此次出巡虽是微服，但不不妨碍试试自己整顿的州郡是否存在方尚安插的人马。好使他们一网打尽，又给方尚制造一个皇城无人，严烙孤军在外的幻觉，给他个信心造反，也只看他有没有那个气魄敢入瓮了。
除夕一过，年过半百的方尚又老了一岁，而严烙正值壮年，就算仍无子嗣也轮不上他叫嚣，严烙百年或年老力衰时，方尚早就入土了。该心急皇位在谁屁股下面的永远是方尚而不是严烙。何况现在做皇位的是严烙。
田恬异军突起并不影响严烙的计划，反而有带她一起玩的打算。按严烙的布局，鹿死谁手，他都能掌控。
除夕田恬因要参加皇帝的夜宴，并未在碧螺宫过，雍城闹嚷嚷得很晚才睡，而早早地就醒来到田恬处拜年，田恬也很精神抖擞，一起吃了今年第一顿饭，接下来的光阴便都和她一起打发。
今天下来，皇帝并没有要赏赐田恬的意思。后宫中却不少人红了眼，在除夕夜宴中，田恬一曲水调歌头，俘获的心可是全数，宫妃们一边叹田恬的歌，一边生怕皇上因此就眷顾了田恬。对那一夜，皇帝赐给田恬的菜肴也嫉妒得很，恨不得将田恬掩藏起来，做那个受赐的才人。