及时醒悟的陈玉成利用夜色的掩护，开始了全面的撤退。广州是不能硬守了，陈玉成这时候想起了杨一给自己信件中说过的一句话：“现在我们放弃广州，是为了保护广州，是为了日后能完整收回广州。”也许只有这个时候，陈玉成才真正理解杨一这句话的含义。面对部队巨大的损失，深感内疚的陈玉成上书北京，把本次作战的经过和结果上报杨一，并自请处分。派人将、报告送出后，陈玉成心情也轻松许多，一切看杨一怎么处置吧，眼下的主要任务还是把仗打好。
广州城里的新军，连夜撤往英德一线，打算在这里构筑防线，给失去海上火力支援的英法联军以迎头痛击，可联军会来吗？
次日清晨，联军对炮台两侧的新军阵地开始了又一轮的射击，这一次炮火准备的时间长达一个小时，经过一夜休息的两万法军已经在海岸上做好一切准备，这一次联军要一鼓作气，拿下炮台。炮火准备结束，新军阵地上如死一般在沉寂，望远镜里根本看不见一个中国士兵，威而金森元帅心里又开始在嘀咕，该死的东方人，又藏到哪去了。命令是早以下达的，炮火准备停止后，法军高喊着口号朝新军阵地勇敢的冲了上来，一路上法军没有遇到任何阻击，等他们完全占领虎门两侧的炮台后，他们才明白，中国军队在一夜之间全都跑光了。感情刚才的炮弹都白打了。
不管怎么样，占领了虎门炮台就算是胜利，没有虎门炮台的威胁，联军舰队上的舰炮就可以直接威胁广州。鉴于第一天战斗中的教训，威而金森元帅命令二十艘战列舰为先锋，进入虎门以内，先头部队小心翼翼的进入后，朝广州城进行了几次试探性的炮击，结果没有任何反应。通过望远镜观察发现，以往繁华热闹的广州城，现在却如同空城一般，一个人影也没看见，就连广州港内的大小船只也安静的停靠在岸边。
先头部队立刻向联军指挥部报告了这一情况，接到报告的联军统帅部成员们都不赶相信自己的耳朵，昨天还英勇顽强的中国军队难道一夜之间就变成了懦夫？统统跑了个干净？
联军统帅部决定派出一个团的兵力对广州城进行试探性的进攻，让、卡尔蒙多元帅一再交代进攻的法军指挥官，一旦发现异常情况，立刻撤退。
法军士兵战战兢兢的进入了广州，却发现大街上空荡荡的，家家户户都是大门紧闭，街上连条狗都看不见。
威而金森元帅和让、卡尔蒙多元帅登上了虎门炮台，炮台上四处可见中国军队挖掘工事，中国军队正是躲藏在这些工事中向他们射击的，炮台上到处是被联军炮火摧毁的火炮，还有联军炮弹爆炸后留下的弹片。虎门炮台，承受了联军数万发炮弹的打击，炮台上的土地几乎都被翻了一遍。炮台之上，还有许多来不及搬运走的中国士兵的尸体，由次可见，这次战斗中国军队的顽强，可是他们怎么就这样轻易的放弃阵地了呢？威而金森元帅百思不得其解。
5月2日，联军进占广州。广州城里的居民们似乎已经习惯了洋人们的来来去去，在确认战斗已经结束，基本上安全以后，居民们又开始了各自的生计，寂静的广州城又开始热闹起来。毕竟生活是和材米油盐联系起来的，无论时势如何，百姓们的生活总是要继续的。
杨一没有让陈玉成在广州也搞坚壁清野是有原因的，杨一是担心这样会引起联军的警觉而提前做出防备。杨一就是要让联军觉得，中国的一切和以前没有比没有发生任何变化。
联军占领广州后，统帅部内部就作战的重心问题又发生了争执，威而金森元帅结合与中国军队第一作战的情况，又一次指出这次战争可能存在的艰苦性，再一次主张先拿下台湾为中转站。威而金森元帅的意图又一次遭到了其他成员的否决，而这一次带头否决他的是海军上将亚当斯。
“诸位，通过第一天的战斗，我们可以看到中国军队已经今非昔比，他们顽强的防御给我军造成了巨大的伤亡，本着对这一次战争负责的态度，我要求大家统一我先打台湾，然后再进一步扩大战争的方案。”威而金森在下一步作战计划的会议上，含蓄的提出了自己担忧。