那个曾经在她幼年孤单得哭泣时, 温柔地把她抱在怀中, 揩去她脸上眼泪的大哥哥，甚至在她生孩子的时候也不曾来看她一眼。
皇后脾气很好，从来没有苛责过她什么，对她和孩子照顾有加。可她受不了皇后的照顾和关怀，因为那是胜利者虚伪的怜悯。
她可怜她得不到丈夫的欢心和爱。
她一直以为自己留在京城、留在宫中就心满意足，再无后悔。
可有一年谢爻臣回京述职，带着他的夫人入宫赴宴，她在宴席上看到那个她瞧不上的大老粗武夫给他夫人盛了一碗鸡汤，或许是她不吃葱花，他端着汤碗将葱花一粒一粒地挑出来。
她几乎是发怔地看着他的动作，晚上回去看到冷冰冰的寝殿，她明显听到自己的心在说后悔。
她早就后悔了，可她始终不甘自己多年来为了在宫中立足苦苦经营的一切付诸东流。
得不到丈夫的欢心，那就争一些别的，总不能所有的好处都让安灵毓占尽了。
窗棂外有一簇光影落进来，照得安嫔眼睛微眯了一下，浮光在她脸上静静流淌，她眼眸中折射出令人心骇的光芒：“如果你不是姓谢，我才懒得管你死活。”
她的眉目显得过分冷清：“滚回去，准备做你的新娘子。若是再敢肖想不该想的，我便让你父亲打断你的腿，把你送回乡下庄子上。”
*
翌日昭蘅要去习艺馆。
早上太阳还未升起，清晨湿润的雾气让寝殿里变得有些寒凉，昭蘅却不觉得冷，甚至浑身都暖烘烘的。睁开眼才发现，自己竟缩在李文简的怀中。他的衣襟敞开些许，她的脸颊贴在他的胸口，被她依靠的那块肌肤，泛着红。
她从他怀里钻出来，把锦被上搭着的薄被掀开。李文简迷茫地睁开眼睛，看清她睡得绯红的脸，忍不住笑了下。转过身捞起帐幔，借着宫灯微弱的光芒扫了眼沙漏，见时间还早，长臂一揽，又把她抱在怀中，下巴抵在她的额头，用还未修整的胡茬蹭她的脸：“再陪我睡会儿。”
昭蘅毫不留情地坐起身来，又笑着去看皱着眉的男子，她低头看着他，伸手抚了抚他的脸颊：“不成，今日是柳先生的琴课，他脾气不好，去晚了又要挨骂。你再睡会儿，我先起了。”
但她才赤足下了床，李文简也跟着起身，拥过被子从身后将她包裹住，低头凑在耳边对她说：“阿蘅，帮我修面。”
昭蘅抬眼看了眼沙漏，点头说好。
李文简便心满意足地放开昭蘅，让她去穿好衣裳。
或是听到殿内有了声响，莲舟便敲门进来，端来了梳洗用品。
李文简每日都会修面，保持面容整洁。只不过往日都是他自己修，他走到窗边的躺椅坐下，闭目等着昭蘅给她修面。
昭蘅挽起袖子，拈起刀片，走到他身旁，浸得温热的帕子搭在他的下巴上。
待肌肤泡得温热，她将帕子拿开，弯腰捧着他的脸，拇指指腹轻轻抚着下巴上的青茬。
李文简伸手揽住她的后腰，将人往前带了带。昭蘅卷着衣角，垂眸看向他：“怎么了？”
他望着近在咫尺间的一双眼眸，望见她眼底的疑惑，道：“站着不累吗？”
昭蘅眨了眨眼，正要开口说话，他放在腰间的手忽然用力，带着她坐在他的腿上：“坐着修。”
昭蘅惊讶地望着李文简，见他满面认真，便就着这样的姿势倾身给他剃除胡茬。
她剃得很小心，锋利的刀片贴在他的肌肤上，一寸一寸慢慢挪动，短短的胡茬和肌肤的死屑便留在了剃刀一侧。
李文简的手扶着她的腰，指尖摩挲着腰间的曲线。
“别动。”昭蘅抬手用一只手捧着他的脸，软声威胁：“再乱动，就让你顶着剔了一半的胡须去上朝。”
李文简直勾勾地盯着她，抿起嘴唇，手也安分了下来，乖乖地握着她的腰不再乱动，只面上的笑没收回去。
“你笑什么？”
李文简将目光从她脸上移开，静默地看着殿顶的雕梁，纤长的羽睫半遮着眼瞳：“怕顶着剔了一半的胡子去上朝，等你剔完了再说。”
眼底仍压着清淡的笑意。
昭蘅被他笑得莫名其妙，低头继续专注地给他剃须。
“好了。”昭蘅转身将刀片放下，侧过脸来，却又被他握住腰，他坐起身来，这样近的距离，她鼻间满是他身上冷冽的香气，勾得她心跳如鼓擂。
他俯身，下巴抵在她的脖颈间，轻柔地蹭了蹭。
“怎么了？”昭蘅仰面望着他。
他那一双眼睛再度看向她，唇畔带了几分漫不经心的笑意，清淡又温柔，问她：“还扎吗？”
“不扎了。”但他的呼吸喷在脖子里有些痒，昭蘅歪过头躲开。
李文简扶着她的腰，说：“那你晚上不能踢开我了。”
*
昭蘅从习艺馆出来，莲舟接过她怀里的琴，林嬷嬷给她的手里塞了一个暖炉，又将披风给她穿上。
秋意已浓，万物萧肃，习艺馆台阶下的牡丹花已经换成了秋菊，在秋风中颤舞蹈。
昭蘅走在深春里，走了没几步，看到安嫔和几个身着命妇服制的妇人迎面走来。
安嫔向皇后请了恩典给谢亭欢和林程意赐婚，谢氏的命妇今日入宫谢恩。安嫔在景元宫内设了宴，席间有人提议观赏菊花，几人便打算从此处去御花园观赏菊花。
“前头那位是太子良媛吧。”有一道含笑的声音道：“我听说这位良媛跟咱们娘娘一样，也是勤奋肯学。这种天气还坚持到习艺馆，如今一看，果然和殿下是一般勤勉的人。”
紧接着便是许多声音跟着附和。
安嫔正纳闷为何往东宫送了那么多含有木香粉的糕点，太子都没事，每次见他都还是一副很精神的样子。
可是那人明明说，殿下若是服用木香粉，会日渐虚弱……
听着族中命妇的话，安嫔扯了扯嘴角，抬起眸光望向丈余远款步行来的身影。