“大帅，我军探马也探知，云国内河水师已顺流而下。蟠龙水寨那边，只怕已经沦陷了……”
“大帅，云军此番，攻势凶猛，前所未见。开战不过一日，我军城外的一应营地、军寨，便皆已被拔除！”
“今日伤亡，已粗略统计出来。将士伤亡，已近万人……”
“奉命侧翼突袭的五千北塞精骑，竟然直接撞上了同样欲从侧翼突袭的云国关宁铁骑。为阻止关宁铁骑突入中军，北塞精骑拼死冲锋，死战不退，致战后幸存者，不足、不足……不足两百！”
每汇报一次军情，众将的脸色，更加难看几分。
廖固统帅的浔阳、南阳两郡前线夏军，共计有二十五万之众。其中十八万兵马，就驻守在齐昌府之下的各州县、紧要关隘，以防备云军沿江而下，突袭夏国京师金陵。
而齐昌城之外的大营之中，更是留驻着十万夏军精锐！
可就算如此，今日一战，云军攻势之凶猛，战力之强横，比两年前更甚，一下子便让夏军猝不及防，难以抵挡。
一日的功夫，城外各处军寨、营地，便尽数被云军分兵围剿，攻陷。
纵然夏军拼命奋战，却也难以挽回颓势。最终无奈之下，只能放弃了城外大营，大军尽数撤入了府城之中，以期望于依托城池固守，抵御云军。
“云军一开战，便先分兵拔除各处营寨，势如破竹，最后从四面合围而来，直接夺取了城外大营。如此布置，只怕对我大军部署，皆是一清二楚啊！”
一名夏军将领，脸带悲痛，语气甚至透着些许绝望地说道。
又一名将领，面带苦涩地叹息道；
“唉，云国以暗探监控天下诸国，其势力渗透至朝廷之中，手眼通天。只怕是开战之前，便已经将我大军军情探清了……”
“该死！那些绣衣使，平日里那般趾高气昂，威风八面的。为何面对云国暗探，就跟死了一样，一点用处都没有！”
有人心中憋屈悲愤难以宣泄，竟然开始咒骂起此前丝毫不敢得罪的绣衣使。
面对着众将这悲愤绝望的情绪，主将廖固，神情却是有些恍惚。
“大帅，大帅？”
直到身边人呼唤几声之后，廖固这才猛地回过神来。
他收敛心神，抬头扫视一眼夏军众将，深吸一口气，道：
“下令，撤军！”
听到这话，众将顿时一惊，猛地看向廖固，异口同声地惊呼道：
“撤军？”
在沉默片刻之后，部分将领纷纷涨红了脸，愤然高声道：
“大帅，为何要撤军？”
“今日虽失了城外大营，可齐昌城城高池深，也算坚城。我军依旧可以依托城池固守，抵御夏军！”
“大帅，我等不可这般轻易后撤啊！”
这些夏军将领，之所以有如此激动的反应，一是因为军人的荣誉感，让他们无法接受，面对云军攻势却只能坚守齐昌城一日！
二来也是因为，就这般轻易弃守齐昌城，算是不战而退，金陵朝廷那边必然是要责罚的，这些夏军将领自然不愿意。
面对众将此时的愤然抗议，廖固却是沉着脸，摇头道：
“云国内河水师，已经突破了蟠龙水寨。明日云国水师大军，必然顺流而下，直接攻取郡城柴桑！”
“我部精锐大军，尽在齐昌府。若是不撤军回援，只怕柴桑必失，浔阳、豫章两郡陷落，京师危矣！”
浔阳郡郡城，柴桑，到底有多重要？
这柴桑城，位于长江水道之上，乃豫章郡之中的诸多水脉，与长江水道交汇点，号称“南开豫章，途通五岭，北导长江，远行江阳。”
而且因为豫章郡之中的山脉众多，道路不宜大军行进，强行进军，只怕损耗太多，于军心士气不利。所以云国大军如果从邵阳郡向豫章郡进攻，显然不是一个明智的选择！
但云国大军如果控制了这座柴桑城，那不光可以继续向东，顺流而下，攻打金陵。而且可以向南，夺取再坚城要地可以固守的豫章郡。
可以说，这柴桑城的得失，就是关乎着浔阳、豫章两郡之地存失与否，乃至夏国京师、江南各郡安危的关键之地！
说到这里，廖固又环顾众将一眼，声音低沉下去，道：
“若是柴桑城丢失，这齐昌城便是孤城一座，就如当初容城一般，成为死地……”
此言一出，众将心中顿时一凛。
当初容城一战，廖固便是主帅，亲手带着十数万夏军边军困于死地，覆没于此，成就了云将伍子胥的威名。
自从廖固再次起势之后，军中便没有人，敢当着他的面提起此事。
却不曾想廖固今日为了说服众将后撤，竟然大大方方地将此事说出，毫无避讳之意！
众将再次沉默一会儿之后，方才有人复杂地看了廖固一眼，拱手道：
“愿听从大帅调遣，回援柴桑！”
剩余众将，对视一眼之后，纷纷起身，对着廖固齐齐低头行礼，表示顺从。
廖固见状，微微点了点头，复杂地看了众将一眼，沉声道：
“众将率各部回援柴桑，本帅亲自坐镇齐昌城，为大军断后！”
众将闻言，也没有出言反对。
在众将看来，经过今日的一战，夏国大军士气已经被严重地打击到了。