后来陆梨就也回去了。
第177章 『柒拾』回说圣眷
锦秀没有赐死成。
在八月十九从马场回来那天傍晚，皇帝让锦秀与楚鄎告别，锦秀拖着残病的身体给楚鄎做了一桌子美食。红木小圆桌上蟹黄烧菇、七彩冻香糕、如意卷、母子鲜虾饺……琳琅满目，全是楚鄎幼年和现在爱吃的。
彼时夕阳下山, 窗眼子里透进来一片静谧的橙黄, 光阴也好似停滞了前行。锦秀眼里像包着水, 含笑融融地对楚鄎说：“人总是拥有了就淡薄, 缺失了才忽然想起回头看。鄎儿可还记得从前, 四岁那年刚从贵妃的景仁宫里搬出来, 皇上说赐予御书房隔壁的钟粹宫入住，可把我两个高兴的。高兴也小心翼翼, 走几步路不敢回头, 生怕背后有谁人眼睛盯着瞧。叫我给做了第一顿只有两个人的晚膳, 把你乐得筷子都卡不紧了，笑起来门牙儿还缺了一颗。这一晃眼都四年过去，如今想起来还历历在目……真叫人陶醉。”
她慢悠悠像沉浸在美好的回忆里, 边爱怜地抚了抚小九安静的脸蛋。那天的锦秀容色特别苍白, 嘴唇也不再似素日红艳，脸上怎么都难掩诀别的凄楚。
因为楚昂担心儿子受不住，楚鄎已经从张福那里听说了事情的原委，晓得此事原当如此行。他木木然地坐着，但眼眶却还是忍不住湿开。
锦秀瞧见他眼眶湿，不禁自责地掏出手帕，她又说：“瞧瞧，看你冒眼泪花子就难受。从前怕你把牙吃坏，不让吃糖也这样，今儿个可是满桌子酸甜咸辣由着你吃够。”忽然她又笑：“嗤，也真是能哭的，你该是不记得了。还在襁褓呢，一哭抱在手上三个时辰就放不下，不让放，手臂都给枕麻木了，就认我呢。我也就是个奴婢出生，能得殿下这样亲近，是几世也修不来的福分。本以为那只小的怀上了，将来还能得脸叫殿下一声九哥哥，对我对它都是莫大的荣耀，日后也能在身边陪陪小九儿，一起读书、写字，不孤单。现下它既是走了，总该我欠着它一条命，也该把债给它去还了……”说着转过头去轻轻咳了咳嗓子，那掂帕子的手抚上才凹下去的少腹，慢慢地揪紧着，揪紧着，撤不开。
楚鄎看在眼里，心与眉头也就跟着揪紧了。他是晓得她有多么辛苦地恋着那块小肉的，那攥着筷子的手便渐渐哆嗦起来。
第二天辰时，内官准时送去白绫鸩酒，但那时的锦秀已经在一刻前悄悄割腕了。大抵是不愿亲自承受皇恩的绝情吧，自己就先给自己去了。承乾宫阖宫宫女奴才抱哭成一团，幸亏发现得及时，没流多少血就给拉了回来。
皇九子楚鄎泼了鸩酒，取了白绫，大深秋的天，身下垫一块请罪用的草席，直挺挺地跪在乾清宫门外。一直从早上跪到傍晚，又从傍晚跪到晚上。那白俊的小圆脸沉静无波，在月光下打着单薄的影子，奴才们从跟前过去不敢扶，让人想起来少年的废太子楚邹。
楚昂端坐在乾清宫正殿里，听张福用老迈的太监嗓子低声劝说：“万岁爷自个说过，这个皇子当与别个不同，一世安稳无忧足以。”
他的意思是，便遂了小九爷的心愿吧。
楚昂原是无动于衷的：“大奕祖训，皇子不应与教养宫妃太过依赖耳。”
张福叹了口气，便只得沉默。
后来是楚邹亲自叫人把弟弟背回去的。彼时星辰稀廖，太监托起晕厥过去的八岁楚鄎，那空旷的乾清宫场院里，便只剩下空涸的酒杯与白惨惨的一缕白绫。扫洒的看见了，也不敢弯腰收走。第二天清早楚鄎却又回来跪，皇帝后来也就不再说什么，没说锦秀是该死还是该活。
等锦秀腕上伤口包扎好了，能从病榻上起来，便跪在皇帝的养心殿门外。那时的她身段看着已是瘦下去不少，裹着一身青莲无花无绣的绢麻斜襟素服，颔着首在台阶前跪得悄静而卑微。
跪了好几天，皇帝隔着幽朦光影看出去，看她又似回到昔年宫女时的庄婉模样，只是冷漠地收回眼神，并无有对她搭理。
她便一直地跪着，从楚昂下朝入养心殿，一直到他明黄的升龙袍摆拂过她脸颊冷漠地离开，便轻轻地眨了下眼睛，跪到他离开很久了才有宫人敢过去扶起来。
萃赏楼的院子里有颗老栗子树，枝头上林林种种地挂满了毛球子。九月的紫禁城入了深秋，怕是一场霜打下来，隔天睁开眼就是白雪了。那幽长的宫巷望穿了是苍苍的天，人走在甬道上好似心境也徒生孤凉。
皇帝打东筒子南头散步到这里，看到已废丽嫔周雅和皇七子正站在树底下，用长竹条敲着上头的枝干，忽而敲下来几颗果子，母子两个便急忙地过去拾起来，画面单调又和乐。
这宫里头奴才主子一日的补给不断，树上结的果实除却调皮的小太监，便蔫干了也没人去食。楚昂便站在台阶下看。
她母子二个应是忽然才发现，顿时显得紧张起来，局促地搭着手就要下跪请安。深秋的天，身上的衣袍依旧见单薄，风吹着周雅淡紫的薄棉褙子，勾勒出内里清薄而妩韵的身段。
上一回见到还是在斋宫的诚肃殿，这又有些日子了，气色看着要比之前好起来一些。想当年母子二个亦是养尊处优的，那时妆容鲜亮，盛宠之下把少女过度成了少妇，姿态丰盈又爱俏，儿子亦养得玲珑可爱。
或是想起了交泰前三个人雪中学步的旧情景，那是楚昂初继位后面临着巨大的压力，而故意冷落中宫的最难熬的三年时光。楚昂默了默，便启口问：“在做什么？”
皇七子楚邯双手叩伏，用清瑞的嗓音谨声答：“回父皇，汉成帝时，刘向受命校理宫廷藏书，后汇编成《别录》。上载栗子‘主益气，厚肠胃，补肾气，令人忍饥。’秋日天凉，母妃身上清寒，儿臣捡回去用水煮了给母妃补养。”
四面廊庑下，业已是十二的清俊少年，咬字清晰，把宫规礼制做得甚为贴妥，并不敢逾矩巴结或靠近。就像是早已经忘却了，曾今的父皇亦有曾对自己圣眷过。
这距离莫名使人不得劲。令人忍饥么？楚昂看了眼楚邯单瘦的身条子，便冷声道：“你倒是读了不少书。既如此，朕也饿了，便煮几个给朕尝尝吧。”
母子二个听得诧然抬头，楚昂也不多语，一袭银黑袍摆从四目下拂过，自往院门外走去。
那天晚上的衍祺门里显得尤为的安静，万岁爷留在了隔壁的延春阁院子，尚服、尚寝三局的宫女奴才打太阳落山便早早地下了差。一院只有三间主屋，另两间耳房里睡的是太监和一个杂事嬷嬷，正屋里亮着黄朦的光，三个人静静地用了一桌子的饭。往常母子二个有一搭没一搭总能说笑上不少，那天晚上倒是如同默契一般，连同着皇帝也甚为寡言。
后来楚邯就搬去了对廊角的书房里睡。往常都是周雅睡在右端间，中间是堂屋，左间睡儿子的。那天晚上的右端间灯熄得很晚，院子里静悄悄的都似能听见针响。从窗缝眼子透进去，一幕朦胧床帐里隐隐地埋着起伏的动荡，似乎还有什么声儿沙沙绵绵喘息。
并无光阴沉淀的怨言，只须无声地生疏而又默契地迎合。那天晚上的周雅把曾经给皇帝的感觉又要了回来。
天明后皇帝便拨了旨意，赏他们母子住进了从前的翊坤宫。
第178章 『柒壹』十月初雪（新）
宫里头唱戏的也是太监，就住在扮戏楼出去的保泰门长巷里。从前的延春阁是用来给他们练打扮妆的小院，院子不大，正屋也不宽敞。那朦胧的帘帐下, 楚昂勾开周雅的衫子, 对着她凝了一眼。还记得她少女时的风景, 丰盈又骄傲, 那时的她也爱张扬, 喜欢在贵妃跟前炫耀他对她的宠爱。时隔多年后, 虽依旧呵护得美满，锁骨却到底勾出了清弱的痕迹。
楚昂便兀自俯下去绵缠攻势着, 周雅赫然一痛, 只是仰着下颌一颤一颤地望着帐顶。已是中年的皇帝依旧健朗, 让她九年未承龙幸的身子如若坠入云帆深海，起初只是迷离而柔弱地无声迎合，后来便忍不住溢出了动情的喘息。
楚昂听她那般, 动势便愈发霸气起来。在忘我之时, 他把周雅的脸扳正了，然后周雅便对上了他隽朗的脸庞。当年爱他时他不过三十出头，她倚着他曾以为是倚着全世界。看他狭长的眼眸也正盯着自己，她便默默地凝住他。漫漫冷宫的青春苦熬，对他不是没有怨，也不是没有恨，却到底挡不住那从心底里的痴与爱。
“皇上……”她后来便叫了他，整个人挂上他的腹胯。
“这是过去了有多久，朕的七子今岁几何了？”楚昂喑哑着嗓子问她。伸手把她的脸抚了抚，动作是轻的，应该有瞬间发自真情的怜恤，但也只是短短一瞬。
“九年了……”周雅两行眼泪挂下来，知他到底还是不爱自己的。从最初的一开始，便只是因着朝政映射在后宫的需要，而他与她之间，还隔着被害死的何婉真，还有后来早逝的孙皇后。
“九年了。”楚昂重复一句，兀自翻去一旁沉默，黑暗中的眸光深邃又悠远。周雅的心便又寂然下来。
但她母子也得到了应得的。隔天皇帝便颁了旨意，赏她儿子去了三座门内的皇子所，到底终于是成了一个名正言顺的皇子爷儿。
十月万寿节，癸巳日立冬那天，满朝文武百官在前朝为楚昂祝寿，恭祝皇上“万寿无疆，龙体安泰，国运昌隆，福与天齐”。除却已在浙江办差的皇四子楚邹，皇帝的几个儿子皆于奉天门三层台基上和礼朝拜。她的皇七子楚邯，终于也在十二岁这年穿上了皇子当穿的青衣纁裳，头戴旒冕，堂堂正正地站在了那上头。虽然依旧瘦得长条儿，肩头都瘦得有些凸，却让她在角落里看得满足。
那天是个晴朗天，高高碧空之下初冬的风拂人面，因着没有皇八子，八岁的楚鄎便与楚邯并挨着站在一处。楚鄎斜眼偷睨楚邯，频频看他那张与少年四哥几分相似的脸庞，眼睛里有探究又有一丝忌讳。
楚邯察觉，便主动问他：“你是九弟？”
他的面目清削而俊，嗓音也谦善温和。平日在撷芳殿学堂，总是坐在最不起眼的角落，功课也只是做到中规中矩不出挑，并几乎不与人说话。可楚鄎却知他应当远不止这些。
但他这样的谦卑，却是与他四哥不同的，一样的少年时候，四哥是冷芒倨傲，他却莫名叫人觉得亲和。