洛阳城紫微宫乾元殿，朝阳染了押鱼檐角，空气有些冰冷。国丧期内，谁也不敢多说一句话，甚至不敢有多余的表情。百官鱼贯而入，寂静得不像是朝会。
还是熟悉的珠帘，珠帘后是那个女人的身影。今日莫名高耸威严。
百官站定，宦官报了朝会事宜，随后又是一片静默。朝臣纷纷低首等候，终于，帘后传来了太后沉稳的声音：
“先皇最喜欢长安，却抱憾驾崩之时，未能再看长安一眼。生不能见，这遗憾，朕[r1] 也要帮先皇圆满了才是。朕要为他修皇陵，仿照京区长安城建制，一定要修得宏伟气派。朕还要为先皇立碑，记述他的功绩。巡陵的次数也要加，让子孙后代不忘先皇伟业。”武太后似乎没有过分的悲哀，只是淡淡说了下去，“卿等以为如何？”
朝臣们议论起来，声音也比平日低了些。良久，一位大臣举着笏板站出来：
“臣以为，自古没有给帝王立碑的传统，这似乎不妥。”
又有一位走到中间：
“臣以为，修建如此巨大的陵墓，耗费过多。如今应该以天下百姓苍生为重，不宜大兴土木……”
武太后轻轻叹了一口气。今日朝会，婉儿请辞没有跟过来，这声叹息怕是无人听见了。
“哲儿，你以为呢？”她问。
众臣纷纷把目光投向新皇李哲。这时他们才注意到，龙座上居然还有一个男人。这一看不要紧，众人心中不免嘀咕起来。新皇已然继位，年纪早不算小了，血气方刚，身子骨也好得很。既然如此，这个帘后边的女人怎么坐还在这里，她是不是该下去了呢。
武太后知道他们在想什么，冰冷的目光扫过去，隔着帘冲出一阵杀伐之气。众臣噤若寒蝉，纷纷侧过脸，望向座上的新皇。
这些目光看得李哲有些不知所措，他抓耳挠腮，支支吾吾起来，半晌回道：“这修陵的事，事关重大，朕也拿不定主意。还是众爱卿与太后商量吧。”
武太后闻言冷笑，摇了摇头。
裴炎仰头看去，只见李哲坐在上边，好似坐在热锅上一般不自在。他皱眉眯起了眼，低首思索一阵，走了出来：“陛下，臣以为先帝丰功伟绩，需得为后人记诵。陵墓一定要修，碑也要立。只是，此事不能操之过急。”
“说下去。”这是武太后的声音。
“先皇西击突厥，南扫天竺，东灭百济。太宗皇帝没能奈何的高句丽，也被先皇一举灭国。封禅大典从前只有秦皇汉武，与西汉光武帝操办过。先皇行过封禅，如此成就不在秦皇汉武之下。树碑立传，乃是理所应当。国库之资，耗费诚然众多，只是修陵并非朝夕之事，只要平日节俭些，再假以时日，费用自然就出来了。为了先皇传世的功业，众卿少些月俸，又算得了什么。”
众臣哪怕心里千万个不愿，裴炎已经这般说了，谁还能再顶撞些什么。他是顾命大臣，又是宰相之首，他的意思，就是朝臣的意思。
“臣还有一个不情之请。”裴炎举起笏板道。
“裴相国请说。”
“先帝驾崩未久，如今想必圣上十分悲痛，无法亲政。加之册命未下，此前圣上还算不得新皇，按律不能发号施令。依照先帝的遗诏所托，不如先由太后代理朝政。待国丧期满，再交由新皇理政。”
谁也没想到，众目睽睽之下，裴炎竟说出这么一番话。大殿上，百官面面相觑，谁也没有说话。李哲不知道他打的什么鬼算盘，居然为太后揽权。他直直瞪着裴炎，却毫无办法。总不能对朝臣说，父亲驾崩，自己并不悲痛，完全可以亲政。心下转念一想，好在守丧期也就二十七日。他觉得有些可笑，裴相国怎么像孩子抢小玩意儿一般，对这几天锱铢必较。抢那么几天的权力又能怎样？他是父亲遗诏里唯一正统的继承人，国丧之后，还不是得乖乖把皇位交给他。那时，看他还能有什么借口。
二十七天，二十七天而已，谅他们也兴不起风浪。于是他点头道：“裴相国说的是。这些日子，就劳烦裴公与太后了。”
裴炎知道许多大臣在看他，或疑惑或愤怒。他微微一笑，目不斜视。
这顾命的宰相，朝中一人之下万人之上。你等却不知，这“一人之下”的“一人”究竟是谁呢。
是夜，政务殿烛火摇曳，案上堆满了奏折。武太后放下朱笔，斜倚在案边。
“婉儿。”
“奴婢在。”她起身过去。
“婉儿，裴相国此人，你觉得如何？”武太后微微闭了眼，的确是乏了。
“婉儿与外朝大臣极少往来，只曾听阿娘说过，裴相国是我的恩公。当日婉儿得以去往内文学馆，是裴相国鼎力相助。若无裴公，没有婉儿的今日。”
抬头望去，只见武太后睁了眼，默默看着她。
“人是会变的啊，婉儿。”太后伸手轻拍了拍身边的坐榻，“来，坐下吧。”
“今日朝堂之上，裴炎让我代新皇理政。婉儿，你说这是为何？”
婉儿跪坐在那里。这几日，她的心有些乱，什么也理不顺。她像一只受伤的小动物一般，好不容易挣脱了兽夹，只想逃走。如今却走不掉，只有装作无事发生。
“太后……”
武太后目光温润如水，朝堂上冰冷惯了，只有在这里，她可以这样去看一个人。她期待婉儿说些什么，她知道婉儿一定明白的。
这眼神给了婉儿一丝温暖的感觉，冰天雪地里显得弥足珍贵，让她生发出莫名的力量。她又觉得有些惶恐，除了太平以外，她从未见过太后这样看过别人。这样看她，好像她是太后很珍惜的人一般。不过也许……也许的确是呢。
她努力理了理思绪，仰首道：
“臣以为，裴相国这么做，是在讨太后的欢心。依先皇遗诏，国之重器三足鼎立，新皇、顾命大臣和太后您之中，相国势力最小，权力不及新皇。因而他必须投靠一方，是哪一方，如今已经很明白了。但臣私下觉着，裴相国志不止于追随太后您。今日他为您夺的权，只有二十七天的期限。相国在给自己留余地，他有更大的野心。而那野心便是——”
在太后与皇帝之上把持朝纲，做一个大权独揽的宰相。
武太后笑了。“看来裴公也不看好哲儿啊。”她说。
“婉儿，你觉得，哲儿这个人怎么样？”
“我——我么？”那个月光下的身影又浮现在她的眼前，她的脸色泛白，“奴婢不敢议论新皇。”
“朕偏要你说呢？”