“古之欲明明德于天下者，先治其国，欲治其国者，先齐其家，欲齐其家者，先修其身，欲修其身者，先正其心，欲正其心者，先诚其意，欲诚其意者，先致其知，致知在格物……”
沈扈叼着支笔口齿不清地哼哼唧唧，念完在一旁的册子上做记录。
“什么意思呢……”他翻着经典释文。
山九枭站在一侧捧着书自己读，笑问：“你也是奇怪，怎么突然想到要来我这儿学学问了？”
沈扈道：“学生过去不知学问可贵，现在知道了自然是要来请教先生的。”
山九枭好生怀疑：“你呀，天资聪颖，但过去恰是最不爱念书的。罢了罢了，不问是何种缘由，你用功念书也算好事一桩。”
沈扈笔头上没停，一边答应一边翻着书页：“是了，先生的苦心我过去不曾体会，现下吃了亏了。”
“看了一上午了，歇会儿罢。”和折从外面进门来。
“《大学》才看了个开头，歇什么歇。”沈扈头也不抬，“你要是没事，就来给我磨磨墨，墨不够了快。”
和折乖乖地站到身边去磨墨。
山九枭看着他这模样，忍不住问：“尽欢那丫头也许久没来了。我看见你这用功的样子，就想起她当年。那孩子，对自己是真的狠啊。”
沈扈抬起头，提笔的手悬在半空：“她过去在朝中掌权，事务繁忙，不得闲。眼下无官无爵，怕是不敢来见您，唯恐丢脸罢。”
山九枭笑道：“天下哪有先生嘲笑自己的学生呢？那不是打自己脸么。再说了，尽欢这孩子前途无量，丢官也不过暂时的事情，她也必定不会过分放在心上，何来不敢一说呢？”
沈扈听得心下道：您怕是还不够了解您的宝贝学生啊，她要弄到手的东西一夕不见踪影，哪能不放在心上呢？瞧昨儿告诉她马上可以返朝，她那股乐呵劲儿。
但口中还是道：“她爱护脸面，您就体谅罢。不过，我从圣上那儿听得的消息说，她很快就可以官复原职了。”
山九枭惊喜之余，啧啧打趣道：“这上头还真有意思，老是将她呼来唤去的，上回贬回老家种田，没过多久亲自去请；这回又闹成这般，真不知道是如何想的。”
此刻面前摊放着四书五经的沈扈，心中固然还牵系着尽欢，对于一些话语、字眼必然敏感些，加上山先生打趣的语气，不由地开始揣测，圣上知道她贪，却一而再再而三地割舍不下，是否是先自己一步看上了她？
如此想来，愈发惶恐不安，一团墨汁掉在了纸上。山九枭哎哟一声，跑过来看：“看看，想什么呢，好好儿的一张纸废了……啊，流飞啊，你这……”
沈扈回过神问：“怎么？”
“你的字，这么些年还是毫无长进啊。”山九枭摇头大叹，“不谈笔锋有度，连基本的横平竖直都成问题啊。”
沈扈低头瞪着自己写的字：“是，是么？”
“罢了，自己认识就行了。你又不是要成为大书法家。”山九枭出于安慰道。
他问：“先生，字写得好不好，与做学问有干系么？”
山九枭没想到他会这么问，道：“做学问不同于其他，需要静心，就像弹琴前焚香听音一样。把字练好也是其中一个方法，能安安静静坐下来把字写好，不容易啊。”
沈扈挠挠头：“还真有门道儿呢。”
山九枭忽道：“这样罢，你若诚心想学，我就给你定个任务。从明儿个起，早晨练字，午间读书，晚上学着作诗写文。不过可以视情况调整。”
沈扈中气十足、信心满满地回答道：“遵命！”
沈府的书房里，案上左手边堆着看完的书。沈扈托着腮正在读《诗经》。
扎鲁、和折排排坐在院内的走廊石栏上，晃着腿嗑着瓜子晒着太阳。
“我上次看见主子这么用功还是在王庭争世子之位的时候。”
“得了罢，念个鸡跟杀诗似的……呸，念个诗跟杀鸡似的。来来来，吃点瓜子解解。”
扎鲁道：“在中原待了这么些年，春节不出去串门子拜年还是头一遭。拿不到红包也就算了，还得听主子念经。”
和折道：“恕我直言，我都不知道追女孩跟做学问有什么相干。顾尽欢就是变着法子把咱们主子拒之门外，他还傻愣愣的相信。没救了。”
扎鲁愣了愣：“可能……知识就是力量？”
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次日上朝前，沈扈一路默念消化着昨日看的《左传》，又想着自己学成之后该怎么去见尽欢。站在朝堂上也没怎么听韩呈说话。再度回过神来时，韩呈已经一脸不悦地瞪着他了。
“啊？”他呆懵懵地问。
“啊什么啊？你这个左都御史是不是不想干了？”
郑逋在他身边小声提醒：“让你提带新人呢。”
沈扈上前一步道：“是，臣遵旨。”
“嗯。”韩呈眯着眼，“你要仔细提点，不能因为人家是女子就小瞧了人家。”