他卡文之前手速还可以，每天都能写一万五千字到两万字，以徐静之的速度，可以看老半天呢。长篇阅读也让徐静之彻底沉浸在故事当中，与早先碎片化阅读时的浮躁判若两人。这给了任明卿一剂强心剂，不是他写的不好了，而是徐静之的阅读模式导致了对文本的观感出现偏差。现代人可以找乐子的方式太多了，小说是在跟抖音、微博、综艺、游戏竞争，让读者骤然从碎片化娱乐进入深度阅读，读者也需要契机去适应的。
任明卿看完了三档节目，困得眼皮都打架，突然听见背后传来啜泣声。他惊诧地回过头来，发现徐静之不知什么时候哭得泪流满面。他一觉察到自己的失态被任明卿发现了，就凶神恶煞道：“看什么看！转回去！”
任明卿吓得肩膀一抖，老实地照做，但是耳朵竖得高高的，显然是在打探军情。徐静之外强中干道：“老子没哭！”
任明卿听着他明显带着哭腔的声音，心情很激动，忍不住在座位上挪来挪去：“你看到哪里了？看到哪里了？”
“林老二在祥云楼把林澈胳膊砍断的时候。”
任明卿忍不住啊了一声：“这有什么可哭的呢？”他还以为没有读者会喜欢林老二这种熊孩子，更遑论他没轻没重差点害死林澈的时候。在他看来，这个情节点，读者是应该生气的，他会站在林澈的立场上扼腕叹息，对林老二恨之入骨。
“谁哭了！”徐静之提起了拳头。
任明卿赶忙转了回去。
徐静之嘟囔着“老子才没哭”，又窸窸窣窣翻起了纸页。但他这一次没有看太久，就心烦意乱地将稿子一丢：“你也有哥哥么？”
“我有个弟弟。”
“转过来吧。”徐静之盘腿坐在床上，“你是按照你弟弟写的么？”
“不全是。”任明卿提到姜勇，笑容渐渐消失，有些无奈，“我跟他关系并不很好，他的心思我只能靠猜。”
徐静之看了他半晌，神色古怪道：“你猜得差不多。”他转过头看着窗外无边的夜色，“其实我有个哥哥，我对他的感觉，大概就是林老二对林澈吧。”
任明卿惊呆了，徐静之讲这话的时候颇为深沉，似乎要跟他袒露心扉。虽然缺乏心理准备，他还是谦卑地表示洗耳恭听。
徐静之瞥他一眼：“你觉得我会跟你讲我哥的事么？”起身开了瓶酒，一个人饮酒醉。
任明卿低下了头，假装也没有很好奇。
徐静之酒入愁肠，破罐子破摔地说了句“算了算了”，坐在任明卿面前的沙发上，喋喋不休地诉说起过去。这件陈年旧事压在他心底里很多年了，此时气氛到位，任明卿又是他喜欢的作者，创作出了能引发他共鸣的人物，他忍不住就要一吐为快。
从徐静之的叙述中，任明卿得知，他其实并不是徐老的独子，他上头还有个哥哥。作为豪门长子，那人品学兼优、儒雅而有涵养，年纪轻轻就在普林斯顿商学院拿到了硕士学位，几乎是霸道总裁文里标配男主角。他是徐老的骄傲，是他理想的继承人，即使因为低调行事从不见诸报端，相熟的人也认定他是连城集团未来的主人。而徐静之毫不意外地隐没在那人的光环下，成了一个不被期待的角色。
“我跟他比起来就是坨屎。”徐静之毫不掩饰自己的嫉妒和失意，“他们全都觉得我干啥啥不行，吃啥啥不剩。”
那人太过优秀，显得徐静之的出生就像是一个错误。他们俩在任何地方被父亲拿来作比较：走路更慢，说话更晚，成绩更差，脾气更犟……他被认作一无是处。他没有感觉到自己被关爱过，仿佛从一落地就开始了竞争，竞争对手比他先起跑，还跑得比他快。他起先也努力过，但他们之间的距离不是偶尔努力一天两天就会拉近的，他努力了距离还在那里，就会被父亲拿出来嘲笑。那人越跑越远、越跑越远，最终都跑得不见影了，徐静之也彻底放弃了这场不会胜利的比赛。他打架、抽烟、泡吧，从心底里发誓他要做个坏男孩儿，给那人拖后腿，给父亲蒙羞。
“你又何必呢……”任明卿很着急，苦口婆心地劝，“你又何必呢……”
“我现在不这样了啊，我现在不是挺好的么，谁还没个年轻的时候？”徐静之理直气壮道。
任明卿像是一个老母亲看着误入歧途而不自知的傻儿子，用眼神告诉他：你看起来依旧干啥啥不行吃啥啥不剩，抽烟、泡吧、睡嫩模。
徐静之深沉地呷了口酒：“现在老头也想花心思栽培我了，因为我哥离家出走了，呵呵。”
“离家出走？”
“他写小说去了。”徐静之耸耸肩。
任明卿：“……？”
“很荒谬吧？但是真的，他跑去写小说了。”徐静之道，“那个人从小像个知识分子，不像个生意人，你也看到了，那成柜成柜的书。虽然被老头逼着去了商学院，但他一直有在写东西，我也不知道他图什么。稿费能有几个钱？你连你自己都养活不了呢！”徐静之冲着任明卿摇摇头，意思是你这工作可不咋地。
“他写过什么？”
“不知道，他从来不跟我讲。”徐静之脸上流露出费解的表情，“我总觉得像他这样的，怎么都得在国务院给主席写发言报告吧？”
“那不是小说。”任明卿委婉地提醒他。
“不过我觉得他如果至今仍在写的话，水平应该不会在你之下吧？！”徐静之自负得很笃定，“他很有文化，看过很多书——他也看《浩荡纪》！我们还讨论过剧情！”那是两兄弟为数不多的共同爱好，徐静之那么念念不忘，也跟哥哥的推荐有很大的关系。你会因为重要的人喜欢什么，而跟着喜欢上那样事物。
“他什么都能干好，不论他喜不喜欢。他喜欢写小说，那他应该写得特别特别好。”徐静之道。
任明卿发现，徐静之虽然始终不肯叫他哥哥，但是提起他时，眼神中却悠然神往。他嘴上说着讨厌，心里应该很喜欢他，也很尊敬他的。
连城集团未来的少东家留洋归来，不好好继承家业，却想写小说，这是徐老不能容忍的。他不明白他从小视为骄傲的长子怎么突然神经搭牢了，勒令他放弃这个愚蠢的主意，回去做他的霸道总裁。在一连串的争吵后，那人离家出走了。徐老没理睬他，他那时候比现如今还要铁石心肠。
“那人后来好几年只回来过两次，不知道在外面干些什么。他其实跟老头挺像的，骨子里倔得九头牛都拉不回来。两个人谁也不肯低头，就一直这么僵着，我妈夹在中间眼睛都要哭瞎了，但是没办法。”徐静之诶了一声，苦大仇深地说他自己也是从那时候开始倒霉。
从前老头儿只要骂骂他就好了，现在不但要骂他，还要赶鸭子上架。这种赶鸭子上架还没什么指望的成分在里头，只是老头儿做给那人看的，仿佛在说：你不回来，我还有静之！谁稀罕你！
“他第一次回来的时候，全家都高兴坏了。老头儿虽然嘴上不说，心里却很激动的。可是那人说，他还要走，他回来是因为想我们了，不是因为要对老头认错服输，老头当即把他轰出去了。他第二次回来的时候，就站在那个地方。”徐静之指了指自己的房门，“他说’静之，我要走了，你把这封信交给爸爸。’从此以后，他就再也没有回来过，一次都没有。那是他跟我说的最后一句话。”
他转述他哥哥的最后一句话时，眼泪毫无预兆地夺眶而出，任明卿默默地给他抽了张纸巾。徐静之粗鲁地抹掉了眼泪，“这酒是洋葱味的。”
“哦。”任明卿乖巧道。
“你什么都没看到！”徐静之擤着鼻涕还不忘提起拳头威胁他。
“好的。”任明卿乖巧地低头。“那你们后来就一直没去找他么？”
以徐家的财力，要找一个人，并不难吧？就算徐老倔强得不肯率先低头，难道徐静之就没有能力做这件事么？
“我才不找他！五年了他都没有回来过！我才不找他！”徐静之暴躁道，说着说着又难看地哭了起来，这次是嗷嗷大哭。
任明卿原本还没往那处想，此时才从徐静之的悲恸中后知后觉，血脉相连的他可能是预感到了什么。
他哭着问任明卿：“林澈还会回来么？林老二还能跟他和好么？”
任明卿情知他可能隐瞒了什么重要的事，关于他和他哥哥的，忍不住把椅子搬近他，点点头：“哥哥总是会原谅弟弟的。因为是哥哥。”
徐静之哭得更厉害了。但是他如释重负地从抽屉里掏出了一封信。
任明卿明白过来，那是五年前他哥哥写给父亲的信。
“你没有交给你爸爸？！”