登基大典定在九月九日，改国号为周，定都洛阳，行周历。李旦降格皇嗣，改姓名为武轮。武姓起源于周平王的小儿子姬武，周朝奉行王道，享国长久，是儒家理想的时代。从各方面来说，这都是最好的选择。
上上下下为登基大典忙碌起来，婉儿见了很多人，做了许多事，一刻也停不下来。因此不由得疲倦起来。夜晚的时候，回想一日的事情，能记起的却不是这些。
她记起，尚服局的掌衣画采，亲自给她送来大典的礼服。长裾深衣[r1] ，云绣纹织，会弁如星，充耳琇莹[r2] 。丝绦系结，腰间束带，衣裳华美，流光溢彩。画采说，这是她亲手做的。她说，上官才人的事，就是大事，必得亲力亲为，不得有半分失误。上官才人若是喜欢，她可以再做两件送来。又不是龙袍，不违规矩的。
她只有摇头叹息。
她记起，傍晚在长廊碰见皇嗣李旦[r3] ，俩人客气地互相行礼。擦肩而过的时候，听见皇嗣极轻的声音，淡漠而悲哀：“我做了亡国之君。婉儿，我做了亡国之君。”她有些诧异，从前与他仅见过几面，并无过多交集。她是武太后贴身的女官，若把这话传给太后，对李旦是极不利的。他就这样相信自己么？他怎么会这样相信自己的？
直到十数年后，无意中和太平谈起此事，她看见对方笑了。“你不知道我给他说了你多少好话。”那人眼神中满是爱意。
李旦与太平年纪相仿，自小玩在一处，算是最亲密的兄妹。往后日子即便再难熬，他们也从未伤害对方，仍在暗中帮衬互相扶持。照李旦的性子，能这样对婉儿她说话，是放心把性命交给她的。可她无法保全任何人的性命，甚至自己的命也难说。
她亦摇头叹息。
对或者错，情或者理，此刻已不重要了。为了这伟大的时刻，武曌做了太多，无法回头。她何尝不知对错情理，只因俗世对女帝的恶意，做法必须加倍严酷残忍。这是她要做的事，是她不得不做的事，现在如此，往后也必然如此。
九月九日，设宝案于紫宸殿，教坊司奏乐，鸣钟鼓。文武百官着朝服入候，执事官引入阙。早告天地、宗庙、社稷，武曌身着衮冕礼服，行五拜三叩大礼。制书授礼部尚书，于宫门城楼开读。[r4]
“吾皇万岁万万岁！”
那份唯一的荣耀，百官稽首，万民归心。山河是她的，黎庶是她的，天下是她的。登上顶峰，错乱与烽烟都不见，她的江山清明，她的日色耀眼。
婉儿着华服立于殿阶，仰望这个女人，和她永不言败的骄傲。
一代女皇，独一无二的女皇，是她一生的君。唯一的君。
鼓乐，歌咏渐渐平息，内侍宫女扶着武曌回宫。衮冕服过分沉重，就是年轻再轻一些，也会被压的透不过气。怪的是，它穿在武曌身上却显得相宜，仿佛就是为她而生一般。内侍为她褪去外衣，换上常服，武曌又如平常一般坐在榻上。
“婉儿，今天是朕登基的日子，你就这么走了？不留下来陪陪朕？”
大典已毕，一切都尘埃落定，婉儿刚要离开，忽听得皇帝这么叫她。她回首站定。
“好，陛下要我做什么？”
“怎么不过来？现在这个时候，还怕我么？”武曌微微笑起来，眉眼和善，倒真像那庙里的佛像。
婉儿于是走过去，站近。
“婉儿，过去你是才人，如今你还是才人。只是皇帝不是原来的皇帝了。现在，你是我的才人，你说你应该做些什么？”
“陛下要我这个才人做什么，我就做什么。”
两人对视，笑了起来。起初还忍着些，随后都哈哈大笑起来。
笑着笑着，婉儿停下来。眼角还含三分笑意，目光却坚定地看着武曌，日色灼灼在她眼中闪出耀眼的光：
“陛下，您做到了。”她说。
那眼神，让武曌记起栖凤殿初见的小女孩，赤诚干净，毫无保留地将一生交给她。婉儿是她一年年看着长大的，她为这个女孩的聪明灵秀而骄傲。她很明白，婉儿此刻也为她骄傲。
武曌收起笑容，就这样看着她。这句一字一顿，严肃郑重：
“不，婉儿，是我们。我们做到了。”