不大不小的眼睛滴溜溜转着，配上那张薄薄的小嘴唇，很像杂技表演时先出场的小丑。
大家看着高连锁的样子，难免要啼笑皆非，甚至前仰后合。
“连锁，是不是让你来找我们吃饭的？”高长福笑着问道。
“我妈说了，让你们都去吃饭。”在爷爷的提醒下，高连锁终于想起“吃饭”二字。
“爷爷说对了吧！”高长福抱起高连锁亲了几口之后问道：“看你小脸弄得埋里埋汰的，是不是让你妈妈给洗洗脸呢？”
高连锁撇着小嘴回答道：“我就不洗……洗脸我就哭。”
“哭，哭我就打你屁股。”高长福绷着脸说。
“打屁股我也不洗。”高连锁学着爷爷的样子绷着脸说。
高连锁这个举动又引起在场的人大笑起来。这时你一言我一语逗起他来，特别是高荣丽逗起来没完没了，把他小脸气得通红，腮帮子鼓得溜溜圆，两只小眼睛里噙着泪花怒视着姑姑，眼泪差点盈出了眼眶。
为了让孙子消消气，高长福将高连锁放到地上，走到老姑娘跟前，假装使劲儿的样子，轻轻拍打几下高荣丽的后背，然后说：“谁让姑姑气宝宝来着，谁气我的宝宝我就揍谁。”
尽管这样，高连锁不但没有消气，而且两眼还是气鼓鼓地瞪着高荣丽。
高荣丽看着侄儿那双眼睛，心里又好气又好笑。为了让侄儿消消气，于是来到高连锁跟前蹲下，把脸送到高连锁面前，微笑着说：“都是姑姑不好，姑姑惹宝宝生气了，打姑姑几下出出气吧。”
高连锁二话不说，举起小手就给高荣丽两个耳光子，虽说打得不算重，但是脸上却留下了五个手指的印迹。说句实话，高荣丽真没想到这孩子会打自己，只不过是把自己的脸送过去做作样子，让侄儿消消气罢了。既然被打了，她也没生侄子的气，侄子毕竟是个孩子吗！
高长福老伴看见孙子打自己的女儿心里不高兴了，于是生气地说：“你这个孩子，没有三快豆腐高就这么狠，还敢打你姑姑，照这样下去，长大了我看连你爸你妈也敢打，简直没老没少了，还反了天了呢！”
高长福老伴说完举起手来就要打孙子，张文礼赶忙拦住说：“妈，拉倒吧，孩子不懂事，别跟他怄气了。”
“乖孙子，听爷爷的话，以后不能打人，要是再打人的话，爷爷就不跟你好啦！”
听了爷爷这句话之后，高连锁点点头，可是那双眼睛还是直瞪瞪地看着奶奶，恨奶奶不帮自己说话，反而帮姑姑说话。
高长福抱起孙子说：“不管他们喽，我跟宝宝吃饭去啦！”
俗语说：“一母生九子，九子各不同。”这句话的意思不知道是从人的性格上而言，还是从人的长相上说的，可能是二者兼有之吧？高长福的六个儿子就验证了此话的内涵，无论从性格上还是从长相上来看，很少有相象之处——这可能是遗传中的变异吧？老大高发贵性格内向，老实忠厚，中等身材，瓜子脸，皮肤黝黑，大眼睛，双眼皮，鼻直口方，特别惹人注目的地方是鼻子两侧长着一双对称的黑痣，像两只小眼睛似的。老二高发有矮矮的个子，小眼睛，眼眉很重，扁平鼻子，地包天嘴，平时言语不多，有时冒出一句话来，能一下子给人撞到南墙去。老三高发财圆脸形，大耳朵，黄眼珠，个子不高，长得墩实，典型的车轴汉子，性格刚烈，点火就着。老四高发福，在前边已经介绍过了，这里就不赘述了。五儿子高发到，身体瘦小，一副雷公脸，两颗门牙往外呲呲着，一双向里塌陷的眼睛特别灵活，皮肤不黑不白，脸上一笑有两个小酒窝，性格稳重，做事认真。老六高发家在高家这哥六个当中长得最帅气，个子中等偏高，浓眉大眼双眼皮，可惜天生一副势力眼，看风使舵，巴结权贵，总做发财梦……他平时好吃懒做，寻衅闹事乃是家常便饭。在这个大家庭里除了高长福能管住他之外，恐怕谁都无能为力，跟他说什么全当耳旁风。
全家人都来到了西厢房，各自随便找个地方坐下。老三高发财和老四高发福房间的炕上，各放着一张四角炕桌，桌上摆放着两只盘子和两个不大不小的生铝盆，盆里的热气袅袅升起。两只盘子里没有冒热气，显然是拌成的凉菜，一盘是用土豆丝炝拌而成的，里边加了不少自家生的发芽葱的葱花，另一盘是用红心萝卜丝生拌而成的。这两盘红、白、绿三色相互映衬的菜，给人一种美感，也给人带来了不少食欲。两个盆里炖好的热菜更具东北特色，一盆是猪肉酸菜炖粉条，另一盆是野鸡炖蘑菇。就这样一桌子菜，在当时三家子来说，还算是比较丰盛的下午餐了。开饭前，按照高长福的旨意，男的在老四房间里吃饭，女的和小嘎子在老三房间里吃饭。这种场面在那些孩子心里就像过年一样高兴，他们一上桌不管热菜是否烫手，便纷纷伸出“五齿耙子”去抓野鸡肉，烫的在两只手之间来回倒换，还不时地用小嘴吹着热气。那样子千姿百态，令人捧腹大笑。在这些孩子当中，数高连锁最小，小手不禁烫，抓到一块肉被烫的给扔了，看着大家大口大口吃着，急得跺着脚挠着脸哭了起来。
这时，高发福的老婆听到孩子的哭声，从厨房里走了过来，看着这些孩子的样子，本来就有严重的哮喘病，气的气都喘不上来了。她蹲下咳嗽一阵之后，站起来对这帮孩子说：“你们这些孩子太不像话啦，大人还没动筷呢，你们自个儿倒动‘五齿耙子’吃起来啦……”
听到这声音，孩子们都停住了“五齿耙子”，高连锁也停止了哭泣，愣愣地看着妈妈。
“你们等一会儿吃不行吗，像饿狼似的……等大人上桌以后喂你们好啦，要不然的话，烫坏了怎么办……”看着孩子的样子，高发福老婆又是气又是笑地说。
(本章完)