一路上，老人与李玄都相谈甚欢，说起这些年来的见闻轶事，颇为健谈。李玄都因为重病在身，说话不多，但偶尔开口，也是言之有物，让老人很是另眼相看。
这一大家子自然也有女眷，本来像这样的士绅人家，女眷烧香都不会亲自登山，可以乘坐滑竿，不过这次不知因何缘故，女眷们也是徒步登山，幸而这些女眷年纪不大，身体强健，也不算难事。这些女眷们不好与李玄都说话，便拉着秦素说话，难免问起两人登山的缘由，是不是要烧香求子。秦素毕竟还未成亲，哪里敢认，只是说丈夫身子不好，想要上山求个平安。
登山第一道门户是座三间四柱五楼式的牌坊，高四丈，宽五丈，始建于世宗明雍三十一年，坊楼中嵌横式牌匠刻世宗皇帝亲笔题写“治世玄岳”四字，故而这座牌坊又名“玄岳门”。
过玄岳门往上，便是神霄宗八宫之一的玄武殿。
一行人在玄武殿驻足，老人眺望山外景色，指着帝京方向，说道：“江陵相公张肃卿便是荆州江陵府人士，当年江陵相公便是从此出发，一路上京。”
老人的孙子好奇问道：“爷爷，江陵相公是谁啊？”
老人唏嘘道：“天宝二年时的内阁首辅，西北便是他和秦襄协力平定的，本该青史留名之人。遥想当年，拜命之日，百官凛凛，各率其职，纪纲就理，朝廷肃然，其效固旦夕立见者也。为政十年，海内安宁，国富兵强。尤长于用人，筹边料敌，如在目前。”
老人的儿子淡笑道：“可惜功不能抵过。”
老人未置可否，只是默然而立。
李玄都咳嗽了一声，“千秋功罪，留待后人评说。”
老人望向李玄都，问道：“不知秦小友如何看待这位相爷？”
李玄都沉吟了片刻，说道：“相臣任天下之重，行谊刚方，事业光显者，无如江陵张公。张相钟异姿，膺殊宠，履鼎贵之位，竖震世之勋，大略相埒。负不世出之才，绝人之识。本以忠诚不二之心，遭时遇主，欲尽破世人悠悠之习，而措天下于至治。其所就虽皆不克终，然其所设施，亦已不可泯矣。”
老人点了点头，又问道：“那江陵相公之后的孙松禅呢？”
李玄都道：“孙松江善藏其用，笼天下豪杰为之羽翼，故唯唯于履尾之时，而扬扬于攀髯之际，善因时耳。彼方墨墨，此则蹇蹇，宜不合也。”
老人的儿子闻言后脸色微变，刚想要说话，却被老人抬手制止，然后就听老人长叹道：“江陵相业故非常，身后凄凉行路伤。思陵之季，抚髀思江陵，而后知：得庸相百，不若得救时之相一也。”