步莲华摘下白绫，扔在地上，眯起凤眸看向他：“打一场，我若赢了，你以后见到她，不许再说一个字！”
苏北湘不可置信地看着他：“你又发什么疯……”
“你应该看得出来！”
步莲华抖开长鞭：“我对她如何你应该看得出来，你眼没瞎没伤，你应该看得到。”
他说：“我管她什么出身，我捧在手里护着的人，岂能被别人一而再再而三的嘲笑？”
苏北湘这下是真愣了：“你，你这是……你跟小七，你俩真的当真信她是……”
“帝王命也好，乞丐命也罢。”步莲华说，“我只是不想她再受任何委屈。”
“帝王博弈，你当真要押她？”
“当然，”他漆黑的深眸盯住苏北湘，坚定道，“我今日就把话放这里，阿兰就是乞丐命，只要她想，我也要让她登上至高之位，只要她想，那些嘲她奚落她伤她的人，以后统统要向她俯首。”
苏北湘的手摸上了剑鞘：“步莲华，你真是疯了。”
“是又如何？我能做到，我也会做给你看。”步莲华扬起银鞭，“北湘，来吧，打一场。”
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第19章 空乏其身（四）
阿兰胸中翻滚着怒意和滔天的委屈，快步走出营帐，冲到河边停了下来，呆望着河水。
她坐在地上，头埋在双手中，听着流水声，深深地叹了口气。
紧随而来的楼玉停在她身后，转头看向不远处洛川城的万家灯火，说道：“有时候，看着千家万户燃起的灯，我心里会有一种安宁感。”
阿兰抬起头，眯起眼望向他口中说的万家灯火。
“那些离我太远。”她说，“我看到会难受。”
“无家可归，对吧？”楼玉也坐了下来，“是哪种难受？幼鸟失巢，飘零孤苦还是嫉恨他人有家有亲人？”
“……都有吧。”阿兰曲起双膝，下巴搁在膝盖上，低声道，“我一直有个心愿。”
“有个家？找到父母？”
“父母？早死心了。”阿兰嗤了一声，摇头，“我想这全天下只剩下我一个人，我躺在地上，不老不死，一直望着星星，慢慢变成一颗大树，慢慢长大，最后，成为大地的中心，树叶碰到天，根缠着地。”
“顶天立地。”楼玉惊奇过后，轻轻点头道，“我理解。”
“你不会理解的。”阿兰转头看向他，“你有家有亲友，年纪轻轻就管这么多的兵……年少有为，你和苏北湘一样，你们根本不可能真的理解我。”
楼玉没有立即接话，只是默默搓开银壶盖子，仰头喝了一口，好久之后，他才说：“你不是第一个。”
“什么？”
“我十二岁跟着爹娘上战场。”楼玉说，“北湘晚一点，十四岁，我们在战场上救过很多南朝人，有很多和你相似的，所以我理解你心中的脆弱，也知道你的不安。”
楼玉笑了一下，明眸善睐映着河水粼粼波光：“不过，阿兰，尽管你和他们遭遇相同，身世相同，但你是特殊的。你到底如何，你想的是什么，你要的是什么，我都知道。”
阿兰挑了嘴角，反问：“我如何？”
“你会是个传奇。”
这句评价，像讽刺。
阿兰轻轻摇头，继续凝望河流。
楼玉托腮，看向无精打采的阿兰：“你天生傲骨，机敏坚韧，无奈年纪太小，缺点太多又缺人教导，天真脆弱矛盾自卑。你心中有不甘的种子，你有要成为人上人的心思，但你却总是在质疑它，稍受打击就会崩塌，可尽管如此，你那个不甘平庸的种子还是会从塌陷的废墟中钻出来。”
楼玉说：“今日我不来找你谈心，你也不会走。你刚刚有想离开的念头，但你最终还是会回到莲华身边。你告诉我，他说你是帝王命时，你心里冒出的第一个想法是什么？”
“骗人罢了。”阿兰淡淡说道。
“不，你是高兴的。”楼玉道，“不信的话，我们可以打个赌，到洛川城去，让莲华随便找几个乞丐，告诉他们，他们是帝王命，你看他们会是什么反应。”
“答案很清楚了，不是吗？”楼玉深吸口气，向后一仰，看向夜空，“你跟着步莲华到北朝来，起初试探他，发现他很可靠并且真的教你读书后，你彻底相信了他的话，或者说，你印证了自己心中的想法。你一直都不满足于生存。乞丐当上宫女，即便会被人欺负，要干活，要看主人脸色，但对于乞丐来说，已经很好了。很多乞丐做梦都想进宫伺候主子有个依靠，但你逃了，你之前还是南朝莺贵人的婢女吧？”
“……嗯，怎么？”
“听说她现在是妃位了。”楼玉问道，“羡慕她吗？”
“这有什么好羡慕的……”
“对了，这就是你的不一样。”楼玉说，“发现了吗？多少女人心中向往的帝王荣宠，在你眼里像个笑话。因为你的尊严不允许，你骨子里是瞧不起这些的。阿兰，你最想要的是什么，你自己心里一直都知道，只是在遇到步莲华之前，确切说，在机遇到来之前，因生活艰辛，现实屡屡受挫，你从来没敢细想过。”
“你现在想想看，你走到哪一步，才会甘心？温饱平安？有家有业？”楼玉问道，“如果你父母是苏商那样的家底，现在找来要接你回去当受宠的大小姐，此生衣食无忧荣华富贵，你愿意吗？”
阿兰愣了愣，慢慢摇头。
“你刚刚对北湘说了句话。”楼玉伸出手指数着天上的星星，像拉家常一般说道，“你说，苏北湘每提起一次帝王命，就是对你的一次羞辱。”
阿兰皱眉：“这句话哪里有问题？”
“没问题。”楼玉说，“但恰恰印证了我的想法。阿兰，你心里有颗种子，坚信自己此生不凡的种子，你不甘于人下，不满足平凡的人生。你要的，就是至高之位。所以，苏北湘每次开口嘲腻，你都无比气愤，因为他就像你之前遇到的现实一样，一次又一次提醒你，现在的你什么都不是。什么都不是的你，还如何配得起自己心中对至高之命的幻想？所以你愤怒，你难过，你冲他发脾气，你看他不顺眼……很简单，是因为他一直在提醒你，你是谁。”
“莲华给了你幻想，而苏北湘又时刻提醒你，现在你还什么都不是。”楼玉笑道，“阿兰，我倒是羡慕你的运气。”
阿兰出神地呆看着河水，不知在想什么，好半晌，她说：“我今日……哭还有生气，不是因为苏北湘嘲笑我，他没有义务像莲华一样照顾我，这些我明白。我难受是因为……我知道他说的是真的。什么帝王命，终成大器……我昨晚还对步莲华说我要当皇帝，但我心里知道，这种事怎么可能？不可能的。”
她说：“我都明白的。一个十七岁还什么都不会的人，即便有莲华公子教导，也不可能当上皇帝，就算撞大运当了皇帝也是个狗皇帝，可能还不如南朝的伪帝。”
“哈哈哈哈……”楼玉笑了起来。
“真的。”阿兰说，“我这些天一直在想，我为何要想那些自己抓不到的？帝王命对于我，的确是个笑话，我还不如实际一些，努力读些诗书，只求将来配得上莲华公子就好。”
“听到了吗？你自己这不甘心的语气。”楼玉一跃而起，笑了起来，“你当皇帝的可能性很大。”
“撞大运吗？”阿兰无力笑了笑，“像今天射断旗杆一样。”
楼玉含笑摇头：“步莲华是贺族少主，他母亲手握三十万贺族兵，北朝的凉州云州甚至朔州，其实都是贺族的版图。”
“跟我有什么关系。人家有儿子有女儿的……”
“所以，”楼玉伸出一根指头，点住她的眉心，“步莲华倾向谁，贺族就是谁的。南朝那两个帝王命早已没戏，我跟主公一样，这辈子不可能再朝帝位看一眼，阿兰，就是你了。”
他说：“我看得出来。从步莲华把你带回来时，我就看到了。你在我眼里，是天生的凤凰，鸡圈里长大的雏凤，你周围的那些鸡仔都在埋头啄泥巴里的残渣冷炙，而你的眼睛，憧憬的是蓝天，只因翅膀还未长出羽毛，你无法飞出矮墙。而莲华的出现，就像托你而起的风，把你送出矮墙。你高兴又担心，不希望别人说你是从鸡窝里出来的，梦想成为凤凰的鸡，你不相信自己。”
“我这么说，你明白了吗？”楼玉说，“苏北湘看到的就是尚未长出羽毛的你，所以他会不断提醒你，你不过是从鸡窝里走出来的，有什么资格像凤凰那样飞上天呢？但我信你，因为我知道，你终究会做回真正的自己，阿兰，不要浪费了你的傲骨和天命。”
阿兰不知不觉中惊了神：“小七……”
“我楼玉也有个本事，引以为豪的本事。”他说，“看人看得准。现在我信你，莲华也信，你也要信。”
“可我……”
楼玉啧了一声：“再畏畏缩缩你你我我的就没意思了啊！”
他指向营帐方向，说道：“你读的书叫纵横论，莲华，我，北湘，我们都读过。莲华教你的兵策叫攻谋，是我们主公三十年沙场百战摸索出来的带兵之道，莲华给你讲的那些故事……”楼玉停了一下，低声说道，“是帝王术。”
“步莲华有没有对你说过，他的命，是护。”楼玉微微一笑，“他师从他的父亲，北朝丞相步实笃，那可是主公的谋士，三十年前名满天下的少年天才。步莲华从出生起，就跟他父亲学这些帝王辅佐之道，所以，阿兰，只要他选择的是你，他信你可以，你就一定可以。”
阿兰眉头慢慢舒展开，眼里也重新焕起了光彩。
楼玉说：“从今天起，你没资格再指责命运待你不公，它虽未给你优渥的出身，但它现在给你的东西，这十三州数万万人，没有一个人能够拥有。所以，阿兰，珍惜你有的，别再像今天这般傻了，你该朝前看，而不是在家世出身这里栽跟头。”
阿兰想说话的话太多，但到嘴边后，只剩下一句：“小七……你对我真好。”
楼玉嗤嗤笑道：“我一直都这么好。只要是活人，在我眼里，都值得好好对待。”
阿兰笑出声来：“那，南朝的狗皇帝和太子……”
楼玉不客气道：“那俩在我眼里是死的。”
远远地，马蹄声传来，一个清甜的声音喊道：“七哥！”
“七哥！”一个穿红靴子背大刀的小姑娘从马背上跳下来，朝这边跑来，“七哥，我哥怎么跟湘哥打起来了？！”
听到这个声音，刚刚还一身轻松的楼玉现在像只被吓僵的猫，眼睛倏地睁大，慢慢回头，将碎裂的笑拼好，换上一副老成模样，不自觉向前走了半步，又后退了两步：“月霜啊……”
作者有话要说：
谢谢 巫觋，用内力捂脸（噗这个名字），照世明灯，目标先挣他个一个亿，瑾良，追熊少年～
第20章 觉醒之路
原来她就是万月霜。
阿兰揉了揉眼，来人还穿着轻甲，是个身材娇小长相甜美的姑娘。
兄妹俩的眼睛……倒是挺像的，阿兰想，都漂亮的不像话。
万月霜跑过来，脆生生说道：“七哥，我把崔一的援队截了！缴了好多东西，你赶紧把洛川城处理好，咱们清点东西，收了洛川的金库，下一城奔姚康！”
楼玉一扫往日知心弟弟的形象，语气老成道：“做得好！江宁那边呢？遥光城拿下了吗？”
“拿下了，宁哥三日后发兵姚康。”
万月霜把要说的说完，问他：“我哥跟湘哥怎么打起来了？”
楼玉笑了起来：“打起来了？你在哪瞧见的？”
“就在那边，我打马过来时看见的，我哥那回雪鞭都要劈到湘哥头上了。”
“打着玩呢。”楼玉按住她脑袋，把她转过去：“去，叫他们停下来，时间不早了，早些进洛川休整。”
“不是玩的，我哥白绫都没带……”
“玩的玩的，不伤和气的打架统统都是玩。”
“哦……”月霜回头看了阿兰一眼，刚要问她是谁，就见步莲华跟苏北湘一前一后走来。
看来是不伤和气地‘玩’完了。
步莲华见到妹妹，惊喜道：“月霜，来得好早！”
“哥哎！”月霜跳过去，云雀一样小小一只围着步莲华转，“好久没见过你去掉白绫是什么样子了……”她点头道，“怎么看起来憔悴了……”
因为从遇到阿兰开始，白绫经常摘……步莲华淡淡道：“瞎说。”
月霜又跑到苏北湘身边，开心道：“湘哥，你生辰那天我替你吃了金丝缠糕，宁哥缴了一把好剑，给你送回本家去了。”
苏北湘一脸慈祥，笑着摸了摸她脑袋：“你来得还真早，我以为你会和我哥一起到姚康和我们汇合。”