“你看，你说不出话了。因为你心里也明白，我做的事情，确实有我的理由。玛格丽特……”
他伸臂将她揽到了自己怀里，注视着她，声音重新变得温柔了起来：“我不是正人君子。但玛格丽特，我也绝对不是杀人狂。我做事一向有原则，我自己的原则。是的，我杀了布莱克太太，但我随后投资并且挽救了布莱克当时濒临破产的事业，让谢利继续得以过上上流社会的生活。我尽量关心他，把他当儿子一样看待。我在用这种方式尽量去弥补他。至于你口中说的另外那个一夜之间失去了父母的可怜孩子，他的父亲是个无所事事的赌鬼，母亲是个酗酒的妓女，这种家庭里长大的孩子，他的命运会怎样？现在他确实没了父母，但他将受到很好的资助，只要他自己上进，甚至可以读到大学毕业。你认为对于这个孩子的未来来说，他今天的遭遇可以简单地认定就是不幸吗？”
玛格丽特继续望着他。
“你一直抱怨我无论做什么都能为自己找到理由。现在你一定也这么想。但玛格丽特，你并不是第一天才认识我的。一开始的时候，你就清楚我不是一个正人君子。我以为你既然接受了我，那么也就接受了关于我的一切，不是吗？”
最后，他凝视着她，慢慢地道。
玛格丽特继续望着他，说不出一个字。
“……听话，忘掉刚才的不愉快吧。”卡尔低头下来，吻了下她的额头，“来吧，跟我说说你父亲。他现在怎么样了？我想尽快去拜访他，然后敲定我们订婚的事……”
“卡尔！”
玛格丽特突然打断了他。抬手抚了抚自己的额头，“抱歉，我现在的心情有点乱。我想回去了。你让我好好想一下，可以吗？”
卡尔注视着玛格丽特。片刻后，微微一笑：“没问题。我理解你现在的心情。那么我让司机送你回家。但是玛格丽特……”
他顿了一下，“别让我等得太久。你知道的，这会让人感到非常难熬。”
“谢谢——”
玛格丽特站了起来，在卡尔的注视下，快步朝外走去。
☆、Chapter
接下来的几天，玛格丽特一直往返于剧院和家的之间。
《人鱼公主》已经重新进入排练，预备九月份新剧院开张的时候第一时间重新推出。剩下没多少日子了，而导演力图要在各种细节上完胜之前的版本，所以排练十分紧张，每天忙忙碌碌，总感觉时间不够用。
鉴于这部歌剧之前取得的成绩，之前传出换角的消息后，许多人争相自荐，其中不乏一些在百老汇已经很有名气的女演员。考虑到观众对新鲜面孔的渴求和长期合作，剧院最后选定了这位刚来百老汇的名叫贝丝的年轻女演员。她对于自己能够主演这部歌剧感到很兴奋，对玛格丽特也很崇拜，演唱中任何一个细节的转音乃至感情的表达方式，都不厌其烦地向她请教。作为这部歌剧的主创者，玛格丽特自然悉心在旁指导。
这天晚上，玛格丽特回家时，在巷口看到了一辆汽车。弗雷德坐在车里。昏暗的路灯下，围着还没回家的小孩，用欣羡的目光盯着那辆汽车。
弗雷德看到玛格丽特，急忙从车里下来。
“霍克利先生来找您了。”他小声说道，神情显得有点尴尬。
虽然不大明白到底发生了什么，但他隐约猜到霍克利先生和她之间仿佛发生了点不愉快，而这不愉快的源头，就是自己那天干的那件蠢事。虽然雇主霍克利先生并没有因此迁怒于他，甚至没在他面前提过一句，但他自己心里总觉得有点不安，并且暗暗期盼他们能快点和好如初。
玛格丽特朝他点了点头，继续往家门口的方向去。
在她的强烈要求下，父亲已经辞去了之前的活儿。这两天一直在家休息。
到了家门口，她推开门。
昏黄的灯光下，卡尔和父亲正相对着坐在桌子的两边。
桌子上放了一束鲜花，以及一个包装得非常精美的礼物盒子。没有拆开。
两个人看起来仿佛已经沉默了片刻了。卡尔衣着整齐，手杖靠放在边上的一条凳子上。神情凝重。而父亲的表情看起来有点不大自然。
屋子里的气氛显得略微尴尬。
听到开门的动静，布朗·费斯扭头，见玛格丽特回来了，仿佛松了一口气，急忙站起来，迎了过来。
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