安清函噗嗤一声轻笑。
安胥之回过神，有些尴尬地转头望向白氏。白氏牵起七姑娘的手，朝他点点头说：“去吧，我们先入宫了。”
安胥之便向宁宛致走来。
天边暖黄的夕阳铺陈在安胥之脚下的路上，宁宛致垂眸，盯着地面上暖橙的光芒，他颀长的身影行走在这片光道上。
她眼睁睁地看着他走近，这片天地之间，落日的金光照着他身上的洒金披风上。
雪白的帽檐，衣袂上的银线绣着竹枝，在余晖里泛着银光。
他原本是个极其温和的人，无论何时面上总噙着淡淡的笑意，润泽着他人的心窝。
可此时他唇角微耷，苍白而清瘦的脸带着冰沁的雪意，在日晖的笼罩下，如同落雪的松针。
“小宁。”他站在了她的面前，声线清冷且平静地唤她。
宁宛致瞳孔微缩，不知为何，见他这副模样，莫名的眼眶发涩。目光触及他的脸，那一双剔透清澈的眼里为什么像是藏了很深很深的痛苦？
宁宛致嗓音发紧，问他：“小四郎，你遇到什么事了？”
安胥之站在日光下，影子静静垂落，他望着眼前蹙眉的小姑娘，勉强挤出一丝笑意，忍着酸楚，喉咙更干涩：“小宁，我没事。”
小姑娘抬眼，湿润的眼眸清亮而柔和，白皙的脸颊被落日照得微红，她瞪大眼睛说：“你骗人。”
“公务太累了，所以有些疲惫，休息几天就好了。”他侧过脸去，眼睫眨动一下，分明唇角噙着笑意，半垂的眸子里却毫无神采。
宁宛致紧紧地揪住裙袂，冗长的沉寂过后，她抬眸看向面前的人，脸上浮起笑意：“阿爹说了，再忙也要好好吃饭，好好睡觉啊。”
他点头说好。
宁宛致盯着地上的影子片刻，又从袖子里翻出昭蘅绣的荷包，试探一般，递给他：“小四郎，给你。”
安胥之垂眸看了一眼，清冷的眸子里闪过疑惑。
宁宛致声音低低地，心虚地说：“我亲手给你绣的。”
安胥之不言，只见她的手在微颤，荷包上的竹叶似乎被风吹动，也在抖动。
不知为何，察觉到他盯着荷包的目光，宁宛致就心虚了，老老实实交代：“我没这么好的手艺啦，是请良媛婶婶帮忙做的。”
安胥之站在浓深的阴影里岿然不动。
宁宛致不明所以，随即一抬头，正对上他的双眼，冷清得像巍巍高山上终年不化的积雪。
“你……”她望了他片刻，再看向手中的荷包：“你不喜欢吗？”
“小宁。”安胥之平淡道：“荷包不能乱送。”
日日不离身的小物承载着许多暧昧的情愫，应当慎重待之。
“为什么？”宁宛致眨了眨眼。
安胥之纤长眼睫垂下去，侧过脸：“你日后遇到一个你喜欢的人，再把这个荷包送给他。”
“我喜欢你啊。”宁宛致眨了眨眼，认真地说。
安胥之最近苍白瘦削，浓睫垂下，深深的阴影铺陈在眼睑下，弥漫着冷静而凋敝的清寒。
他淡淡笑了笑，身上的雪意抖落两分：“小孩子家家。”
被喜欢的人当做小孩，委实是件伤人的事情，她反驳说：“我年初已经及笄了。”
“快十六岁了还不可以喜欢你吗？”宁宛致仰望着他。
女子十五岁及笄，然后就可以议亲了。以前小四郎总说他还是个小孩子，不肯接受她的喜欢。
现在她长大了，他为什么还是把自己当小孩子看待？
安胥之垂眼看她。
“小宁。”
天上的飞鸟鸣唱着从头顶掠过，投下影子在她侧脸轻晃。
“在我眼里，你永远是小孩子，就跟小五小六小七她们一样。”
宁宛致听明白了，她盯着摇晃的树影，有些难过地垂下了头，手紧紧地捏着荷包，半晌才仰面问他：“小四郎，你不喜欢我，是因为有喜欢的人了吗？”
安胥之袖中的手悄然捏紧，好半晌才道：“是。”
“我早就该知道的。”宁宛致心下异常荒凉，注视着他的瞳孔，似乎将这面容刻进心底，红着眼睛向他道：“你喜欢的人一定是很好的人，一定是才貌性情家世上等的淑女。不像我，是个不服管教的疯丫头。”
安胥之闭上了眼，脑海中浮现出昭蘅的柔美的面容，缓缓摇了摇头：“我喜欢她，跟她的才貌、性情、家世都没有关系。”
“那你为什么这么不开心？”宁宛致吸了吸鼻子，克制住将要落下的泪：“因为你跟我一样，喜欢的人不喜欢你吗？”
她看出来了，从他走下马车向她走来的第一眼她就看出他的落魄与寂寞了。
她的兄长和嫂嫂互相爱重，兄长每天都容光焕发，春风得意。
不像他，这么落寞。
安胥之没有回答她，他说：“小宁，以后你也会遇到一个人，爱慕你的天真纯粹，包容你的粗心大意，理解你的天马行空，不计得失地爱重你的一切。”
宁宛致点点头，眼神空茫地落在手里的荷包上，有些手忙脚乱地将荷包重新收进袖子里。
“我明白的。”她颓站着，半晌才安安静静地笑起来：“那我们以后还是好朋友吗？”
他笑了一笑，慢慢道：“是的。”