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沈成延沉默地坐在榻边，是啊，当初凌维舟被封太子，他问女儿可还愿意嫁他，也有这个原因，她若嫁个普通的书生或是小官之子，将来的夫婿待她不好。
他可以敲打可以训斥，也可以上门将女儿抢回来，可他若是太子，是大雍的储君，他便什么也做不了。
沈婳的手指紧紧抓着娘亲的衣衫，她哭得头晕脑胀，这些话早已憋在她心中太久了，只是一直找不到个契机说出来。
先前她觉得自己可以解决，只要根据梦境避开就好了，可她落水是梦中没有的事，这让她不知所措，急于宣泄出心中的恐慌。
可她又怕爹娘会不同意，毕竟对方是凌维舟，是全京城女娘心心念念完美无缺的太子啊。
静默良久，苏氏夹在中间最是为难，她疼爱女儿，又知道丈夫的难处，正想说两句调节一下。
便见沈成延笑着揉了揉女儿的脑袋，轻快地道：“好，呦呦不喜欢，那咱们便退亲。”
那一瞬间，压在沈婳心口的那块大石好似被搬开了，有人替她撑起了一片天，她突然能自由喘息，能哭能笑再也不必畏惧了。
许是有了父亲的这句话，她紧绷的神经也跟着松懈下来，那股被恐惧萦绕的感觉也散去了。
“我最喜欢爹爹与娘亲了。”
看着她沉沉地睡去，没有再不安地挣扎，沈氏夫妇也终于松了口气，为她掖好被角，点上安神香轻手轻脚地退了出去。
夫妻两交换了个眼神，走到了外间，苏氏小声地道；“你觉得呦呦说的是梦话，还是真心的？”
沈成延轻叹了声：“是梦也是真心的，你该了解呦呦，她极少下决定，但每回认定了事便怎么都不会回头。”
“可太子那边……还有阿窈。”
“难怪阿窈回来便也病了，实在有些太过糊涂了。”沈成延感慨了一句，但到底是妹妹唯一的女儿，又不知道事情真相如何，没有过多评论，继续安慰妻子：“你别担心，一会下朝了我去试探下看，太子刚受了责罚，想必最近也不会露面，真要退亲，也没那么容易，记得这事不能叫别人知晓。”
苏氏担忧地点了点头，“对了，方才呦呦在说梦话的时候，你有没有听见，她是不是还喊了舅父？”
沈成延回忆了下，还真是，不禁拧
了拧眉，“内兄近来事忙，呦呦不是许久没去侯府了？怎么突然会念叨起内兄来。”
夫妻二人也没多想，自然的以为舅父肯定是苏氏的兄长永宁侯。
苏氏掩着嘴轻笑了声，“你还没忘呦呦小时候黏着我大哥的事呢？放心，她心里还是你这个爹爹最重要，没人越得过去。”
她正要再打趣丈夫两句，就听门被重重地推开，一个慌张的脚步火急火燎地冲了进来。
还未绕过屏风，他那刺拉拉的大嗓门就传了进来：“是哪个不要命的竟敢欺负我沈长洲的妹妹，是不想活了吧！”
而后迎面就撞见了自家父亲那板起的脸，以及母亲不赞同的频频摇头。
他瞬间刹住脚步，扭头就要往外跑，“逆子，给我过来。”
沈长洲只得垂头丧气认命地扭头走回来，被狠狠地训斥了半刻钟后，守着沈婳的任务就落到了他的身上。
沈婳这次的病来得太过凶猛，在榻上一直养到了近除夕。
她倒是能走动了，可沈长洲就像是个牢头，尤其是学院过年休沐了，他无事可做便日日守在她屋里，连床榻都不许她下。
但也不是全无好处，至少有他在，想要吃什么都能变出来。
且她原想病好了去收拾赵温窈，没成想她回来后也病倒了，还是着了风寒，连着好几日的发热不退。应当是被她关在飘着雪的屋外，生生冻出来的。
作为表姐她自然要派丫前去探望，见她隐隐要转醒，就在她耳畔悠悠说了句大长公主和狮子林。竟把她吓得又病了回去，不仅发热还开始说梦话，几个大夫看了都不见好，她本就瘦弱，重病后整个人都瘦得脱了形，面黄肌瘦很是难看。
一时之间府上三位姑娘，病倒了两位还禁足着一位，府上人人自危，生怕惹了主子不痛快。
一直到除夕前夜，她早早醒来就听到外头丫鬟们的笑闹，每年过年苏氏都会给府上每人多发一个月的月银，也算是冲淡了这段日子府内的阴霾。
沈婳太久没下榻出门，都快憋坏了，探着脑袋往外看：“大哥哥，她们在做什么呢？”
沈长洲双脚架在方凳上，一手抓着一把豆子，一手往上抛进嘴里，他的身手很好，基本上没有掉出去的。
豆子炒的很脆，落在他嘴里咬得嘎嘣嘎嘣响，光听着就让人觉得香甜。
他懒洋洋地倚着，眯眼道：“贴窗花贴对联呢，关你什么事啊，好好给我躺着。”
每年鹿鸣小院的窗花都是她自己画花样自己剪的，听说在贴窗花尤为有兴致，探长了脖子不停地往外看。
沈婳努了下嘴，“拿着鸡毛当令箭，娘亲都说我可以下床了，你
', ' ')('老拘着我做什么。”
“谁让有些人去逛个院子都能被人抬着回来，我再不看着，怕是连沈家大门朝哪开都不知道了。”
说到这事她便委屈心虚，这能怪她吗？她依着梦中寻去，想要将那两人捉/奸，还特意带上了三公主与宫女，根本没想过会突生变故。
这几日她被困在屋内，一直在想是谁如此恨她，赵温窈与凌维舟是有可能的，但两人刚互生情愫，还没到要除掉她那一步，那还有谁要置她于死地？
奸没抓着，亲事没退成，又白白病了一遭，再没比她更冤的人了。
她都已经这么惨了，兄长还这般凶她，只觉愈发堵得慌，像是被雨淋湿的小兽，可怜巴巴地低垂着脑袋。
沈长洲眉头拧了又拧，到底是败给了她，无奈地道：“知道了知道了，核桃，去把屋里的火盆点上，再给你家姑娘把红纸与剪子拿来。”
刹那间，阴云散去，沈婳欢快地由杏仁披上袄子，跳下床踩着趿鞋生龙活虎地坐到了炕桌旁，哪还有方才的本分可怜劲。
沈长洲从小到大被她这招骗了不知多少回，但还是次次都会中招，屡试不爽。
瞧着她笑眯眯扬眉的得意劲，沈长洲被生生气笑了，却拿她没有办法，起身屈着手指轻轻在她额头弹了下，“再多穿件衣裳，要是冻着了，开春之前你就老实在屋里待着吧。”
“大哥哥最好了。”
沈婳这一日就有了事情做，带着两个丫鬟外加霍英一道，画花样剪窗花，里屋的桌案方几上摆满了红艳艳的纸张，看上去也有了年味。
最让她没想到的是，霍英的手非常的巧，剪得兔子游鱼格外的生动，远远瞧着就像是活了一般。
沈婳爱不释手地拿着左右看，霍英却害羞中透着些许落寞地道：“我娘亲祖上便是学这技艺的，小时候每到年节娘亲便会带着我剪窗花，只可惜我已好多年都是一个人过的年节了。”
霍将军在外征战，霍夫人早早离世将她托付给了家中长辈，待霍将军被抓下狱，霍家也遭抄家之灾，唯剩一个刚及笄的霍英。
沈婳心疼地牵起她的手，“往后你就有我们了，不会再一个人过年节了。”
霍英眼眶泛红重重地点了点头，“我教姐姐剪生肖吧，娘亲最先教我的也是这个。”
“好，我们一起剪。”
一下午过去，四人的成果斐然，核桃拿了个小匣子要把剪好的都放进去，就见自家姑娘捏着个窗花在发愣。
连喊了三声姑娘，沈婳才恍然梦醒，“怎么了？”
“这个窗花可有什么不对的？”
沈婳看向自己指间的窗花，那是只外形高大的獒犬，看上去就像是狮子般威风凛凛，她便是瞧着这个想起了霍英的话。
霍将军征战多年，年节都不能回家，那凌越呢？
明明是身份尊贵的龙子凤孙，却自十五岁上战场十余年未归京，他倒是有家人，母亲兄弟还有一众的子侄，可他的那个王府却冷冷清清，半点没有家的味道。
那日她问大长公主，凌越喜欢什么，得到的却是个似是而非的答案。
当时她只顾着害羞了，想着他喜欢荷包，可在水中时荷包也被她给丢了，浑身上下只剩下她的脖颈上挂的一只小玉鹿。
是出生时爹爹专门为她请人雕的，从小带到大，算是抵押在他那，以示他的救命之恩，她一定会报。
如今想来，难道是连他的至亲都不知晓他的喜好吗？
“没，没什么，大哥哥呢？”
“今儿日头好，老爷在书房写福帖，大公子被喊去帮忙了。”
父亲的字是京中算得上好的，每到年节就会有人来向他讨要福字回家张贴，他还会多写些贴在府上各处。
往年她也帮着一块写，今年被抓着的就是沈长洲了，她点了点头，突然想到了什么小声地交代道：“你带匣红纸去讨几张福帖来。”
核桃轻巧地应下，等出了院子才反应过来，姑娘又不出门，讨福字做什么？
除夕当日，各府门庭若市皆是往来贺节的喧闹声，唯有偌大的肃王府犹如世外一隅，依旧凛然肃杀无人敢登门。
因过节侍卫们被准了假，让本就冷清的王府愈发寂静。
凌越晨起习惯性地跑马练武，出了身汗后准备沐浴再去书房练字。
这还是幼年时留下的习性，即便在军中，他也会每日抽出些许时间来练字，尤其是大战在即，更要平复心境才能保持冷静。
可刚将鞭子丢给小厮，就遇上了提着福字的方玉恒。
“骑马去了？也就是你大冷天的日日跑马，用过早膳了吗？”
凌越没多看他一眼，径直往正院走去，他却丝毫没觉得被冷落，提着东西眼巴巴地追了上去。
“我领着外甥亲自给你写的福字，他可崇拜你了，昨儿写了一整日挑了最后的一副，你好歹赏个脸瞧一眼啊。”
眼见就要踏进里屋，凌越目光一凛，顿足冷淡地看向他：
', ' ')('“有话便说。”
方玉恒看出他心情不佳，便也不再绕弯子：“往年除夕在军营，我都与你一道过，今年你既不进宫，不如上我家去，母亲念叨你多回，你若不去，她怕是饭都要用不下。”
听到方老夫人，凌越的眼神没那么冷厉，但也没犹豫，直截了当地回绝道：“替我多谢老夫人的好意。”
说着不再搭理他，头也不回地进了里屋，门在他身后重重关上，方玉恒想要追进去鼻尖险些被夹了，还吃了一嘴的冷风。
“诶，你这人真是固执的跟什么似的，你家甪端都比你通情达理。”
回应方玉恒的是淅沥沥的水声，他无计可施，只得没好气地摔了下袖子，将东西放在门边原路又出去了。
屋内热气氤氲，凌越闭着眼泡得筋骨舒缓，过了不知多久，外头传来了笃笃的叩门声。
他拧着眉睁开了眼，这个方玉恒真是比狗都难缠，他起身简单擦了下往下淌的水滴，抬手捡起架子上的黑色外袍，轻扬开随意地披上大步朝外走去。
期间那叩门声依旧持续地响着，他沉着脸蓦地打开了房门，而后一个浑身上下包裹的像球一样，毛茸茸的小姑娘顺势撞进了他的怀中。
肌肤相触,水珠四溅。
两人皆是一愣，尤其是沈婳，她叩了许久的门一直没回应,为了知道房中有没有人,便把耳朵贴在了门上听，结果门突然从内打开，她没站稳便顺势跌了进去。
不想凌越只披了件外袍,里面什么都没穿，她的脸直直地撞在了他的胸膛上。
明明是同样的皮肉，也不知他是不是铜墙铁壁塑的，竟然格外的硬邦,她那脆弱的鼻尖这么一撞瞬间就红了,疼得她泪花在眼眶里打转。
她疼过之后也顾不上别的，只知道要赶紧离他远些,不想伸手摸到的却是光滑结实还带着水珠的滚烫胸膛。
这触感与她自己的实在是相差良多,她蓦地一愣，脑子有些没转过弯来，竟然下意识地捏了捏……
霎时两人皆是一滞。
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